Un numero crescente di elettori repubblicani in Texas — uno degli stati rossi più affidabili per il partito — sta esprimendo frustrazione per il GOP e pianificando di votare Democratico in queste elezioni di medio termine, secondo un nuovo report del Washington Post.

Il governatore repubblicano Greg Abbott cerca la rielezione nell’attuale ciclo di midterm e la sfida si sta rivelando insolitamente serrata. Un recente sondaggio di Fox News ha collocato la sua avversaria democratica, la deputata statale Gina Hinojosa, a solo un punto di distanza — un risultato che il Post ha descritto come "un segnale di debolezza in uno stato in cui il GOP di solito vanta un vantaggio di 9-12 punti." Un margine di questo tipo conta in uno stato in cui le vittorie democratiche a livello statale sono state rare per decenni e in cui anche modesti spostamenti tra elettori repubblicani e indipendenti possono fare la differenza in una competizione di alto profilo.

Le speranze democratiche di grandi successi in Texas sono state ripetutamente deluse negli ultimi decenni, ma quest’anno il contesto appare nettamente diverso, con gli stessi elettori del GOP sempre più insoddisfatti del modo in cui il partito gestisce alcune questioni chiave e che si incoraggiano a vicenda a "Break Rank" nelle prossime elezioni di medio termine.

"Il Texas ha eletto l’ultima volta un governatore democratico nel 1990 (Ann Richards) e un senatore democratico nel 1988 (Lloyd Bentsen)," ha spiegato il Post. "Ma ora alcuni conservatori e indipendenti orientati a destra dicono che intendono votare Democratico per protesta, insoddisfatti del modo in cui il GOP affronta questioni come data center, acqua, elettricità, scuole ed economia. Ancora più insolito è quanto alcuni di questi conservatori siano espliciti riguardo alla loro insoddisfazione. Hanno adottato lo slogan 'Break Rank', a indicare che non si accontentano semplicemente di astenersi dal voto, ma vogliono punire il proprio partito votando per l’opposizione."

Tom Weeks, elettore repubblicano da sempre e titolare di un’azienda di forniture cartacee nel Texas del Nord, ha detto al Post che non intende sostenere alcun repubblicano che non abbia contrastato i data center, il cui rumore crescente si ritrova nel proprio giardino.

"Il mio partito ha fallito," ha detto Weeks. "Non è stato fatto nulla dal nostro partito per aiutare. Qualsiasi repubblicano che sia stato in carica da quando abbiamo iniziato questa battaglia, non voterò per lui.... Voteremo per chiunque pensiamo capisca la nostra situazione, e [Hinojosa] lo fa."

Twyla Lowry, assistente sociale in pensione e insegnante di educazione speciale di Temple, Texas, ha detto alla testata che il sostegno di Hinojosa a una moratoria sui data center — una misura a cui Abbott si è opposto — sta guidando la sua decisione di votare Democratico quest’anno, dopo aver sostenuto Abbott tre volte in precedenza.

"Li sta spingendo lui," ha detto. "È tutto così losco."

Mark Jones, professore di scienze politiche alla Rice University, ha inquadrato la posta in gioco più ampia: "La domanda è: ci sarà questa marea montante, questa onda blu? Se travolge Paxton, chi sarà il prossimo?" ha detto al Post.

Per vincere, ha affermato Jones, "Hinojosa deve fare tre cose: ottenere una maggioranza schiacciante del voto democratico, cosa che sembra in linea per fare. Secondo: conquistare il sostegno degli elettori indipendenti con un margine di 2 a 1, cosa che sembra stare facendo. E terzo: ottenere almeno il 10-15% del voto repubblicano."

Ha aggiunto: "La caduta di Abbott sarebbe un terremoto."