L'approvazione del presidente Donald Trump all'ordine del segretario alla Difesa Pete Hegseth per l'esecuzione pubblica di Nidal Malik Hasan — che sarebbe la prima esecuzione pubblica in America in quasi un secolo — ha riferitamente sconvolto persino membri del cerchio più stretto del presidente.

Secondo le informazioni di Peter Baker del New York Times pubblicate venerdì, l'idea "sembrava sconvolgere persino alcuni dei suoi colleghi nell'amministrazione".

"Il vicepresidente JD Vance ha messo in dubbio che l'esecuzione venga trasmessa in diretta streaming, dicendo ai giornalisti che 'non so che questo accadrà' e aggiungendo che non la guarderebbe qualora avvenisse", ha scritto Baker. Ha aggiunto: "Ma il signor Trump ha detto che ha dato l'approvazione. 'Ho approvato?' ha detto. 'Assolutamente sì'."

Baker ha notato che "nessuna esecuzione pubblica è stata effettuata negli Stati Uniti da 90 anni, e la decisione di eseguire questa davanti a un pubblico metterebbe il paese al fianco di Afghanistan, Iran, Corea del Nord e Somalia".

L'ultima esecuzione di questo tipo negli Stati Uniti risale al 1936, quando Rainey Bethea fu impiccato davanti a una folla a Owensboro, nel Kentucky. Da allora le esecuzioni nel paese sono state effettuate dietro le mura delle prigioni, e nessun membro delle forze armate statunitensi è stato giustiziato dal 1961, quando il soldato dell'esercito John Bennett fu impiccato a Fort Leavenworth, nel Kansas.

"Persino alcuni sostenitori della pena di morte hanno storciuto il naso all'idea di trasmettere in streaming l'esecuzione del signor Hasan, definendola medievale e barbarica", ha riferito Baker. Tra questi c'era il senatore Thom Tillis, repubblicano della Carolina del Nord, un legislatore in uscita che mantiene influenza all'interno del partito del presidente al Senato.

"Hasan deve affrontare la pena di morte, ma rendere la sua esecuzione pubblica e trasmetterla in streaming? Oltre ogni disgio", ha detto Tillis. "Le esecuzioni pubbliche sono ciò che fanno le dittature oppressive come Iran e Afghanistan. Non dovrebbe accadere in America."

Hasan ha ucciso 13 persone e ne ha ferite altre 32 in una base militare a Fort Hood, in Texas, nel 2009. All'epoca maggiore dell'esercito e psichiatra, Hasan fu condannato e sentenced a morte da una corte marziale militare nel 2013, e secondo il Codice Uniforme di Giustizia Militare nessuna simile condanna può essere eseguita senza l'approvazione del presidente.

L'indignazione è arrivata anche da conservatori e professionisti militari di fuori dell'amministrazione. Giovedì, Billy Binion, giornalista della rivista libertaria Reason, ha scritto su X: "questo è malato. Puoi sostenere la giustizia per le vittime di Nidal Hasan senza rendere la sua esecuzione una fonte di intrattenimento. Questa amministrazione governa così spesso per la folla online. È depravato."

Glenn Greenwald, ex The Intercept e a volte ben disposto verso Trump, ha dichiarato: "ci sono pochissimi paesi che effettuano ancora esecuzioni pubbliche. Sono i paesi a cui ci dicono costantemente che sono unicamente primitivi, barbari, malati e malvagi. È rivelatore che Pete Hegseth voglia che gli Stati Uniti si uniscano a quel gruppo, ma anche del tutto prevedibile."

L'ufficiale dell'intelligence in congedo Travis Akers ha sostenuto: "questo è ignobile. Merita la pena di morte? Un milione di volte sì e che marcisca all'inferno. Questo dovrebbe essere trasmesso come intrattenimento, come i romani che gettavano i cristiani ai leoni? Assolutamente no."

Separatamente, esperti di salute mentale che hanno parlato con AlterNet hanno descritto Trump come un "maniac" che fa appello al razzismo e al sessismo.