La polizia sudcoreana ha trasmesso ai pubblici ministeri i fascicoli di 18 utenti di Polymarket nell'ambito di un'indagine per gioco d'azzardo illegale che riguarda 26 persone che hanno complessivamente scommesso circa 17,6 miliardi di won, pari a circa 12,7 milioni di dollari.

Secondo Asia Economy, i dati trasmessi dall'Agenzia nazionale di polizia all'ufficio del parlamentare del Partito Democratico Yoon Kun-young mostrano che l'Agenzia provinciale di polizia del Gangwon aveva posto sotto indagine 26 persone entro martedì e ne aveva inviate 18 ai pubblici ministeri. La puntata più alta effettuata da un singolo utente è stata di circa 5,7 miliardi di won (4,1 milioni di dollari), secondo il rapporto.

Secondo la procedura penale sudcoreana, la trasmissione dei fascicoli ai pubblici ministeri sposta i casi fuori dalla fase di polizia e rimette in mano ai procuratori la decisione sull'eventuale formulazione di accuse formali.

La polizia ha identificato gli utenti analizzando le transazioni blockchain pubbliche, secondo il rapporto. Polymarket consente agli utenti di acquistare e vendere contratti legati agli esiti di eventi del mondo reale e opera con una struttura non custodiale e peer-to-peer con regolamento automatizzato. A causa di questa architettura, la piattaforma non mantiene un elenco convenzionale di utenti con i loro nomi reali — tuttavia l'indagine dimostra che l'attività on-chain registrata su blockchainliche può comunque essere ricondotta a singoli utenti.

Le autorità hanno riferito che le transazioni su Polymarket costituiscono gioco d'azzardo illegale ai sensi del Codice penale sudcoreano, poiché gli utenti mettono in gioco asset su esiti che non possono essere previsti con certezza. Gli utenti indagati hanno replicato che Polymarket dovrebbe invece essere trattato come un mercato di investimento in derivati basato su criptovalute, secondo il rapporto.

Le azioni della Corea del Sud contro Polymarket si intensificano

A giugno, la polizia del Gangwon ha avviato la prima indagine sudcoreana per gioco d'azzardo illegale sugli utenti locali di Polymarket su richiesta dell'Agenzia nazionale di polizia. Il 18 agosto, le autorità sudcoreane hanno disposto di bloccare Polymarket dopo aver stabilito che il mercato predittivo offriva un ambiente di gioco d'azzardo illegale agli utenti del Paese.

La commissione del Paese per la revisione dei media e delle comunicazioni ha affermato che la struttura del tipo "chi vince prende tutto" della piattaforma incoraggia il gioco d'azzardo speculativo, citando il ruolo di Polymarket nella gestione dei mercati, nella definizione delle regole di negoziazione, nell'offerta di depositi e prelievi in criptovalute e del regolamento, e nella riscossione delle commissioni di transazione.

Polymarket ha sostenuto di non offrire servizi in lingua coreana né supportare pagamenti in won sudcoreani, e che le sue transazioni non custodiali e l'uso di smart contract implicavano che non gestiva direttamente i fondi degli utenti. La commissione ha respinto l'argomento, affermando che le caratteristiche tecniche non esentano un servizio dall'applicazione della legge sudcoreana.

L'azione di repressione della Corea del Sud si inserisce in un contesto di attriti normativi più ampi sui mercati predittivi, anche negli Stati Uniti, dove la CFTC e un soldato accusato di una scommessa illegale su Polymarket hanno contrastato su come tali piattaforme debbano essere interpretate.

Tae-Lim Kim, avvocato titolare di AXIS Law, ha dichiarato ad Asia Economy che le transazioni potrebbero soddisfare i requisiti legali del gioco d'azzardo. Ha affermato che descriverle come derivati predittivi sarebbe difficile da usare come difesa diretta in un procedimento penale,bbene la possibilità di negoziare i contratti e uscire dalle posizioni prima del regolamento potrebbe essere rilevante per la valutazione di un tribunale.

Con 18 dei 26 casi ora in mano ai pubblici ministeri e gli altri otto ancora sotto indagine entro martedì, l'attenzione si sposta sull'eventuale formulazione di accuse formali e su come i tribunali valuteranno la questione gioco d'azzardo contro derivati al centro della difesa.

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