Il giudice federale Roy K. Altman, un giudice del Distretto Sud della Florida nominato da Trump, ha approvato una manovra legale che potrebbe proteggere i documenti finanziari del Presidente Donald Trump dalla divulgazione nella sua causa per diffamazione da 10 miliardi di dollari contro la BBC.

La sentenza, emessa il giorno prima di una scadenza fissata dal tribunale, ha sospeso un obbligo che avrebbe costretto il trust di Trump a produrre dichiarazioni fiscali, rendiconti finanziari e documenti di proprietà relativi a circa 400 entità commerciali, secondo i documenti giudiziari. Come riportato da Forbes, il mandato di comparizione comprendeva singole proprietà di Trump, Trump Media & Technology Group, la Trump Organization, l'azienda di criptovalute World Liberty Financial, diritti di proprietà intellettuale e beni personali tra cui gioielli e opere d'arte.

Il trust di Trump ha presentato una mozione d'urgenza il giorno prima della scadenza, chiedendo al giudice Altman di bloccare l'esecuzione dell'ordine di discovery, come mostrano gli atti giudiziari.

La scadenza che il team legale di Trump cercava di evitare era stata stabilita dal giudice magistrato federale Enjoliqué Lett, che il 27 luglio aveva emesso un'ordinanza scritta con cui obbligava il Trust a produrre i documenti. Il giudice Lett ha stabilito che la stessa causa di Trump poneva le sue finanze direttamente in discussione nel procedimento. Secondo la procedura civile federale, le parti possono ottenere discovery su qualsiasi materia non privilegiata pertinente a una rivendicazione o a una difesa, e i tribunali richiedono routinariamente documentazione finanziaria quando un attore afferma danni commerciali o al marchio.

"Tutto il marchio del Presidente Trump, le proprietà e le attività sono messi in discussione... e comportano sia danni economici che reputazionali, tutto ciò è ora in discussione nel caso", ha affermato Lett all'udienza di discovery del 27 luglio, secondo le trascrizioni del tribunale.

Il team legale di Trump ha risposto con una denuncia modificata che rimuoveva le rivendicazioni di danni ai marchi e alle attività di Trump, restringendo la causa esclusivamente al danno reputazionale personale. Gli avvocati hanno sostenuto che questa revisione rendesse nullo l'ordine di divulgazione finanziaria del giudice Lett.

"[A]nche se ci sia stato un danno al marchio, non lo stiamo perseguendo come parte dei nostri danni... Si tratta semplicemente del danno reputazionale subito dal Presidente, punto", ha dichiarato l'avvocato di Trump all'udienza del 27 luglio, secondo le trascrizioni del tribunale. Gli stessi avvocati rappresentano sia Trump che il Trust, come indicano gli atti giudiziari.

La BBC ha replicato accusando il team di Trump di aver orchestrato deliberatamente l'emendamento per eludere l'esame finanziario. "[Il] ricorrente sta cercando in modo trasparente l'emendamento per ridefinire le proprie rivendicazioni di danni nella speranza di evitare gli obblighi di discovery. Il tribunale non dovrebbe premiare questo gioco tattico..." ha argomentato la BBC nel suo atto giudiziario. La controversia riflette una dinamica ricorrente nelle cause legali di Trump contro organizzazioni mediatiche, dove le battaglie sul discovery dei documenti finanziari sono state un punto di conflitto costante in casi che includono precedenti cause per diffamazione.

Il giudice Altman ha accettato la manovra ma ha avvertito che "non eliminerà necessariamente la necessità di determinate divulgazioni finanziarie", rilevando che la richiesta di risarcimento di 10 miliardi di dollari di Trump rimane parte del caso. Il processo è fissato per il 15 febbraio 2027, secondo i documenti giudiziari.