SINGAPORE — Il cancelliere tedesco Friedrich Merz ha dichiarato martedì che l'Unione europea sta cercando una cooperazione più profonda sull'accesso aperto ai mercati per contrastare le restrizioni al commercio globale, indicando il Sud-est asiatico e i membri del patto commerciale CPTPP tra i partner prioritari.

Parlando durante una visita a Singapore, Merz ha detto che il mondo sta cambiando e che l'Ue — un blocco di 27 paesi che conta 450 milioni di consumatori — è diventata più attiva nella ricerca e nello sviluppo di partnership per espandere il libero scambio basato su concorrenza aperta, affidabilità e un ordine basato su regole.

"Questo è un contrasto deliberato rispetto a ciò che stiamo attualmente vedendo... vogliamo fare le cose in modo diverso e vogliamo dimostrare che esiste una strada migliore", ha detto Merz in una conferenza stampa.

La Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP) è un patto commerciale che comprende 12 paesi, tra cui Giappone, Regno Unito, Canada, Messico, Australia, Singapore e Malaysia. Il Regno Unito è diventato il primo nuovo membro del patto aderendo alla fine del 2024, estendendo l'accordo oltre la sua composizione originale sul Pacifico.

Il primo ministro di Singapore Lawrence Wong ha detto che il suo paese spingerà per far progredire un accordo di libero scambio tra ASEAN e Ue quando assumerà la presidenza rotativa del blocco del Sud-est asiatico nel 2027. L'Ue mantiene già accordi di libero scambio bilaterali con diversi membri dell'ASEAN — tra cui Singapore e Vietnam, i cui accordi sono entrati in vigore nel 2019 e nel 2020 — e le negoziazioni con altri sono in corso. Un precedente tentativo di patto commerciale Ue-ASEAN tra regioni fu accantonato nel 2009 in favore di accordi bilaterali.

"Riconosciamo che sarà impegnativo. È complesso, ma possiamo anche avere una certa fiducia nell'andare avanti", ha detto Wong del patto proposto.

Merz ha aggiunto di aver chiesto all'Ue di coordinare meglio i suoi attuali quadri commerciali bilaterali con partner come Singapore, Malaysia, Indonesia e India per "aprire migliori opportunità per noi e le nostre imprese nella regione". Le negoziazioni per un accordo Ue-India sono riprese nel 2022 dopo una pausa di quasi un decimo, un canale esistente su cui tale coordinamento potrebbe contare.

Ha inoltre detto che l'Ue sarebbe disposta a partecipare a un'iniziativa dell'ASEAN per integrare le reti elettriche della regione e a cooperare più strettamente in materia di difesa e sicurezza. L'ASEAN Power Grid, concepito per la prima volta alla fine degli anni '90, mira a collegare le reti elettriche dei 10 Stati membri del blocco e a consentire il commercio transfrontaliero di energia elettrica.

— Reuters