Una protesta di camionisti contro la revoca dei visti B-1 ha disturbato giovedì il traffico commerciale al valico di frontiera di Calexico East-Mexicali, mentre i conducenti messicani chiedevano risposte alle autorità statunitensi su come vengono applicate le norme sul cabotaggio.

Secondo diverse notizie riportate dai media messicani, giovedì mattina i conducenti hanno iniziato a bloccare l'accesso al valico commerciale sul lato messicano, tra Mexicali, in Bassa California, e Calexico, in California. I manifestanti affermano che le autorità statunitensi hanno revocato visti B-1 a seguito di ispezioni e interrogatori sulle loro attività negli Stati Uniti, come riportato da AFN Tijuana.

La Camera Nazionale dei Trasporti Merci (CANACAR) ha avvertito mercoledì che i conducenti di Mexicali e della regione circostante avevano indetto una manifestazione e una possibile chiusura dei valichi di frontiera commerciali di Mexicali e San Luis Río Colorado a partire dalle 5 del mattino di giovedì. L'ufficio CANACAR di Mexicali ha invitato le aziende di trasporto a monitorare gli sviluppi e a prendere precauzioni contro possibili interruzioni dell'accesso alla frontiera, dei trasporti e delle operazioni.

La protesta arriva in un momento di crescente preoccupazione nel settore dei trasporti messicano per l'applicazione da parte degli Stati Uniti delle restrizioni imposte ai conducenti commerciali messicani che operano con visti B-1. I conducenti messicani con visto B-1 sono autorizzati a trasportare merci internazionali tra Messico e Stati Uniti, ma hanno il divieto di praticare il cabotaggio, ovvero il trasporto di merci nazionali tra due punti all'interno degli Stati Uniti. Restrizioni di cabotaggio di questo tipo sono da tempo una caratteristica del trasporto su gomma transfrontaliero; la legge statunitense riserva i trasporti nazionali di merci ai vettori autorizzati negli Stati Uniti, un quadro che ha plasmato le relazioni nel settore dei trasporti tra Stati Uniti e Messico ben prima che l'Accordo Stati Uniti-Messico-Canada sostituisse il NAFTA nel 2020. I conducenti che partecipano alla protesta di giovedì chiedono alle autorità statunitensi indicazioni più chiare su quali attività costituiscano cabotaggio e quali azioni possano portare alla revoca di un visto B-1.

I manifestanti hanno sostenuto che 17 conducenti hanno subito la revoca del visto a Mexicali questa settimana, come riportato da testate messicane come Quadratín Baja California, anche se le versioni divergono su quando esattamente siano avvenute le revoche e FreightWaves non ha verificato indipendentemente il numero.

Ismael Reyes de la Rosa, rappresentante della CANACAR a Mexicali, ha dichiarato in un'intervista televisiva di giovedì che l'organizzazione chiede ai conducenti che hanno perso il visto di farsi avanti, in modo che la CANACAR possa accertare cosa è successo. Reyes de la Rosa ha affermato di conoscere personalmente 11 persone a cui è stato ritirato il visto e ha chiesto che le circostanze di questi casi vengano indagate.

La manifestazione appare guidata dai conducenti piuttosto che organizzata formalmente dalla CANACAR. Diversi partecipanti hanno detto ai media messicani che sono stati i conducenti stessi a organizzare il blocco.

Si stima che ogni giorno attraversino il valico di Calexico East-Mexicali circa 1.255 camion commerciali, generando circa 2 miliardi di dollari di commercio transfrontaliero all'anno. Attraverso il valico passa un'ampia gamma di merci industriali, automobilistiche, mediche e agricole. Il valico è uno dei diversi porti commerciali lungo i confini California-Bassa California e Sonora che gestiscono una quota delle merci movimentate nell'ambito dei rapporti commerciali tra Stati Uniti e Messico, uno dei più grandi flussi commerciali bilaterali al mondo.

Le segnalazioni di giovedì indicavano inoltre che camionisti protestavano anche al valico commerciale di San Luis Río Colorado, in Sonora, e i conducenti hanno avvertito che le manifestazioni potrebbero estendersi ad altri valichi di frontiera, tra cui Tijuana, se le autorità non affronteranno le loro richieste.

FreightWaves ha contattato la Customs and Border Protection statunitense per ulteriori informazioni.

Un blocco prolungato o in espansione legato all'applicazione delle norme sui visti B-1 potrebbe compromettere la capacità di trasporto su gomma e i flussi di merci nei principali valichi commerciali tra Stati Uniti e Messico, aggiungendo una dimensione di catena di approvvigionamento a una controversia crescente tra i conducenti messicani e le autorità di frontiera statunitensi. Spedizionieri e vettori che muovono merci nella regione osserveranno probabilmente se le autorità statunitensi risponderanno alle richieste dei conducenti per indicazioni più chiare sul cabotaggio e se proteste simili emergeranno in altri punti di ingresso.