L'autorità garante della concorrenza della Corea del Sud ha approvato l'acquisizione di SR Corp. da parte di Korea Railroad Corp. (KORAIL), concludendo che la transazione è improbabile che restringa la concorrenza nel settore dei trasporti.

La Fair Trade Commission (FTC) ha annunciato la sua decisione domenica, rilevando che KORAIL, in qualità di impresa pubblica già soggetta alla supervisione governativa, è improbabile che sfrutti la sua posizione di mercato in modi che potrebbero danneggiare i consumatori.

KORAIL è l'operatore ferroviario nazionale della Corea del Sud, con servizi che partono principalmente dalla stazione di Seoul. KORAIL gestisce anche il KTX, il primo servizio ferroviario ad alta velocità del paese, lanciato nel 2004. SR Corp. è l'operatore del Super Rapid Train (SRT), un servizio ferroviario ad alta velocità che parte dalla stazione di Suseo, nel sud di Seoul, e ha iniziato le operazioni nel 2016, in parte per introdurre concorrenza sulle principali direttrici come la tratta Seoul–Busan. Il governo sudcoreano detiene attualmente il 58,95 percento delle quote di SR, mentre KORAIL possiede le azioni rimanenti.

L'approvazione consolida di fatto entrambi gli operatori ferroviari ad alta velocità della Corea del Sud sotto il controllo comune del settore pubblico. La FTC ha dichiarato che la sua valutazione ha riscontrato che le esistenti strutture regolamentari e proprietarie limitano sufficientemente la capacità di KORAIL di agire su eventuali incentivi a restringere la concorrenza.

"Soprattutto, l'industria del trasporto ferroviario ad alta velocità è significativamente regolamentata dalla Railroad Service Act e da altre leggi correlate," ha affermato la FTC, sottolineando che KORAIL opera nell'interesse pubblico.

L'autorità di vigilanza ha inoltre osservato che le tariffe dei biglietti non possono superare i tetti stabiliti congiuntamente dal Ministero del Territorio, delle Infrastrutture e dei Trasporti e dal Ministero dell'Economia e delle Finanze, il che significa che KORAIL non può aumentare unilateralmente i prezzi. Inoltre, a KORAIL è vietato ridurre il numero di posti, tagliare la frequenza del servizio o modificare i percorsi di servizio senza previa approvazione del ministro del territorio.

Lo stesso giorno dell'approvazione, la FTC e il ministero del territorio hanno firmato un memorandum d'intesa per continuare a monitorare le operazioni commerciali di KORAIL in seguito al completamento dell'acquisizione.

Si prevede che l'acquisizione sarà finalizzata a settembre. (Yonhap)