Buon metà settimana.

Per milioni di lavoratori informali in Africa centrale, il problema non è guadagnare denaro. È ottenere credito. Questa settimana in Francophone Weekly, esaminiamo come la startup camerunese BEE stia usando motociclette e altri beni di uso quotidiano per aiutare i lavoratori informali ad accedere al credito formale.

Nel frattempo, la Nigeria vuole che il governo diventi un cliente molto più importante dell’infrastruttura cloud locale. La nuova policy sul cloud rende il cloud l’impostazione predefinita per i sistemi governativi e definisce come ministeri, dipartimenti e agenzie (MDAs) acquisteranno servizi cloud, dove potranno essere archiviati i dati sensibili e come il governo intende attrarre $750 million di investimenti privati nel settore in due anni.

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Standard Bank wants OPay pre-IPO stake

Absa eyes pan-African expansion

SA to telecom firms: make public-benefit websites free

New VAT rules proposed in South Africa

World Wide Web 3

Opportunities

Fintech

Standard Bank wants a piece of fintech company OPay

Standard Bank Group, il maggiore istituto di credito sudafricano con una capitalizzazione di mercato di R534 billion ($33 billion), è in trattative per acquisire una quota in OPay, sostenuta da capitali cinesi, in vista della prevista initial public offering (IPO) della fintech negli Stati Uniti, dove punta a una valutazione di $4 billion.

What happened? OPay, la fintech focalizzata sulla Nigeria nota per la sua flotta di dispositivi point-of-sale (PoS) portatili verdi, sta lavorando con advisor del collocamento come Citigroup, Deutsche Bank e JPMorgan per quotarsi a New York più avanti quest’anno. Secondo Bloomberg, Standard Bank sta cercando una quota pre-IPO nella società. Sostenuta da SoftBank e Sequoia, OPay è arrivata a oltre 50 million utenti ed è diventata un pilastro dell’ecosistema nigeriano dei pagamenti digitali e del mobile money. La sua adozione è accelerata bruscamente durante la carenza di contante in naira in Nigeria all’inizio del 2023, quando la scarsità di banconote fisiche ha spinto molti nigeriani verso i pagamenti mobili.

Explain like I’m new here: Standard Bank starebbe investendo in OPay prima che la fintech diventi quotata. Se OPay ottenesse la sua valutazione di $4 billion sul mercato azionario statunitense, una partecipazione acquisita in anticipo potrebbe valere di più. Standard Bank otterrebbe anche un rapporto diretto con una delle maggiori piattaforme di pagamento digitale della Nigeria. OPay, dal canto suo, assicurerebbe un importante gruppo bancario africano come investitore strategico mentre si prepara a presentarsi agli investitori globali.

Between the lines: Si tratta di una copertura strategica. Nel H1 2026, Standard Bank ha comunicato utili headline record di R26.1 billion ($1.59 billion), ma sa anche che la scala bancaria tradizionale è sfidata dall’agilità delle fintech. Investendo in OPay, il vecchio establishment potrebbe pagare per un posto al tavolo del nuovo establishment che ha padroneggiato transazioni ad alto volume e basso margine in Nigeria.

Zoom out: La questione è più ampia dell’interesse di Standard Bank per OPay. Le banche africane e le fintech stanno passando dalla competizione alla coesistenza: le banche portano capitale, licenze e fiducia istituzionale; le fintech portano distribuzione, velocità e milioni di clienti digitali. L’esempio più evidente nel 2025 è stata la partnership tra FirstRand e Optasia.

Se l’operazione si chiude e OPay porta a termine la quotazione negli Stati Uniti, una delle maggiori banche africane avrà di fatto comprato un posto in prima fila per la prossima versione del banking africano.

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Banking

Absa’s home ground keeps the lights on

Dopo una solida performance semestrale in cui i suoi principali mercati africani—Sudafrica, Ghana e Kenya—hanno trainato il risultato, Absa Group, banca di primo livello, sta valutando un’ulteriore espansione fuori dai mercati domestici, ha riportato Bloomberg. Insieme, questi tre mercati hanno contribuito all’80% del profitto.

