Nota della redazione: questo articolo è stato aggiornato per includere i commenti di Democracy Defenders e del signor Lewis.

Fotografie scattate questa settimana mostrano squadre di trasloco mentre fanno rotolare imponenti pianoforti a coda Steinway lungo i saloni dal tappeto rosso del Kennedy Center. Il giornalista musicale britannico Norman Lebrecht ha pubblicato le immagini sul sito di notizie di musica classica Slipped Disc.

Quando il consiglio scelto dal presidente Donald Trump ha preso il controllo del Kennedy Center lo scorso anno, il monumento vivente, un tempo di successo, dedicato all'ex presidente John F. Kennedy era redditizio. Dopo che Trump ha deciso di aggiungere il proprio nome all'edificio Kennedy, numerosi artisti e spettacoli si sono ritirati dalle loro esibizioni, non disposti a vederlo trasformarsi nel suo teatro.

Lewis Piano Movers ha ricevuto l'incarico di traslocare i pianoforti a coda Steinway, come mostrano le foto. I pianoforti sono valutati tra circa 187.000 e 246.900 dollari, o anche di più se nuovi. Le code Steinway sono un pilastro delle grandi sale da concerto, dove fungono da strumenti di casa per solisti in tournée e programmazione orchestrale. Van Lewis, che ha scattato le foto, ha scritto in un post su Facebook: "Giorno ametto e dolce, adoro traslocare pianoforti, MA portare via tutti gli Steinway dal Kennedy Center è triste….."

Il Kennedy Center ha in passato organizzato vendite di pianoforti Steinway usati, quindi AlterNet ha contattato Steinway di Washington D.C. per chiedere se la vendita si sarebbe ripetuta quest'anno. Jenny ha richiamato e ha detto che la vendita non si sarebbe tenuta perché il Kennedy Center aveva chiuso. Ha dichiarato che il proprietario del negozio intende andare in pensione e chiudere, così il negozio sta vendendo tutti i suoi pianoforti forte sconto. Con il Kennedy Center chiuso, il negozio sta anche portando via tutti gli Steinway per metterli in vendita. Quando AlterNet ha chiesto perché il Kennedy Center avrebbe dovuto vendere tutto, ha chiarito che era perché l'istituzione era "chiusa", rimandando tutte le altre domande al Kennedy Center.

La chiusura del Kennedy Center doveva essere temporanea. In realtà, il giudice federale Christopher Cooper ha stabilito che il Kennedy Center non può chiudere per la ristrutturazione di due anni che l'amministrazione ha deciso debba iniziare immediatamente. A maggio, il giudice ha detto che la decisione originaria di chiusura del consiglio allineato a Trump era "mal informata e apparente preordinata" e che il consiglio non aveva adeguatamente considerato il proprio dovere legale di mantenere e gestire il Kennedy Center. Ha bloccato la chiusura programmata di due anni in attesa che la causa proceda, come da documenti giudiziari.

L'ordinanza consente il proseguimento delle riparazioni e lascia aperta la porta a una possibile chiusura prolungata. La scorsa settimana, il direttore del Centro, Matt Floca, ha annunciato che sarebbe rimasto chiuso solo per una settimana. Alla fine della settimana scorsa, hanno annunciato che sarebbe rimasto chiuso per un'altra settimana. Ora è chiaro che, dietro le quinte, il Kennedy Center sta comunicando ai fornitori che l'edificio è chiuso. Per una sede di spettacoli attiva, la rimozione completa dei pianoforti di casa è uno dei segnali più tangibili della disputa sulla chiusura ora dinanzi ai tribunali. Resta poco chiaro se pianoforti e strumenti oltre agli Steinway stiano sendo liquidati dalla sede.

Il giudice Cooper ha ora richiesto all'amministrazione di dare ai querelanti e alla corte un preavviso di 30 giorni prima di qualsiasi demolizione, nuova costruzione o modifica importante del progetto. Tale requisito dà al pubblico una previsione in anticipo di eventuali cambiamenti strutturali al monumento mentre la procede. Il giudice ha inoltre chiesto aggiornamenti su una chiusura di breve durata che i funzionari hanno descritto come necessaria per valutazioni di sicurezza d'emergenza, precisando che una chiusura a lungo termine non era al momento possibile.

I democratici hanno proposto questa settimana un disegno di legge per proteggere l'edificio, ma il senatore repubblicano Mike Lee dello Utah lo sta bloccando. Ciò significa che superare la sua ostruzione richiede una maggioranza qualificata di 60 voti.

AlterNet ha contattato l'ufficio stampa di Democracy Defenders, che ha rappresentato la deputata Joyce Beatty (D-Ohio) nei suoi tentativi di fare causa per proteggere l'edificio.

"Se l'amministrazione Trump sta davvero chiudendo il Kennedy Center, farlo senza il permesso del giudice costituisce una violazione diretta delle ordinanze di tribunale in vigore. Il presidente non è al di sopra della legge, e questo schema di sfida aperta riflette una crisi costituzionale di sua creazione. Il pubblico americano merita risposte", si legge in una dichiarazione degli avvocati di Beatty, Norm Eisen di Democracy Defenders Action e Nathaniel Zelinsky di Washington Litigation Group.

Il Dipartimento di Giustizia ha sostenuto in un atto depositato in tribun che il Kennedy Center non sta chiudendo, ma sta semplicemente eseguendo lavori di ristrutturazione perché l'edificio non è "sicuro".

Susan Robinson, prima arpaista dell'Orchestra del Kennedy Center Opera House dal 1995, ha commentato le foto di Lewis: "Avevamo notato che i pianoforti stavano scomparendo! Avete fatto bene. Il mio strumento (l'arpa) stava in casa Opera House, ma l'ho trasferita nella Sala da Concerto dato che è uno dei pochi spazi dell'edificio ancora occupati da professionisti delle arti! Ero davvero temevamo che qualcuno mandasse una palla di demolizione contro l'edificio senza considerare i suoi preziosi contenuti."

AlterNet ha anche contattato il Kennedy Center per un commento. L'istituzione non ha commentato.