Gli allevatori americani si trovano ad affrontare la mandria bovina più ridotta in 75 anni proprio mentre l'amministrazione Trump avvia un piano destinato ad abbassare i prezzi della carne bovina e a ricostruire la mandria nazionale.

Il presidente Donald Trump ha dichiarato venerdì che i dazi più elevati sulle importazioni di carne bovina verranno sospesi per 90 giorni. Secondo il piano, 300.000 tonnellate metriche di carne bovina estera potranno entrare nel mercato statunitense e saranno vendute a un prezzo inferiore del 25% rispetto al valore di mercato attuale. La mossa prende di mira un alimento base della spesa diventato sempre più costoso: ad agosto una libbra di carne bovina USDA Choice è costata in media 10,49 dollari. Questa pressione sui prezzi si è costruita sul lato dell'offerta: quando la mandria nazionale si contrae, meno capi passano attraverso i feedlot e finiscono al macello, riducendo la carne che arriva sugli scaffali dei supermercati e facendo salire i prezzi al banco della carne.

«Questo accordo ridurrà i prezzi per gli americani, dando al tempo stesso spazio alla nostra grande mandria bovina americana per tornare a crescere», ha scritto Trump su Truth Social.

La politica arriva sullo sfondo di un'offerta interna in contrazione. Secondo l'USDA, gli Stati Uniti sono entrati nel 2026 con 86,2 milioni di capi di bestiame, tra bovini e vitelli, la mandria più piccola dagli anni Cinquanta e in calo rispetto ai circa 94,7 milioni del 2019. Nell'economia bovina, una contrazione del genere ostacola qualsiasi soluzione rapida: gli allevatori che vogliono ricostruire la mandria devono prima trattenere le manze — le femmine giovani — per la riproduzione invece di mandarle al macello, il che restringe ulteriormente l'offerta di animali destinati alla produzione di carne prima che qualsiasi ripresa possa consolidarsi.

Le associazioni di categoria si oppongono

Colin Woodall, amministratore delegato della National Cattlemen's Beef Association, si è opposto all'annuncio, dichiarandosi «deluso» dal piano.

«Sebbene i produttori di bovini americani condividano l'obiettivo di mantenere i generi alimentari accessibili ai consumatori, inondare il mercato di carne bovina sovvenzionata dal governo e venduta sotto il prezzo di mercato non è il modo per ricostruire la mandria bovina americana», ha dichiarato Woodall in una nota.

Il presidente dell'American Farm Bureau Federation, Zippy Duvall, ha avvertito che il piano di Trump si tradurrebbe in un aumento delle importazioni del 60% nei prossimi 90 giorni.

«Apprezziamo l'obiettivo del presidente di ridurre i costi della spesa, ma misure di breve termine potrebbero avere effetti negativi di lungo periodo per i consumatori e per gli allevatori che stanno decidendo se mantenere o ampliare la propria mandria», ha affermato Duvall in una nota. «Una crescente dipendenza dal cibo prodotto all'estero potrebbe alla fine portare a costi della spesa ancora più alti e a una maggiore dipendenza da altre nazioni per la nostra sicurezza alimentare. Invitiamo con forza il presidente a riconsiderare seriamente il suo piano.»

Le pressioni regionali aggravano la carenza

Gli allevatori, dal canto loro, indicano una lista più lunga di pressioni che alimentano la carenza di bestiame, e tali pressioni appaiono molto diverse da una regione all'altra.

Nel Midwest la siccità è il problema principale, secondo Travis Maddock, un allevatore del North Dakota.

«C'è la volontà di espandersi, ma siamo in siccità», ha detto Maddock. «Alcuni colleghi produttori con cui ho parlato rimanderanno di un anno.»

Gli allevatori del Sudest affrontano il problema opposto. Trevor Pennington, un allevatore di Williamsport, nel Tennessee, ha detto che la regione ha ricevuto troppe piogge.

«La maggior parte delle persone pensa che la pioggia sia ottima per un agricoltore o un allevatore, e in genere è così, ma può essercene troppa. Ci impedisce di andare nei campi a tagliare il fieno», ha detto Pennington. «Così gli animali non ottengono dalle erbe le vitamine e i nutrienti di cui hanno bisogno.»

Nel Tennessee centrale, ha detto Pennington, il settore agricolo combatte anche contro il rapido sviluppo urbano, e molti agricoltori e allevatori finiscono per vendere le loro terre per realizzare un profitto.

«La generazione successiva non vuole assumersi quel carico di lavoro», ha detto Pennington. «Alla fine, se un agricoltore vuole lasciare qualcosa alla sua famiglia, per lui la cosa migliore è probabilmente vendere la terra e lasciare il denaro alla famiglia.»

Qualsiasi ripresa sarà lenta, ha osservato Pennington: servono circa due anni per produrre un bovino destinato al macello che diventi carne, il che significa che la ricostruzione della mandria bovina americana potrebbe facilmente richiedere un decennio. Questa sfasatura temporale è al centro delle obiezioni del settore: il piano sulle importazioni si muove su un orologio di 90 giorni, mentre la ricostruzione della mandria si sviluppa nel corso di anni, e le scelte che gli allevatori faranno nel frattempo — rinviare di un anno, come pianificano i colleghi di Maddock, o vendere tutto, come descrive Pennington — modelleranno l'offerta interna di carne bovina ben oltre la scadenza della sospensione.

Fonte: Fox Business