Il Presidente Donald Trump è stato ampiamente accusato di progettare di manipolare le elezioni di midterm del 2026, e secondo un noto analista elettorale, il calo dei suoi rating di approvazione potrebbe rappresentare la via più favorevole per evitare la perdita di una o di entrambe le camere del Congresso. Le elezioni di midterm hanno storicamente rappresentato una sfida per il partito che occupa la Casa Bianca, con il partito del presidente che ha perso seggi alla Camera in quasi ogni ciclo di midterm nell'ultimo secolo.

"2 minimi ASSOLUTI nell'approvazione di Trump su entrambi i mandati oggi," l'esperto di sondaggi Larry Sabato ha scritto su X mercoledì. "CNN lo pone al 34 [percento]. QUINNIPIAC lo pone al 32 [percento]."

Sabato, che ha una consolidata reputazione come analista elettorale oggettivo, ha recentemente delineato lo scenario elettorale del 2026 attraverso il suo sito web, Sabato's Crystal Ball. Valuta 213 seggi della Camera come sicuri, probabili o orientati ai repubblicani, mentre 201 seggi sono valutati sicuri, probabili o orientati ai democratici. Questo lascia 15 seggi classificati come "incerti" — gare che potrebbero volgere a favore di entrambi i partiti — offrendo a entrambi gli schieramenti un margine estremamente ristretto per rivendicare la Camera dei Rappresentanti a novembre 2026. Con 218 seggi necessari per la maggioranza, i democratici dovrebbero vincere quasi tutti i distretti in bilico per ottenere il controllo.

La sua analisi del controllo del Senato è stata altrettanto misurata. I democratici dovrebbero mantenere tutti i 47 seggi attuali e capovolgere quattro seggi in mano repubblicana per raggiungere i 51 richiesti per una maggioranza netta — un'impresa ardua dato che la mappa del Senato offre poche opportunità evidenti di conquista in un singolo ciclo. Tale compito richiederebbe conquiste in qualche combinazione di Maine, Alaska, North Carolina, Iowa, Ohio e altri stati contesi.

I democratici potrebbero anche beneficiare dell'impopolarità di Trump. In un'intervista esclusiva con AlterNet in vista del Quattro Luglio, Kyle Kondik, direttore responsabile di Sabato's Crystal Ball, ha citato la gestione da parte di Trump del 250° anniversario degli Stati Uniti come un esempio significativo. A differenza del Presidente Gerald Ford — il repubblicano che occupava la Casa Bianca durante il bicentenario della nazione nel 1976 — Trump ha reso l'evento esplicitamente partigiano, ha osservato Kondik, sprecando così l'opportunità di sfruttare il sentimento patriottico positivo.

"È in certa misura un paragone tra mele e arance, perché Ford era candidato e Trump non lo è, e anche il Paese era molto diverso," ha dichiarato Kondik a AlterNet. "Ma penso davvero che, nel mezzo di un decennio difficile, la messaggistica positiva di Ford abbia contribuito a superare la negatività e a sfruttare i sentimenti positivi legati al bicentenario. Ma c'erano anche molte altre ragioni per cui Ford è tornato, tra cui l'incertezza sul fatto che Carter fosse all'altezza del compito di essere presidente."

Approfondendo come questa fosse un'opportunità mancata per Trump, Kondik ha argomentato: "Se Trump è debole come lo è ora o più debole al momento delle elezioni, e i repubblicani ottengono un risultato deludente (perdendo la Camera e perdendo il Senato o almeno perdendo una o più gare negli stati rossi), sarà facile indicare la posizione di Trump come una forza determinante in tali risultati."

Ha proseguito: "Se ciò dovesse accadere, ci saranno state molte opportunità mancate per Trump, e forse il modo in cui ha gestito il Quattro Luglio sarebbe una di quelle (sebbene con ogni probabilità altre cose sarebbero state più importanti, come la decisione di attaccare l'Iran e il conseguente impatto sui prezzi della benzina, insieme a una generale incapacità di affrontare le grandi questioni di 'accessibilità economica' che guidano le elezioni)."