Giovedì il presidente Donald Trump ha offerto un quadro insolitamente roseo della propria posizione tra gli elettori repubblicani, rivendicando un sostegno quasi unanime anche se una serie di sondaggi nazionali dipinge un quadro notevolmente meno lusinghiero.

In un post su Truth Social, Trump ha esaltato l'affluenza ai suoi comizi per le midterm e ha citato un sondaggio che avrebbe registrato un suo consenso del 99% tra gli elettori repubblicani — senza identificare l'indagine. L'impostazione va oltre la retorica: le midterm elezioni, in cui sono in palio tutti i 435 seggi della Camera e circa un terzo dei seggi del Senato, sono tradizionalmente considerate un referendum sul partito che occupa la Casa Bianca, ed è per questo che l'approvazione presidenziale e l'affluenza ai comizi attirano tanta attenzione nell'approdo al voto.

"Stiamo attirando le POPOLAZIONI PIÙ GRANDI ai comizi di Trump nella storia delle midterm elezioni, di cinque volte. Non è mai successo nulla del genere! Il mio indice di approvazione nel Partito Repubblicano è ora al 99%. Grazie, che onore!!!", ha scritto Trump.

L'affermazione contrasta con i numerosi resoconti di posti vuoti in molti dei suoi comizi e con i sondaggi che delineano una popolarità in declino. Trump ha ripetuto la cifra del 99% ai giornalisti mentre si recava in South Carolina per fare campagna per Darline Graham, ma anche in quell'occasione non ha indicato il sondaggio a cui si riferiva.

I sondaggi recenti mostrano un'approvazione tra i repubblicani ben al di sotto di quel livello. Un sondaggio ABC News/Washington Post/Ipsos misura il suo sostegno tra gli elettori repubblicani all'83%, Fox News al 76% e la Marquette Law School al 75%. Sebbene il presidente goda ancora di un sostegno di maggioranza tra gli elettori repubblicani, si tratta di numeri ben lontani dalla sua vantata cifra.

Secondo Mediaite, il numero potrebbe derivare dai dati dell'analista CNN Harry Enten, che in precedenza ha riferito che il 99% dei repubblicani MAGA ha votato Trump alle elezioni presidenziali del 2024 e che, a settembre, il 98% ne approvava l'operato.

La distinzione è importante: i repubblicani "MAGA" non sono intercambiabili con l'intera base elettorale del GOP, e la cifra del 99% si riferisce a come le persone hanno votato nel 2024, non a come giudicano attualmente la sua operato in carica. Questo divario è sempre più significativo mentre un numero crescente di repubblicani prende le distanze dallo slogan distintivo di Trump. Un sondaggio dell'Università del Massachusetts ha rilevato che la quota di repubblicani che si identificano con il MAGA è scesa dal 77% al 68% ad agosto.

Nel frattempo, l'approvazione complessiva di Trump si trova al punto più basso della sua carriera politica, appesantita dall'impopolare guerra in Iran, dal costo della vita più elevato e dai dazi. Un sondaggio Reuters/Ipsos a settembre registrava un indice di approvazione del 32%, trainato dal declino del sostegno repubblicano. Un'indagine separata New York Times/Siena College pubblicata questa settimana misura l'approvazione al 34% — il livello più basso registrato per un presidente vicino a un'elezione di metà mandato da Harry Truman nel 1946, quando i repubblicani conquistarono il controllo di entrambe le camere.

Trump ha negato i dati dei sondaggi sfavorevoli per tutta la sua carriera politica. La differenza ora è che il sostegno nella sua base si sta erodendo, e le ripetute affermazioni sembrano fungere più da meccanismo di difesa mentre la sua popolarità svanisce e la fine della sua presidenza si avvicina — in base al XXII emendamento, non può essere eletto per un terzo mandato. Man mano che verranno pubblicati altri sondaggi prima delle midterm, la distanza tra le affermazioni pubbliche della Casa Bianca e i numeri dei sondaggisti resterà uno degli indicatori più chiari della posizione del presidente all'interno del suo stesso partito.