Between the lines: Nei sei mesi fino a giugno, la banca ha registrato R58.8 billion ($3.60 billion) di ricavi, in crescita del 4% rispetto all’anno precedente. Tuttavia, sono state le attività di lending in Sudafrica a sostenere la crescita più di quelle negli altri Paesi africani. Nel periodo, il business sudafricano di Absa ha aumentato gli utili del 17% a R9.19 billion ($564.8 million).

Il gruppo ha registrato R12.8 billion ($788 million) di utili headline semestrali, in aumento dell’8% rispetto all’anno precedente. Per celebrare il risultato, la banca ha detto che distribuirà agli azionisti R8.5 ($0.52) in dividendi per azione.

Explain like I’m new here: Absa guadagna attraverso due motori principali: prestiti e commissioni. Questa volta, il Sudafrica, il suo mercato più grande, ha sostenuto gran parte del risultato. Gli utili delle altre operazioni africane sono scesi del 10%, in parte perché i tagli dei tassi di interesse in mercati come il Kenya—all’inizio dell’anno prima che si stabilizzassero—e il Ghana hanno compresso i ricavi da credito. Quando le banche centrali tagliano i tassi, le banche di solito guadagnano meno sui prestiti concessi, riducendo lo spread tra ciò che fanno pagare ai mutuatari e ciò che pagano per finanziarli.

State of play: Absa vuole ancora crescere fuori dal Sudafrica. Ha cercato di aumentare la sua partecipazione in Absa Bank Kenya all’85% tramite un tender offer da $238.7 million, ma ha portato la quota solo al 71.99% dopo che gli azionisti di minoranza hanno aderito per il 21.1% delle azioni offerte. Sta inoltre guardando a Tanzania, Uganda e Zambia nell’ambito della sua più ampia strategia di espansione panafricana. La sfida è tradurre questa espansione in utili più forti, e non semplicemente in una presenza più ampia.

I risultati mostrano una tensione interessante nella strategia africana di Absa: il Sudafrica sta attualmente sostenendo il gruppo, mentre la banca punta sul resto del continente per la crescita futura. Questo rende le prossime mosse di espansione da seguire con attenzione.

La Naira Life Conference 2026 riunirà i principali esperti di finanza della Nigeria, leader di settore, creator e strategist aziendali per una giornata intera di sessioni specialistiche e masterclass pensate per i nigeriani ambiziosi che vogliono creare, conservare, far crescere e tramandare ricchezza reale. Si terrà il August 22 al Jewel Aeida, Lekki, Lagos. Prenota il tuo posto in sala.

Telecoms

South Africa’s mobile operators have five months to make websites free

Se hai mai aperto un sito web sanitario o governativo e hai ricevuto un pop-up che ti informava che avresti navigato su quel sito gratuitamente, hai incontrato il meccanismo del zero-rating.

Significa che i fornitori di rete o sponsor terzi coprono il costo dei dati usati per accedere a quei siti, e il Sudafrica vuole estendere questo modello a migliaia di siti di interesse pubblico.

Perché? Per garantire che le persone abbiano accesso illimitato a informazioni importanti che potrebbero essere contenute in quei siti.

Cosa sta facendo il Paese? Gli operatori telecom sudafricani, tra cui MTN, Vodacom, Telkom, Rain, Cell C e Liquid Intelligent Technologies, sono ora tenuti a smettere di addebitare ai clienti l’accesso ai contenuti idonei delle public benefit organisations (PBOs) entro il January 15, 2027.

DG Murray Trust (DGMT), un’organizzazione filantropica sudafricana, ha avvertito che gli operatori stanno esaurendo il tempo disponibile e che l’implementazione è in ritardo. Sostiene che solo 15 organizzazioni siano state zero-rated tra i principali operatori.

Explain like I’m new here: La politica del zero-rating risale all’asta dello spettro del 2022 in Sudafrica, quando l’Independent Communications Authority of South Africa (ICASA), l’autorità di regolamentazione delle telecomunicazioni del Paese, ha venduto agli operatori mobili ulteriore spazio sulle frequenze radio nazionali — la prima asta di spettro ad alta domanda del Paese in oltre un decennio, dopo anni di ritardi politici e legali — offrendo loro più spazio operativo.

In cambio di questa nuova capacità, le condizioni di licenza prevedevano obblighi sociali. Uno di questi era che gli operatori dovessero applicare il zero-rating ai contenuti mobili delle PBO, inclusi i siti web governativi.

