MANILA — La Corte Suprema filippina (SC) ha alleggerito i requisiti probatori per i filippini che chiedono il riconoscimento giudiziale di divorzi ottenuti all'estero, eliminando la necessità di provare le leggi straniere sul divorzio, in una mossa che si prevede andrà a beneficio dei lavoratori filippini all'estero (OFW).

Riunita in seduta plenaria mercoledì, la Corte ha approvato modifiche alle Regole di Corte che richiedono ai richiedenti di dimostrare soltanto che un divorzio straniero è avvenuto, ha dichiarato giovedì in un comunicato l'Ufficio del Portavoce della Corte.

"La parte che si oppone alla petizione ora ha l'onere di dimostrare che il divorzio non è assoluto", ha affermato la Corte Suprema.

Le modifiche riguardano le petizioni presentate ai sensi dell'Articolo 26(2) del Codice della Famiglia, che consente al coniuge filippino di risposarsi quando un divorzio che coinvolge un coniuge straniero libera legalmente quest'ultimo a risposarsi. Le modifiche aggiungono la Sezione 48-A alla Regola 39, creando una presunzione secondo cui un divorzio tra un filippino e un coniuge straniero consente al coniuge straniero di risposarsi ai sensi della legge straniera, salvo che la sentenza indichi espressamente trattarsi di un divorzio limitato. Anche le traduzioni in inglese dei documenti di divorzio stranieri saranno presunte accurate se il traduttore le certifica giurando sul proprio onore. Entrambe le presunzioni possono essere contestate con prove contrarie.

Le revisioni sono state approvate su raccomandazione del Giudice Associato Alfredo Benjamin S. Caguioa, in consultazione con i Giudici Associati Amy Lazaro-Javier e Jhosep Y. Lopez e con un gruppo di lavoro sulle questioni dei lavoratori filippini all'estero.

La Corte ha affermato che provare la legge straniera "può essere difficile per i coniugi filippini, in particolare per i lavoratori filippini all'estero". Il Ministero degli Esteri (DFA) ha informato il gruppo di lavoro che le leggi straniere in materia di famiglia sono spesso disperse tra diverse giurisdizioni, che alcuni paesi non dispongono di funzionari designati per certificarle e che i ministeri degli esteri in genere non forniscono trad ufficiali in inglese delle proprie leggi.

"Attraverso queste modifiche, la Corte Suprema mira a rimuovere barriere non necessarie e a facilitare l'esercizio dei diritti dei filippini ai sensi della legge", ha dichiarato la Corte.

La Corte Suprema ha sottolineato che le modifiche non cambiano il quadro giuridico per il riconoscimento del divorzio straniero. I coniugi filippini devono comunque presentare una petizione a un tribunale filippino per il riconoscimento, e le parti resistenti possono contestare la petizione per motivi che includono la mancanza di giurisdizione, la notifica insufficiente, la frode o un errore evidente di diritto o di fatto.

La Corte ha inoltre reso noto aver approvato il 1° luglio un accordo con l'Ufficio dell'Amministratore della Corte e il DFA per istituire un archivio centralizzato delle leggi straniere autenticate in materia di divorzio e annullamento. L'accordo è previsto per la firma il 21 ottobre, mentre le modifiche entreranno in vigore 15 giorni dopo la pubblicazione sul sito web della Corte Suprema.

Le Filippine rimangono una delle sole due giurisdizioni al mondo, insieme alla Città del Vaticano, prive di una legge generale sul divorzio, sebbene il divorzio sia consentito ai sensi del Codice delle Leggi Personali Musulmane. I tribunali filippini riconoscono da lungo tempo i divorzi stranieri ai sensi dell'Articolo 26(2) del Codice della Famiglia, e una sentenza della Corte Suprema del 2018 ha esteso tale riconoscimento ai divorzi ottenuti all'estero dal coniuge filippino.

Nel maggio 2024, la Camera dei Rappresentanti ha approvato in terza lettura la proposta di Legge sul Divorzio Assoluto con 131 voti favorevoli e 109 contrari, ma la misura non ha ottenuto l'approvazione del Senato prima della conclusione del 19° Congresso nel giugno 2025. I sostenitori del divorzio hanno sostenuto che la legalizzazione della procedura la renderebbe più accessibile ai filippini che non possono permettersi lunghe procedure di annullamento, mentre i gruppi religiosi e altri oppositori hanno sollevato preoccupazioni circa i suoi potenziali effetti su famiglie, donne e bambini.

Fonte: BusinessWorld, servizio di Erika Mae P. Sinaking