Un gruppo bipartisan di sei senatori statunitensi ha chiesto domenica all'amministrazione del presidente Donald Trump di «cambiare immediatamente rotta» su un piano per l'acquisto di diesel dalla Russia, nell'ambito di uno sforzo per abbassare i prezzi elevati del carburante.

Trump ha sconcertato i legislatori venerdì quando ha annunciato sui social media di aver raggiunto un accordo con il presidente russo Vladimir Putin durante una telefonata. Secondo le condizioni da lui descritte, la Russia fornirebbe immediatamente più di 300.000 tonnellate di diesel al mercato americano e globale, seguite da altre 500.000 tonnellate a novembre e 1 milione di tonnellate «immediatamente dopo». La Russia ne consegnerebbe inoltre altre 3 milioni di tonnellate «in un breve periodo di tempo», ha scritto. Nel complesso, il calendario da lui delineato porterebbe circa 4,8 milioni di tonnellate di diesel russo sul mercato americano e globale.

Quattro senatori repubblicani e due senatori democratici hanno firmato una dichiarazione rilasciata domenica in protesta per l'accordo. Hanno affermato che l'amministrazione non ha consultato il Congresso né ha presentato alcuna spiegazione per giustificare la propria decisione, come richiesto per legge.

«Gli Stati Uniti non dovrebbero fornire a Putin un'ancora di salvezza finanziaria mentre la Russia continua a uccidere i civili ucraini. L'amministrazione deve cambiare immediatamente rotta», hanno scritto i senatori.

I firmatari repubblicani sono i senatori Susan Collins del Maine, Lisa Murkowski dell'Alaska, Thom Tillis della Carolina del Nord e John Curtis dello Utah. I firmatari democratici sono i senatori Jeanne Shaheen del New Hampshire e Richard Blumenthal del Connecticut.

I legislatori citano il divieto del 2022 e la nuova legge sulle sanzioni

Tillis, in un'intervista trasmessa domenica su «Meet the Press» della NBC, ha dichiarato che esiste un argomento legittimo per sostenere che il presidente non sta rispettando la legge se l'amministrazione dovesse portare avanti il piano di acquisto del diesel.

«Siamo stati molto chiari: la Russia è l'aggressore. La Russia è colui che può porre fine a questa guerra ritirandosi dai territori che ha occupato», ha detto Tillis.

L'annuncio di Trump è arrivato a poche settimane dall'approvazione da parte del Congresso di una legislazione che gli ordinava imporre dazi sostanziali ai maggiori importatori di petrolio o gas naturale russo, con un'eccezione per i paesi che importano meno del 15% delle esportazioni di gas naturale russe e hanno compiuto passi significativi per ridurle. L'iniziativa del Congresso mirava a ridurre il flusso di denaro che la Russia riceve dalle vendite di petrolio e gas per finanziare la sua guerra contro l'Ucraina.

I legislatori hanno anche ricordato che il Congresso nel 2022 ha esplicitamente vietato le importazioni di energia russa per impedire agli Stati Uniti di finanziare la guerra. La disputa contrappone dunque la giustificazione dell'amministrazione legata ai prezzi del carburante alle leggi approvate dal Congresso con l'obiettivo dichiarato di tagliare i ricavi energetici che finanziano la guerra della Russia.

«Il Congresso è stato chiaro: gli Stati Uniti non dovrebbero importare petrolio dalla Russia finché non metterà fine alla sua aggressione contro l'Ucraina e cesserà le minacce contro i nostri alleati NATO», hanno scritto i sei legislatori nella loro dichiarazione. «La decisione del presidente Trump di consentire le importazioni di diesel russo negli Stati Uniti va direttamente contro quella legge.»

L'amministrazione punta sui costi dell'energia

Il senatore John Barrasso, repubblicano del Wyoming, ha dichiarato che Trump è concentrato sulla riduzione del costo dell'energia quando gli è stato chiesto se l'azione del presidente violerebbe la legge statunitense.

«Il presidente sta bilanciando e deve prendere decisioni difficili», ha detto Barrasso a «Face the Nation» della CBS. Ha anche esortato Trump ad applicare la legge sulle sanzioni approvata dal Congresso il mese scorso.

«Questo è solo un altro punto di leva che il presidente può usare contro Putin nel tentativo di ottenere una soluzione a lungo termine in quella parte del mondo», ha detto Barrasso.

Trump ha recentemente cercato di attribuire i prezzi record del diesel negli Stati Uniti all'Ucraina, anziché alla guerra guidata dagli Stati Uniti in Iran, che ha fatto salire i prezzi mondiali dell'energia.

Per ora, la situation si gioca su due questioni aperte: se l'amministrazione revocherà la decisione come chiedono i sei senatori, e se Trump applicherà la legge sulle sanzioni approvata dal Congresso il mese scorso.

Questa storia è stata originariamente pubblicata su Fortune.com.