L'amministrazione del presidente Donald Trump sta cercando di tenere nascosti alla luce pubblica centinaia di messaggi legati alla presa in carico del Kennedy Center, mentre si svolge una nuova battaglia in tribunale federale sul piano del presidente di chiudere la storica struttura.

Gli avvocati della deputata Joyce Beatty dell'Ohio hanno chiesto a un giudice di obbligare l'amministrazione Trump a rendere pubbliche tutte le comunicazioni — compresi messaggi di testo ed email — al fine di stabilire quanto direttamente Trump sia stato coinvolto nella decisione di chiudere il centro artistico per le ristrutturazioni.

L'amministrazione sostiene che alcuni dei messaggi siano protetti dal privilegio esecutivo, secondo The Daily Beast. Gli avvocati di Beatty replicano che trattenere i documenti renderebbe il caso incompleto. Il modo in cui il tribunale risolverà la contesa sul privilegio determinerà se i contenuti di quei messaggi diventeranno mai pubblici — e, con essi, potenzialmente una risposta alla questione del coinvolgimento al centro della richiesta di Beatty.

"Queste comunicazioni hanno una diretta rilevanza per le questioni davanti alla Corte, e l'invocazione del privilegio non può reggere", hanno scritto gli avvocati di Beatty, definendo anche la mossa un possibile "gioco di squadra".

L'atto depositato in tribunale mostra che sono stati scambiati 19 messaggi di testo tra l'amministratore delegato del Kennedy Center Matt Floca e Natalie Harp, assistente esecutiva di Trump. Undici di questi messaggi sono stati inviati il 15 settembre — lo stesso giorno in cui il consiglio del centro, allineato a Trump, ha votato per la terza volta la chiusura della struttura.

I documenti contesi includono anche circa 180 messaggi tra Floca e il segretario al Commercio Howard Lutnick, descritto dagli avvocati di Beatty come l'"intermediario" di Trump.

Secondo il team, le comunicazioni potrebbero rivelare se fosse Trump stesso a guidare le decisioni, inclusa la prevista chiusura di due anni per ristrutturazioni stimate fino a 257 milioni di dollari. Il team di Beatty contesta anche l'invocazione del privilegio esecutivo da parte dell'amministrazione e chiede al giudice federale Christopher Cooper di ordinare la divulgazione.

La contesa è l'ultimo di una serie di rovesci legali per Trump nei suoi tentativi di rinominare e ristrutturare l'edificio. A maggio, Cooper ha stabilito che il nome del presidente era stato aggiunto illegalmente al Kennedy Center e ne ha ordinato la rimozione.

Il consiglio ha poi approvato nuovamente la chiusura del centro a settembre, con Floca che ha annunciato la chiusura temporanea più avanti in quel mese. Il giudice, tuttavia, ha ordinato ai funzionari di fornire un preavviso di 30 giorni prima di apportare modifiche sostanziali all'edificio.

Trump aveva in precedenza suggerito alla stampa che l'edificio potrebbe essere demolito se non vengono apportate modifiche importanti.

"Perché, francamente, se non lo facciamo, chiuderà; finirà per essere demolito", ha detto.

Ha anche sostenuto di meritare che il suo nome sia sull'edificio.

"Per l'amministrazione Trump, per me, impegnarmi, prendermi l'impegno a lungo termine, e portarlo avanti, o raccogliere fondi per portarlo avanti, penso che l'amministrazione Trump debba certamente avere un riconoscimento", ha detto Trump a settembre.

Per ora, il centro resta chiuso, e il giudice non si è ancora pronunciato su se l'amministrazione Trump sarà obbligata a rendere pubblici i messaggi. La decisione pendente determinerà la fase successiva del caso: un ordine di divulgazione darebbe al team di Beatty i documenti che, secondo lei, potrebbero mostrare quanto direttamente Trump fosse coinvolto, mentre una sentenza favorevole all'amministrazione terrebbe quei messaggi fuori dal caso. Nel frattempo, qualsiasi modifica sostanziale all'edificio resta soggetta all'obbligo di preavviso di 30 giorni imposto da Cooper.