Terra Industries, una società di tecnologia della difesa che sviluppa sistemi di sicurezza autonomi per infrastrutture critiche nel Global South, ha nominato Ben MacWilliams vicepresidente della strategia, ha annunciato l’azienda.

MacWilliams arriva in Terra da SpaceX, dove ha ricoperto il ruolo di Director of Starlink Market Access, supervisionando l’espansione del servizio di banda larga satellitare in tutti i 54 mercati africani. Ha lanciato Starlink in oltre 20 paesi del continente, lavorando direttamente con presidenti, autorità di regolamentazione e ministri. Prima di occuparsi del segmento Africa, ha guidato l’accesso al mercato per il Medio Oriente e l’Eurasia centrale, dove ha ottenuto le prime licenze operative per la banda larga in orbita terrestre bassa (LEO) in entrambe le regioni.

Nuovo ruolo e mandato in Terra Industries

Terra Industries, fondata nel 2024, sviluppa sistemi di sicurezza per aria, terra e mare per i governi in Africa e nel Global South. Le aree a cui si rivolge hanno affrontato pressioni di sicurezza ampiamente documentate, dalla pirateria marittima e dall’insicurezza nel Golfo di Guinea alle insurrezioni nel Sahel e alla pesca illegale al largo della costa dell’Africa occidentale, e negli ultimi anni diversi governi della regione hanno aumentato gli investimenti in capacità di sorveglianza e sicurezza delle frontiere.

Nel suo nuovo ruolo, MacWilliams guiderà l’ingresso nei mercati, la strategia di licensing e le partnership con i governi mentre l’azienda si espande in nuovi mercati. La nomina riflette anche un più ampio trend nel settore della tecnologia della difesa sostenuta da venture capital, in cui le startup che passano dallo sviluppo del prodotto alle vendite internazionali hanno assunto sempre più spesso dirigenti con esperienza operativa all’interno di grandi aziende spaziali e tecnologiche.

"La prossima fase per noi in Terra è portare la nostra tecnologia ai governi che ne hanno bisogno. Ciò significa licenze, regolatori e relazioni in dozzine di mercati contemporaneamente. Ben ha fatto questo al massimo livello, e siamo orgogliosi di averlo", ha detto Nathan Nwachuku, co-fondatore e CEO di Terra Industries.

MacWilliams ha affermato che la sua esperienza nella crescita della presenza di Starlink in Africa gli ha fatto comprendere perché una capacità di difesa sovrana sia importante per i governi della regione, aggiungendo di voler aiutare Terra a mettere in sicurezza infrastrutture, persone e risorse naturali in tutto il Global South.

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La nomina segue un periodo di rapida crescita per Terra, che basa i propri sistemi su una piattaforma software chiamata ArtemisOS. La società ha recentemente chiuso un round seed da 52 milioni di dollari, ha aperto il suo primo ufficio internazionale a Londra e ha annunciato Pax-2, un nuovo impianto di produzione che dovrebbe aprire in Ghana nel quarto trimestre del 2026.