Il presidente Donald Trump ha escalation i suoi attacchi ai media domenica, chiedendo alla Federal Communications Commission di indagare sui sondaggi utilizzati dalle testate giornalistiche e di punire una prominente conduttrice televisiva.

Trump ha da tempo un rapporto conflittuale con i giornalisti e le organizzazioni giornalistiche che pubblicano storie a lui sgradite, in particolare la copertura della sua posizione nei sondaggi. Numerosi sondaggi recenti mostrano Trump con il tasso di approvazione più basso di entrambi i suoi mandati, mentre continua l'impopolare guerra in Iran e i prezzi della benzina rimangono alti. Egli ha sempre più incanalato la sua ostilità verso la stampa in richieste di intervento da parte della FCC, che controlla le licenze radiotelevisive. Il Primo Emendamento della Costituzione statunitense protegge esplicitamente la libertà di stampa e la libertà di espressione, e gli esperti legali hanno da tempo stabilito che il governo non può revocare o condizionare le licenze radiotelevisive in base alla copertura giornalistica di una emittente, un principio rafforzato dalle sentenze Red Lion e Fox Television della Corte Suprema che vietano l'uso del potere di licenza per censurare i contenuti editoriali.

In un post sui social media, Trump si è lamentato domenica che qualcosa debba essere fatto riguardo ai "sondaggi falsi" usati dai media, dichiarando: "FCC TO THE RESCUE!" I sondaggi sono spesso sponsorizzati dalle reti televisive o dalle organizzazioni giornalistiche, ma sono condotti da università o società di sondaggi su cui la FCC non ha alcun controllo. L'agenzia non ha inoltre alcuna autorità sulle emittenti via cavo o sulla stampa cartacea.

Nella stessa serie di post della domenica mattina, il presidente ha attaccato Kristen Welker, moderatrice di Meet the Press della NBC, per aver detto che i suoi endorsement di candidati repubblicani nelle primarie di quest'anno hanno dato risultati alterni. All'inizio della settimana aveva attaccato la reporter del New York Times Maggie Haberman per aver riferito che quest'anno avrebbe saltato la commemorazione annuale dell'11 settembre a New York perché non avrebbe avuto un ruolo da oratore.

"Come può essere permesso a chiunque di dire questo, lavorando su frequenze pubbliche concesse gratuitamente?" ha detto Trump a proposito del reportage di Welker. "A causa di questa inesattezza deliberata, ella sarà segnalata alla FCC per un rimprovero o una punizione."

A parte la cancellazione della licenza radiotelevisiva della NBC, c'è poco che l'amministrazione Trump possa fare legalmente per punire Welker per il suo reportage. Minacciare di farlo metterebbe la Casa Bianca in tensione con una convenzione decennale secondo cui le amministrazioni hanno generalmente evitato pressioni dirette sulla FCC, un'agenzia indipendente i cui cinque commissari sono nominati per mandati fissi, proprio per isolare le decisioni sulle licenze da ingerenze politiche.

"Kristen è una delle migliori del settore e le siamo vicini", ha dichiarato un portavoce della NBC in una nota inviata via email.

Una manciata dei candidati sostenuti da Trump quest'anno non ha vinto le proprie primarie o elezioni suppletive. Tuttavia, alcuni dei suoi endorsement più prominenti hanno vinto, tra cui l'elezione suppletiva che ha elevato Darline Graham a sostituire suo fratello defunto, Lindsey Graham, al Senato.

Trump ha esortato il presidente della FCC a dare seguito alle sue lamentele, scrivendo: "Spero che il presidente Brendan Carr, e le ottime persone della sua Commissione, prendano molto seriamente questa Minaccia al nostro Paese." Carr, che Trump ha nominato per la prima volta nella commissione durante il suo primo mandato, ha in passato avviato indagini contro emittenti radiotelevisive, e il modo in cui l'agenzia risponde a queste richieste sarà probabilmente osservato da vicino come una prova della sua indipendenza.

Questo articolo è stato pubblicato originariamente su Fortune.com.