Il presidente Donald Trump ha chiesto alle compagnie petrolifere statunitensi di abbassare immediatamente i prezzi della benzina lunedì, dopo che i future sul greggio erano crollati a seguito della sua decisione di sospendere un attacco militare pianificato contro l'Iran.

In un post su Truth Social, Trump ha intimato ai produttori di "get your consumer (retail!) Oil Prices DOWN, NOW!"

Il presidente ha preso di mira l'amministratore delegato di Chevron Mike Wirth, che era apparso in televisione per discutere degli affari dell'azienda. Trump ha affermato che Wirth non aveva riconosciuto il ruolo dell'amministrazione nel ripristinare la posizione di Chevron in Venezuela. "They threw Mike and Chevron out of Venezuela, but now they're back, far bigger and stronger than ever before, expecting to make a fortune," ha scritto Trump.

Chevron ha ripreso le operazioni in Venezuela dopo che l'amministrazione Trump ha riaperto l'accesso al settore petrolifero del Paese e ha posto le esportazioni sotto il controllo degli Stati Uniti. I raffinatori americani sono da allora diventati alcuni dei maggiori acquirenti di greggio venezuelano, ripristinando un mercato che era in gran parte scomparso sotto le precedenti sanzioni.

Negli Stati Uniti, il prezzo medio nazionale della benzina regolare si attestava a circa 4,09 dollari al gallone lunedì, secondo AAA — in calo solo modestamente rispetto ai massimi della settimana precedente, nonostante i prezzi del greggio siano scesi di oltre il 6% in una singola seduta di negoziazione. I prezzi dei carburanti al dettaglio seguono tipicamente con ritardo le variazioni del mercato petrolifero, poiché le stazioni continuano a vendere le scorte acquistate a prezzi all'ingrosso precedenti. I prezzi della benzina sono da tempo uno degli indicatori economici politicamente più sensibili per gli elettori americani, e i prezzi alla pompa superiori a 4 dollari al gallone hanno storicamente pesato sui rating di approvazione presidenziale.

La richiesta di lunedì segue due interventi precedenti di Trump. A giugno, aveva chiesto al Dipartimento di Giustizia di indagare sui prezzi della benzina dopo che il greggio si era ritirato dai massimi precedenti. Pochi giorni dopo, aveva sollecitato i rivenditori di carburanti ad abbassare i prezzi alla pompa verso 2,50 dollari al gallone, avvertendo che le aziende che non avessero reagito avrebbero affrontato "big problems." Il presidente degli Stati Uniti non ha alcuna autorità diretta per fissare i prezzi dei carburanti al dettaglio, che sono determinati dai costi del greggio, dai margini di raffinazione, dalle tasse e dalla concorrenza a livello statale.

Il greggio West Texas Intermediate è sceso di oltre il 6% lunedì, e il greggio Brent ha perso più del 5%, dopo che Trump ha annunciato un nuovo ciclo di negoziati con l'Iran e ha annullato quello che ha descritto come un attacco militare "massive" pianificato. L'Iran è uno dei maggiori produttori di petrolio al mondo, e qualsiasi attenuazione delle tensioni geopolitiche nella regione influenza tipicamente le aspettative sull'offerta globale.

Chevron, Exxon Mobil, Valero Energy e Marathon Petroleum hanno tutti segnalato utili del secondo trimestre nettamente più alti la settimana scorsa, poiché il conflitto con l'Iran ha innalzato sia i prezzi del greggio sia i margini di raffinazione. L'ultima richiesta di Trump pone tali utili accanto al calo dei prezzi del petrolio, mentre la sua amministrazione spinge l'industria a trasferire i minori costi del greggio ai consumatori.

Di Charles Kennedy per Oilprice.com