Di Miles Surrey | Bloomberg Opinion

Un artista che si sfoga sui social media per come viene accolta la propria opera è diventato un rituale familiare nel mondo dello spettacolo. L'ultimo episodio è arrivato lo scorso weekend, quando il regista Taika Waititi ha reagito alle recensioni peggiori della sua carriera ottenute dal suo ultimo film, Klara and the Sun. Il film ha anche deluso al box office.

In un post su Instagram, Waititi ha descritto i critici come "anime perdute e tristi che non hanno riuscito a realizzare i propri sogni di diventare artisti", dichiarandoli "irrilevanti" e "fuori dal mondo".

L'affermazione presenta una piega storica: diversi critici sono poi diventati registi di successo — in particolare François Truffaut, Jean-Luc Godard ed Éric Rohmer della Nouvelle Vague francese. Nel frattempo, i suoi stessi film precedenti hanno beneficiato di recensioni positive. E sebbene nel post avesse insistito sul fatto che i critici che hanno recensito Klara and the Sun sono le "stesse persone che hanno anche odiato Jojo Rabbit", quel film detiene un punteggio della critica dell'81% su Rotten Tomatoes — un segno che sembra più fissato sulle opinioni dissenzienti che sul punto di vista maggioritario.

Sospendendo queste contraddizioni, l'ironia meno evidente nella protesta di Waititi è ciò che rivela sulla perdurante rilevanza dei critici professionali, nonostante le varie sfide che affrontano. C'è l'impulso di liquidare del tutto l'importanza delle recensioni, ma se il giudizio dei critici non contasse, non susciterebbe scatti d'ira.

Artisti che attaccano i critici per le reazioni negative al loro lavoro sono un fatto frequente. Nel 2019, Lizzo ha twittato che i critici che non fanno musica da soli "dovrebbero essere disoccupati". Dopo che Suicide Squad del 2016 aveva ricevuto recensioni negative, l'attrice Cara Delevingne ha liquidato i critici come "davvero, davvero orribili" alla premiere londinese del film, sostenendo che era stato fatto per i fan. Anche le campagne di marketing a volte vanno all'offensiva: dopo che il dramma criminale Gotti del 2018 fu stroncato in modo unanime, un video promozionale sosteneva che i critici avessero " ordinato il delitto" e che il pubblico avesse amato il film — un'affermazione smentita dal punteggio del pubblico di Gotti su Rotten Tomatoes.

Un tema ricorrente in queste rimostranze è che i critici sarebbero fuori step rispetto al pubblico: a cosa servono recensioni positive quando ciò che conta davvero è ciò che i fans fanno dell'opera di un artista? Quella mentalità, tuttavia, appare a sua volta fuori dal mondo. A ottobre, l'Economist ha esaminato più di 10.000 recensioni di film di Metacritic nell'arco di 20 anni per determinare quanto spesso critici e pubblico divergano davvero. I dati hanno rivelato che critici e spettatori sono generalmente d'accordo, e che nel 2025 le loro valutazioni erano più allineate che in qualsiasi momento dal 2005.

Negli attacchi contro i critici c'è comunque un fondo di verità: le recensioni professionali non hanno più la stessa influenza sulle scelte di visione delle persone. I creatori di YouTube e TikTok hanno superato i critici professionali come fonti più likely a influenzare la decisione del pubblico di vedere un film al cinema nel weekend d'apertura, secondo uno studio del 2025 del National Research Group condotto in collaborazione con the Wrap. Inoltre, uno studio YouGov del 2026 ha rilevato che solo il 18% degli uomini e il 14% delle donne consultano i siti di recensioni quando decidono quali serie TV guardare, a fronte del 47% degli uomini e del 53% delle donne che usano i social media.

La stessa dinamica è evidente nella musica. Secondo lo studio Deloitte Digital Media Trends del 2024, l'82% della Gen Z e il 70% dei millennial scoprono nuovi artisti e musica attraverso i social media o i siti di video generati dagli utenti. A parole di Ed Sheeran: "Perché leggere una recensione? Ascoltala."

Anche il declino della critica artistica a livello di settore ha lasciato il segno. Nel 2024, Condé Nast ha assorbito Pitchfork in GQ, indebolendo un bastione influente della critica musicale. Lo scorso anno, Rolling Stone ha licenziato Alan Sepinwall, uno dei più importanti critici televisivi del Paese. Mentre le pubblicazioni fanno i conti con ricavi in calo e abitudini di consumo in evoluzione, i ruoli a tempo pieno per i critici sono diventati rari — una realtà che, per l'autore, che è lui stesso scrittore di cultura, tocca da vicino.

Questi fattori sono sfide reali per i critici. Eppure la loro autorità culturale all'interno dell'industria non è sbiadita con loro: la crescente scarsità di voci critiche indipendenti ha reso i loro apprezzamenti, si può dire, più preziosi per studi, network e artisti.

Si pensi a Drive My Car. Dopo aver vinto il premio principale dal New York Film Critics Circle, dalla Los Angeles Film Critics Association e dalla National Society for Film Critics, è diventato il primo film giapponese candidato all'Oscar come miglior film, nel 2022. Sebbene i critici non votino gli Oscar, è difficile separare l'impresa storica del film dall'ondata di sostegno critico che l'ha preceduta. Nel frattempo, Joel Stillerman, ex presidente della programmazione originale e sviluppo di AMC, ha citato il fervore della critica come fattore che ha aiutato il dramma tecnologico della rete, Halt and Catch Fire, a ottenere il rinnovo per la terza stagione nel 2015 nonostante gli ascolti bassi.

La critica musicale di Pitchfork, in particolare, si è dimostrata capace di fare la differenza. Nel 2021, la chitarrista Yasmin Williams era quasi pronta a chiudere la sua carriera quando il suo album, Urban Driftwood, ha ricevuto una recensione positiva sul sito. Ha attribuito alla recensione il merito di aver generato maggiore attenzione per il suo lavoro e ha raccontato all'Associated Press nel 2024 che i musicisti sono preoccupati per il futuro di Pitchfork per la fiducia che esso ispira.

Gli eventi con gli influencer e i podcast di interviste alle celebrità possono creare buzz, ma non possono del tutto sostituire questo tipo di riconoscimento. A prescindere dal mezzo, gli artisti non possono dettare il giudizio di un critico professionista — il che rende i verdetto dei critici difficili da ignorare e ancora più difficili da sostituire.

— Bloomberg Opinion