Il piano del presidente Donald Trump per abbassare gli alti prezzi della carne bovina in vista delle elezioni di metà mandato ha innescato una rara ribellione all'interno del suo stesso partito, attirando critiche da parte di allevatori, senatori repubblicani e persino dei suoi alleati del settore alimentare salutista.

Venerdì Trump ha annunciato che eliminerà i dazi su 300.000 tonnellate metriche di carne bovina importata — circa 660 milioni di libbre — sostenendo che i fornitori hanno accettato di vendere con uno sconto del 25% che i consumatori percepiranno alla cassa. L'alleviamento tariffario durerà soltanto 90 giorni, scadendo subito dopo le elezioni di metà mandato di novembre, e un ordine esecutivo formale è atteso entro due settimane. Si tratta di un'inversione di rotta per un'amministrazione che aveva imposto dazi elevati ai principali Paesi esportatori di carne bovina, tra cui un prelievo del 50% sul Brasile, uno dei maggiori fornitori mondiali di carne.

Ma, secondo quanto riportato da Politico, molti sostenitori di Trump e dei gruppi di interesse a lui vicini non sono soddisfatti del piano.

Il presidente della United States Cattlemen's Association, Justin Tupper, non ha usato mezzi termini: «Non si mette l'America al primo posto lasciando i produttori di bovini statunitensi all'ultimo».

La senatrice Deb Fischer (R-NE) si è detta «estremamente delusa», mentre il senatore Tim Sheehy (R-MT) ha avvertito che la misura danneggerebbe gli allevatori, «per la maggior parte repubblicani MAGA». Il deputato Thomas Massie (R-KY) è andato oltre, definendola uno «schiaffo in faccia» per allevatori e consumatori, e il senatore Pete Ricketts (R-NE) ha affermato che il piano «mette a rischio gli agricoltori e gli allevatori del Nebraska». Nebraska e Montana figurano tra i principali Stati produttori di bovini del Paese, il che conferisce peso a queste critiche nelle comunità rurali centrali per la coalizione di Trump, mentre i repubblicani difendono esigue maggioranze al Congresso a novembre.

Un esponente anonimo del settore agricolo ha offerto una diagnosi schietta della strategia di Trump. «Questo è Donald Trump nel purgatorio», ha dichiarato il rappresentante del settore, descrivendo l'approccio come la rinuncia a una pianificazione a lungo termine in cambio di una soluzione a breve termine che non ridurrà i prezzi in modo significativo.

La pressione sui prezzi matura da anni: la siccità e gli alti costi dei mangimi hanno spinto gli allevatori a ridurre le mandrie, portando il patrimonio bovino statunitense alla dimensione più ridotta dai primi anni Cinquanta. La sua ricostruzione è per natura lenta, perché gli allevatori devono trattenere gli animali da riproduzione invece di macellarli, il che comprime ulteriormente l'offerta di carne bovina prima che questa si riprenda.

La segretaria all'Agricoltura Brooke Rollins aveva trascorso mesi a opporsi pubblicamente a piani di importazione simili, attribuendo invece la carenza di carne bovina che sta facendo salire i costi alle politiche dell'era Biden. Addetti del settore affermano di non essere stati informati in anticipo dell'annuncio di Trump e di non sapere ancora quali Paesi potrebbero fornire una quantità simile di carne, anche se gli Stati Uniti dipendono già dalle importazioni di tagli magri — in gran parte da Australia, Brasile, Uruguay e Nuova Zelanda — per produrre carne macinata.

Nel frattempo, esponenti del movimento Make America Healthy Again (MAHA), come Alex Clark, hanno criticato duramente la misura come un messaggio contrario alla salute, ricordando che le linee guida della stessa amministrazione invitano gli americani a consumare più carne bovina come fonte di proteine.

Con il prezzo della carne macinata vicino ai 7 dollari a libbra, una finestra tariffaria che si chiude dopo le elezioni di metà mandato e una contrazione delle mandrie pluriennale senza soluzioni rapide, la mossa di Trump rischia di alienarsi gli allevatori senza garantire i risparmi al supermercato che gli elettori chiedono.