Poco dopo la rivelazione dei piani definitivi per l'arco trionfale del presidente Donald Trump, l'amministrazione ha apportato una modifica chiave che potrebbe influenzare il prossimo voto sul controverso progetto, riporta The Washington Post. Quattro esponenti politici sono stati nominati commissari supplenti nell'organismo federale di pianificazione.

I 12 membri della commissione includono i vertici del Pentagono, del Dipartimento dell'Interno e della General Services Administration, che in genere inviano i propri vice a ricoprire il ruolo di commissari supplenti — e poiché questi vice votano sulle decisioni del comitato, il cambio di personale modifica chi siede nell'organismo quando deciderà le sorti dell'arco. Tammy Stidham, un'alta funzionaria del National Park Service tra coloro che sono stati sostituiti, aveva ricoperto per diversi anni il ruolo di commissaria supplente del segretario dell'Interno, votando su numerosi progetti precedenti. Due dei nuovi commissari supplenti sono veterani militari.

Il voto sull'arco di Trump ha suscitato un acceso dibattito per la localizzazione prevista nei pressi del Cimitero Nazionale di Arlington. Gli oppositori del sito — tra cui gruppi di veterani, associazioni locali e ambientalisti del patrimonio storico — hanno esortato Trump a ridurre l'altezza prevista di 250 piedi dell'arco o a scegliere una localizzazione completamente diversa.

Prima della modifica, la commissione era composta da alleati di Trump, tra cui coloro che avevano approvato la nuova sala da ballo della Casa Bianca, un altro progetto controverso — un track record che sottolinea l'influenza del comitato sui progetti edilizi di alto profilo a Washington. Il presidente della commissione, Mark Paoletta, ha detto che intende approvare l'arco.

“La vuota Memorial Traffic Circle costruita nel 1940 non completa il grande disegno autorizzato e previsto dalla Arlington Memorial Bridge Commission e dal Congresso come sancito dalla legge del 1925”, ha scritto Paoletta su X questa settimana. “È una disgrazia per la nostra nazione e per i suoi nobili veterani.”

L'arco proposto sarebbe una sontuosa struttura in cemento alta 250 piedi, con un'apertura larga 55 piedi. Se approvato, sarebbe alto il doppio del vicino Lincoln Memorial di 99 piedi. Secondo USA Today, due aquile dorate sorrerebbero sopra le gambe dell'arco, mentre una figura alata dorata che regge una torcia ne would incoronerebbe la cima. L'arco sorgerebbe oltre il fiume Potomac rispetto al Lincoln Memorial, con i due monumenti che si fronteggerebbero a distanza.

I piani vanno oltre il monumento stesso, prevedendo uno sviluppo circostante. L'co misurerebbe 166 piedi di larghezza e includerebbe una terrazza panoramica con vista sulla zona, dotata di sei scalinate e cinque ascensori per l'accesso agli spazi interni e alle aree pubbliche. L'area circostante ospiterebbe una piazza, pavimentazioni in granito, opere di paesaggistica, un muretto in pietra e attraversamenti pedonali illuminati.

I piani preliminari per l'arco sono stati approvati a luglio. L'approvazione definitiva del sito e della costruzione sarà decisa nella prossima riunione del 5 novembre — il voto che lo stravolgimento in commissione di questa settimana potrebbe influenzare.