Tutti i repubblicani del Senato si sono espressi contro una grazia presidenziale per la condannata trafficante sessuale Ghislaine Maxwell, prendendo le distanze dal presidente Donald Trump, che ha rifiutato di escluderla.

La senatrice Jacky Rosen (D-NV) ha imposto il voto mercoledì tramite una procedura chiamata consenso unanime, che passa automaticamente quando nessun senatore si oppone. Nessun repubblicano si è opposto, secondo Axios.

Ciò significava che i repubblicani concordavano sul fatto che Maxwell "should not" ricevere "a pardon, commutation, or any other form of executive clemency" — il linguaggio della risoluzione di Rosen.

Il valore simbolico contava perché la clemenza per Maxwell, figura centrale nel caso Jeffrey Epstein, resterebbe un tema politicamente sensibile anche se non si tratta di una questione immediata di politica. Maxwell sta scontando una pena detentiva dopo la condanna per traffico sessuale, e qualsiasi discussione su una grazia ha mantenuto sotto i riflettori le questioni legate a Epstein.

Trump ha fornito ai democratici abbondante materiale da utilizzare. Lo scorso luglio, durante una visita al suo resort Turnberry in Scozia, ha detto ai giornalisti di essere aperto alla questione.

"Well, I'm allowed to give her a pardon, but nobody's approached me with it, nobody's asked me about it. It's in the news about that—that aspect of it, but right now it would be inappropriate to talk about it," ha detto Trump ai giornalisti, come riportato da Axios.

Trump e Maxwell hanno frequentato gli stessi ambienti sociali d’élite negli anni 1990 e nei primi anni 2000, ha riportato CNN. Quando fu arrestata con l’accusa di traffico sessuale nel 2020, la risposta di Trump suscitò immediate critiche.

"I just wish her well, frankly," ha detto il presidente in un precedente briefing alla Casa Bianca.

La risoluzione di Rosen ha richiamato i ripetuti rifiuti di Trump di chiudere la porta, osservando che "President Donald Trump has publicly stated that he possesses the authority to grant a pardon to Ghislaine Maxwell in this matter and has declined to categorically rule out exercising such authority."

"...granting a pardon, commutation, or any other form of executive clemency to Ghislaine Maxwell would be inconsistent with the interests of justice and accountability for crimes involving the sexual exploitation of children," ha affermato la risoluzione.

"...the President should not grant a pardon, commutation, or any other form of executive clemency to Ghislaine Maxwell," ha aggiunto la risoluzione.

I democratici hanno sostenuto che il voto fosse necessario perché Maxwell ha apertamente sollecitato la clemenza.

"She is campaigning over and over again to get that pardon from President Trump, and this president has not ruled it out," ha detto all’inizio di quest’anno il deputato Suhas Subramanyam (D-VA).

Il voto ha richiamato anche l’attenzione sul procuratore generale ad interim Todd Blanche, ex avvocato personale di Trump, il cui operato nella gestione dei dossier Epstein ha suscitato critiche bipartisan. Lo scorso anno, Blanche ha intervistato personalmente Maxwell per nove ore nell’arco di due giorni. Poco dopo, lei è stata trasferita in un penitenziario federale a sicurezza più bassa.

La sopravvissuta di Epstein Dani Bensky ha testimoniato contro la nomina di Blanche durante la sua audizione di conferma davanti alla Commissione Giustizia del Senato all’inizio di questo mese.

"According to public reporting, Mr. Blanche spent approximately nine hours meeting with Ghislaine Maxwell. He did not even spend nine minutes meeting with a survivor," ha detto Bensky ai senatori.

Nel corso di un’audizione sul bilancio al Senato a maggio, Blanche si è impegnato a non raccomandare una grazia per Maxwell — ma non si è impegnato a sconsigliarla, ha riportato Axios.

Il voto di mercoledì è arrivato mentre il giudice distrettuale statunitense Emmet Sullivan, del Tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia, ha ordinato a Blanche di consegnare entro le 15:00 documenti non redatti relativi a Epstein ai suoi uffici, ha riportato MeidasTouch — lo stesso giorno in cui la Commissione Giustizia del Senato era prevista votare sulla nomina di Blanche a capo permanente dell’autorità di contrasto federale, ha riportato Roll Call.

La risoluzione è simbolica e non vincolante.