Il presidente Donald Trump si è rivolto sabato mattina a Truth Social per esortare i suoi sostenitori a consegnare i loro moduli di voto per posta e per corrispondenza e a votare in anticipo — una sorprendente inversione dopo anni in cui ha denunciato il voto anticipato e i moduli per posta come una delle principali fonti di frode elettorale.

"FLORIDA!" ha scritto Trump su Truth Social. "Early Voting, in-person, is UNDERWAY NOW in the Great State of Florida. If you have a mail-in ballot, return it immediately and, if not, GO VOTE at the Polls RIGHT NOW, and get everyone you know to VOTE FOR THE REPUBLICAN IN EVERY RACE, UP AND DOWN THE BALLOT!"

Ha pubblicato un messaggio identico rivolto al Michigan: "Early Voting, in-person, is UNDERWAY NOW in the Great State of Michigan. If you have a mail-in ballot, return it immediately and, if not, GO VOTE at the Polls RIGHT NOW, and get everyone you know to VOTE FOR THE REPUBLICAN IN EVERY RACE, UP AND DOWN THE BALLOT!"

Entrambi gli stati offrono ampiamente queste opzioni: la Florida consente a qualsiasi elettore registrato di richiedere un modulo di voto per posta senza doverne dare motivo, gli elettori del Michigan hanno adottato il voto per corrispondenza senza giustificazione tramite un referendum nel 2018, e un emendamento costituzionale del 2022 ha aggiunto nove giorni di voto anticipato di persona in tutto lo stato.

I post segnano un cambiamento notevole per un presidente che ha trascorso anni a opporsi ai moduli di voto per posta. Il voto per posta è aumentato notevolmente durante le elezioni della pandemia nel 2020, quando un numero record di americani ha votato senza recarsi a un seggio — incluso lo stesso Trump, che quell'anno ha votato per posta in Florida. Da allora è entrato a far parte anche della strategia repubblicana per la partecipazione al voto: il Comitato Nazionale Repubblicano ha lanciato nel 2023 il programma "Bank Your Vote", invitando gli elettori repubblicani a garantire il proprio voto in anticipo o per posta prima del giorno delle elezioni.

RIGGED 2020 ELECTION: MILLIONS OF MAIL-IN BALLOTS WILL BE PRINTED BY FOREIGN COUNTRIES, AND OTHERS. IT WILL BE THE SCANDAL OF OUR TIMES!" ha affermato Trump in un post del 22 giugno 2020.

"Take a look at West Virginia—mailmen selling the ballots. They're being sold," ha sostenuto durante il dibattito presidenziale del 29 settembre 2020. "Mail ballots, they cheat," ha aggiunto, affermando che le elezioni erano già state "truccate" e dichiarando falsamente: "As far as the ballots are concerned, it's a disaster."

Il caso della Virginia Occidentale citato dal presidente comportava effettivamente un illecito: un'indagine ha accertato che un postino aveva modificato moduli di voto da voti democratic a voti repubblicani, ed è stato per questo incriminato.

"They're losing 30 and 40 percent. It's a fraud. It's a fraud and it's a shame," ha sostenuto Trump nello stesso dibattito.

I funzionari federali che hanno esaminato i risultati del 2020 non hanno riscontrato frodi di scala nemmeno lontanamente simile: il procuratore generale William Barr, allora procuratore generale dello stesso Trump, ha dichiarato a dicembre 2020 che il Dipartimento di Giustizia non aveva trovato prove di frode sufficienti a cambiare l'esito delle elezioni.

Il 18 agosto 2020, Trump ha sostenuto che i moduli di voto erano stati "inviati a persone morte, inviati a cani, gatti, inviati a tutti."

Quell'anno, la senatrice democratica Elizabeth Warren del Massachusetts ha scherzato sul voto del suo amato cane Bailey. I repubblicani hanno colto al volo l'affermazione, prendendo la battuta alla lettera e accusando Warren di commettere frode elettorale.

La realtà, secondo Elaine C. Kamarck, senior fellow della Brookings Institution che ha studiato specificamente la questione, è che tali scenari non corrispondono al vero. La notizia di un gatto che riceve un modulo di registrazione elettorale non equivale a un gatto che riceve un modulo di voto. Affinché si verifichi il secondo caso, il proprietario dovrebbe compilare la registrazione, richiedere un modulo di voto per posta e poi esprimere un voto per conto del gatto. Sarebbe il proprietario — non l'animale — a commettere frode elettorale, e finirebbe probabilmente in carcere.