What websites get the free data? Una PBO è un’organizzazione idonea che offre un beneficio pubblico, come istruzione, assistenza sanitaria, supporto all’occupazione o altri servizi sociali. Le organizzazioni devono presentare domanda a ICASA e far valutare i propri contenuti prima che possano beneficiare del zero-rating.

Perché è importante? Avere copertura di rete non significa poterla permettere. ICASA ha affermato che nel 2025 oltre l’89% delle popolazioni rurali aveva copertura 3G e 4G/LTE in ogni provincia.

Tuttavia, i prezzi dei dati in Sudafrica restano più alti che in altri 27 Paesi africani. Il zero-rating non significa che quei siti siano disponibili offline, ma significa che le persone possono accedervi senza pagare i dati: il costo è semplicemente sponsorizzato. Gli utenti ottengono accesso gratuito a piattaforme PBO selezionate, non accesso illimitato a Internet.

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Economy

South Africa’s taxman proposes new value-added tax (VAT) rules

Conosci quella voce di value-added tax (VAT) sullo scontrino che fa sembrare più caro ciò che hai comprato?

Le imprese la riscuotono per conto del governo e poi comunicano quanta VAT hanno raccolto e pagato. Ora l’autorità fiscale sudafricana vuole rendere tutto il processo più digitale.

What happened? La South African Revenue Service (SARS), l’autorità fiscale del Paese, sta proponendo un nuovo modello digitale della VAT che cambierebbe il modo in cui le imprese creano fatture, inviano informazioni sulla VAT all’agenzia e conservano i registri.

Explain like I’m new here: Normalmente, le aziende registrano vendite e VAT nei propri sistemi contabili, poi usano queste informazioni per presentare periodicamente le dichiarazioni VAT alla SARS. SARS vuole che i sistemi contabili e di fatturazione delle imprese svolgano automaticamente questo lavoro, offrendo all’autorità fiscale accesso a informazioni strutturate sulla VAT in tempo reale o quasi.

What will the new regime be like? Con il sistema, l’e-Invoicing trasformerebbe le fatture delle imprese in un record digitale che consentirebbe di inviare digitalmente le informazioni sulle transazioni VAT alla SARS tramite e-Reporting, un portale online.

L’Interoperability Framework della proposta è il traduttore che consente al software contabile dell’impresa, al sistema di fatturazione e ai sistemi SARS di comunicare tra loro. SARS riceverebbe i dati sulle transazioni molto più vicino al momento della vendita, invece di attendere la dichiarazione VAT dell’azienda e verificare poi i numeri.

Who wins? SARS otterrebbe un quadro più chiaro dell’attività economica e maggiori possibilità di individuare l’evasione dell’IVA; le imprese potrebbero in futuro dedicare meno tempo alla riconciliazione e alla gestione manuale della compliance. La tendenza è globale: l’autorità fiscale keniota impone il sistema elettronico eTIMS, la FIRS nigeriana è passata a richiedere la fatturazione elettronica e l’Italia richiede l’e-invoicing aziendale dal 2019.

Between the lines: La VAT è una delle principali fonti di entrata per SARS, che nell’anno finanziario 2025/26 ha raccolto circa R500 billion ($30 billion). Ma un gap di reporting del 40.6% rende frode sull’IVA, sottodichiarazione e altre perdite un problema costoso. I dati transazionali in tempo reale potrebbero aiutare a ridurre le frodi e recuperare entrate perse.

Ma le aziende non devono ancora cambiare il proprio software contabile. Si tratta ancora di una proposta. Imprese, società di software contabile e altri stakeholder hanno tempo fino al October 16 per commentarla e condividere opinioni sulle garanzie necessarie per l’implementazione.

CRYPTO TRACKER

The World Wide Web3

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• Data as of 06.40 AM WAT, August 19, 2026.

Opportunities

Creative Economy Accelerator Programme. Il programma è aperto alle startup africane che operano in musica, cinema e media, design e creative tech. Le startup selezionate riceveranno tra $20,000 e $50,000 in finanziamenti e supporto. Candidati qui entro August 28.

Kuda era la ‘bank of the free.’ Ora vuole essere di più.

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Written by: Yemi Kareem and Zia Yusuf

Edited by: Emmanuel Nwosu & Ganiu Oloruntade

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