Il presidente Donald Trump ha interrotto un evento nell'Oval Office lunedì per rilasciare un'approvazione non richiesta davanti alle telecamere a favore di Scotts Miracle-Gro, dicendo ai presenti — e a un pubblico nazionale — che doveva una menzione pubblica all'azienda di cura dei prati perché aveva lavorato sui terreni della Casa Bianca senza alcun compenso.

Il commento è arrivato mentre Trump esaltava le ristrutturazioni dell'edificio, inclusa una nuova sala da ballo e ciò che ha descritto come un porto per droni sul tetto.

"Il miglior prato che si possa ottenere. Scotts, conoscete Scotts? Scotts Miracle-Gro, ci stanno lavorando. Fanno un ottimo prato," ha detto Trump. "Devo fargli una pubblicità perché hanno fatto il lavoro alla Casa Bianca gratis."

In un video separato, Trump ha indicato il South Lawn e ha detto che il prato stava "per essere interamente sostituito con il materiale di prima qualità." Ha inoltre dichiarato che Washington, D.C. era stata trasformata in "Shangri-La."

L'azienda con sede in Ohio aveva già attirato l'attenzione etica prima della menzione di lunedì. A giugno, Scotts Miracle-Gro si era impegnata per 1 milione di dollari in contanti e prodotti per assistere il National Park Service nella riparazione del South Lawn dopo che era stato danneggiato dall'evento UFC Freedom 250 del 14 giugno ospitato da Trump nei terreni. La Casa Bianca ha dichiarato che non sarebbero stati utilizzati fondi dei contribuenti.

Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW) ha segnalato l'accordo all'epoca. "Le grandi aziende in genere non fanno le cose per bontà di cuore," il vicepresidente di CREW Jordan Libowitz ha detto al The Washington Post. "In genere — fanno cose per il governo perché vogliono qualcosa dal governo."

Mentre le normative etiche federali generalmente proibiscono ai dipendenti del ramo esecutivo di utilizzare l'incarico pubblico per approvare prodotti, il presidente e il vicepresidente sono esenti da normative chiave in materia di conflitto di interessi — un'eccezione legale che i gruppi etici, tra cui CREW, hanno ripetutamente affermato lascia la responsabilità per tali momenti al Congresso e agli elettori.

L'ex amministratore delegato di Scotts, Jim Hagedorn, che ha lasciato l'azienda a giugno 2026, è stato un alleato vocale di Trump. In un'intervista del luglio 2025 su Fox Business, si è descritto come un "grande fan" del presidente e ha detto di aver parlato con Trump "più volte" della politica federale sulla marijuana — una questione centrale per la controllata di coltivazione di cannabis Hawthorne di Scotts, uno dei maggiori fornitori di attrezzature idroponiche e di illuminazione per l'industria legale della cannabis. Il riclassamento federale della marijuana da Schedule I a Schedule III è stato oggetto di un esame attivo da parte della Drug Enforcement Administration, una decisione che ridefinirebbe il panorama normativo per le aziende con attività contigue alla cannabis come Hawthorne.

Le dichiarazioni di finanza elettorale monitorate da OpenSecrets mostrano che Scotts Miracle-Gro e le sue affiliate hanno donato circa 770.000 dollari durante il ciclo elettorale del 2024, inclusi 500.000 dollari a Make America Great Again Inc., il principale super PAC filo-Trump. L'azienda è stata anche elencata tra i sostenitori aziendali del presidente.

Scotts, fondata nel 1868 con sede a Marysville, in Ohio, si descrive come il principale operatore di marketing di prodotti consumer per prati e giardini con marchio in Nord America, con circa 3,4 miliardi di dollari di vendite annuali.