Il presidente Donald Trump non mostra segni di arretramento nella sua campagna per apporre il proprio nome su quanti più monumenti americani possibili, nonostante dati di approvazione in calo. Secondo un rapporto pubblicato mercoledì mattina da MS NOW, la sua amministrazione ha individuato il prossimo obiettivo: il Ford's Theatre, il teatro di Washington D.C. dove il presidente Abraham Lincoln fu assassinato nel 1865.

Citando fonti informate sulla questione, il rapporto ha rivelato che gli aiuti di Trump stanno ora "diffondendo una lista di sedi governative a cui il nome di Trump potrebbe essere attribuito in qualche modo." L'iniziativa arriva mentre Trump continua a minacciare di demolire il Kennedy Center se il suo nome non potrà essere aggiunto alla celebre istituzione artistica — un memoriale nazionale dedicato al presidente John F. Kennedy il cui nome è sancito da una legge federale.

Tra i siti della lista, il Ford's Theatre ha suscitato notevole sconcerto dietro le quinte. Il teatro, dove Lincoln fu colpito da John Wilkes Booth nel 1865, è un monumento di grande importanza storica oggi controllato dal Dipartimento degli Interni, l'agenzia di gabinetto il cui National Park Service gestisce molti siti storici protetti a livello federale. Oggi funziona sia come teatro attivo sia come museo.

"Non è chiaro quanto seriamente il teatro sia preso in considerazione o come l'amministrazione attribuirebbe il nome di Trump," ha dettagliato il rapporto. "Un funzionario dell'amministrazione Trump ha detto che l'idea è stata discussa, ma non sapeva a che punto fosse. La prospettiva ha scatenato un fiorire di discussioni nell'ultima settimana tra le persone responsabili del sito storico."

Il rapporto aggiunge che le discussioni "evidenziano quanto onorare il presidente sia diventato una priorità all'interno di alcune parti dell'amministrazione Trump — mentre la guerra con l'Iran si avvicina all'ottavo mese, i prezzi del gasolio toccano un massimo storico, le elezioni di metà mandato si avvicinano tra sei settimane e la maggior parte degli americani disapprova l'operato del presidente."

Un ex funzionario anonimo dell'amministrazione ha raccontato a MS NOW che i collaboratori propongono idee adulatorie, come rinominare luoghi con il nome di Trump, al fine di "mettersi in buono con il presidente." La mentalità di Trump, secondo il rapporto, è essenzialmente: "Perché dovrei dire di no? Tutti cercano di accontentarm."

"Sanno che l'adulazione gli fa ottenere tutto," ha detto il funzionario.

Secondo un'altra fonte, la lista più ampia di potenziali monumenti viene valutata principalmente in base a quali siti offrono un "percorso legale più semplice" per la rinominazione rispetto alla impervia battaglia del Kennedy Center. Il Ford's Theatre, tuttavia, presenta un ostacolo considerevole: il suo nome fu stabilito da una legge firmata dal presidente Richard Nixon, il che significa che "una rinominazione formale richiederebbe quasi certamente un atto del Congresso." Una simile legge porrebbe la decisione saldamente nelle mani dei legislatori piuttosto che del ramo esecutivo — il Congresso ha già rinominato importanti siti federali in passato, in modo più visibile quando nel 1998 ha intitolato l'aeroporto Nazionale di Washington al presidente Ronald Reagan. Qualsiasi tentativo unilaterale di Trump di apporre il suo nome sul sito probabilmente innescerebbe un'altra accesa battaglia legale.

Il presidente e i principali funzionari dell'amministrazione hanno anche discusso, secondo quanto riferito, di mettere il suo nome sulla Penn Station di New York, sull'aeroporto internazionale Dulles in Virginia e sul nuovo stadio dei Washington Commanders. Trump ha negato di perseguire la rinominazione della Penn Station. Alcuni legislatori repubblicani sono arrivati al punto di presentare una legge per intitolare Dulles a Trump, e l'allora portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt ha detto a novembre che sarebbe "bellissimo" che lo stadio dei Commanders portasse il nome di Trump.