Di Park Eun-sik

Gli incendi boschivi si sono trasformati in una minaccia costante nel corso dell'anno. I cambiamenti climatici stanno ridefinendo in modo fondamentale le foreste del mondo e sconvolgendo la vita quotidiana in tutto il globo. La comunità internazionale affronta oggi una crisi composita senza precedenti, guidata da calore estremo, siccità prolungate, incendi su largascala e perdita irreversibile di biodiversità. Nessuna nazione può isolarsi da queste minacce. Il degrado delle foreste è una crisi condivisa da tutta l'umanità, una crisi che richiede un'azione internazionale coordinata e solidarità.

È stato contro questo sfondo urgente che la 6ª riunione ministeriale APEC sulle foreste (MMRF6) si è riunita a Shenzhen, nella provincia del Guangdong, in Cina, dal 27 al 28 luglio. L'incontro ha fornito una piattaforma alle economie membre per esplorare come le foreste possano essere conservate e gestite in modo sostenibile di fronte alle sfide condivise dei cambiamenti climatici, del declino della biodiversità e dei disastri legati alle foreste, e come tali sforzi possano contribuire a costruire un futuro più sostenibile. Delegazioni di 21 economie membre dell'APEC, tra cui la Repubblica di Corea, si sono riunite sotto il tema "Verso un Asia-Pacifico verde e benessere ecologico per tutti" per tracciare indirizzi politici e approfondire la cooperazione verso gli obiettivi forestali globali. La piattaforma ha un peso significativo: le economie APEC rappresentano insieme circa il 60 percento del PIL globale e circa la metà del commercio mondiale, il che significa che gli impegni politici assunti in questa sede possono plasmare le pratiche forestali e commerciali in una vasta quota dell'economia mondiale. Ho partecipato alla riunione come rappresentante del governo coreano, dove ho condiviso i risultati e l'esperienza della Corea in materia di politica forestale con la comunità internazionale.

Le foreste rientrano tra i più efficaci serbatoi di carbonio della natura, fondamento della vita sulla Terra through la salvaguardia della biodiversità e delle risorse idriche. Sono anche asset economici che sostengono i mezzi di sussistenza locali. Proteggere le foreste, quindi, non è soltanto un imperativo ambientale: è un investimento diretto nella prosperità delle generazioni future.

La dichiarazione congiunta adottata alla riunione sottolinea un impegno collettivo a rafforzare la gestione forestale sostenibile basata sulla scienza, a contrastare il disboscamento illegale, a promuovere il commercio di prodotti forestali raccolti legalmente e a massimizzare i servizi e i valori ecosistemici forniti dalle foreste. In linea con questi sforzi internazionali, la Corea sta attuando il suo 6° Piano Forestale Nazionale revisionato, che si allinea sia agli obiettivi della Global Forest Goals, stabiliti nell'ambito del Piano Strategico delle Nazioni Unite per le Foreste 2030, sia al contributo determinato a livello nazionale (Nationally Determined Contribution) della Corea sotto l'Accordo di Parigi. La Corea ha inoltre costruito un sistema di gestione forestale digitale alimentato da dati satellitari e intelligenza artificiale, aumentando l'efficienza della gestione e rafforzando la capacità del paese di rispondere ai disastri forestali transfrontalieri.

La traiettoria della Corea, da paese distrutto dalla guerra e ricevente aiuti a nazione che ora condivide la propria competenza faticosamente acquisita con la comunità globale, rappresenta uno degli esempi più citati di successo nel ripristino forestale su larga scala. A partire dagli anni '60 e '70, la Corea ha avviato una campagna nazionale di riforestazione che ha trasformato paesaggi gravemente degradati in territori forestali, un risultato frequentemente citato dalla comunità internazionale come punto di riferimento per il ripristino su scala nazionale. Attingendo a quell'eredità, la Corea sta approfondendo la cooperazione con i paesi in via di sviluppo e vulnerabili al clima sostenendo la riforestazione e rafforzando le capacità di risposta ai disastri forestali.

Un tema centrale della riunione è stato la conservazione e il ripristino degli ecosistemi di mangrovie, riconosciuti come componente fondamentale delle soluzioni basate sulla natura. Le foreste di mangrovie possono immagazzinare fino a quattro volte più carbonio delle foreste pluviali tropicali e funzionano come frangiflutti naturali, proteggendo le coste dai tifoni e dalle mareggiate. La regione Asia-Pacifico ospita una quota sostanziale della copertura di mangrovie ancora esistente al mondo, conferendo particolare importanza alla cooperazione regionale su questo ecosistema. In Vietnam, la Corea ha ripristinato 330 ettari di foreste di mangrovie degradate, promuovendo sia il recupero dell'ecosistema sia l'aumento dei redditi delle comunità locali. L'OECD ha riconosciuto il progetto come caso di innovazione nel settore pubblico, dimostrando che il ripristino forestale può far avanzare il recupero ambientale insieme allo sviluppo sostenibile delle comunità.

La silvicoltura urbana e il ripristino degli ecosistemi fluviali nella regione Asia-Pacifico in rapida urbanizzazione hanno inoltre occupato un posto prominente nelle discussioni. Durante la mia visita al Futian Mangrove Ecological Park e al Dasha River Ecological Corridor di Shenzhen, ho potuto constatare in prima persona come i corridoi ecologici e gli spazi lungo le vie d'acqua possano essere integrati senza soluzione di continuità negli ambienti urbani, consentendo a natura e persone di coesistere anche all'interno di una città altamente sviluppata. L'esperienza è servita come potente richiamo che il futuro delle città resilienti al clima non inizia con più cemento, ma con più foreste e spazi verdi.

La Corea sta parimenti espandendo le infrastrutture verdi nelle aree urbane, distribuendo foreste urbane sensibili al clima, corridoi di vento urbani e zone verdi sicure per i bambini. Inoltre, il paese sta sviluppando 40 garden cities in tutta la nazione, trasformando gli spazi urbani in reti ecologiche sostenibili interconnesse. Alla riunione, abbiamo condiviso queste politiche ed esperienze con le altre economie membre, presentando una visione in cui città e foreste crescono di concerto.

Le foreste sono un patrimonio umano condiviso che trascende i confini nazionali, un'eredità che abbiamo il dovere di preservare per le generazioni future. Proprio come le foreste preparano silenziosamente la primavera sotto il terreno gelato dell'inverno, dobbiamo continuare a piantare e nutrire i semi della solidarietà verde mentre la crisi climatica si intensifica. Il fumo degli incendi boschivi e i cambiamenti climatici non si fermano ai confini nazionali; tuttavia, nemmeno il potere della cooperazione di produrre cambiamenti significativi si ferma.

La crisi climatica non è una sfida che un singolo paese possa risolvere da solo. Gestendo collettivamente le foreste e mettendo in comune la nostra esperienza e competenza, possiamo costruire insieme un futuro più verde. Spero che una cooperazione forestale più forte in tutta la regione Asia-Pacifico metta solide radici e spiani la strada verso una prosperità condivisa che duri oltre la crisi climatica.

Park Eun-sik è il Ministro del Korea Forest Service. Le opinioni espresse in questo articolo sono quelle dell'autore. — Ed.