Una serie reality molto attesa ma poco vista, con protagonista un membro del gabinetto del presidente Donald Trump, il Transportation Secretary Sean Duffy, ha ricevuto una dura critica su CNN giovedì mattina.

Gli episodi di "Great American Road Trip" di Duffy (video) — sponsorizzati da aziende che il Transportation Department regola e che hanno ammesso di aver speso milioni per il progetto — avrebbero ricevuto appena 400 visualizzazioni e una critica in una sola parola da Meghan Hays, opinionista di CNN e stratega democratica.

"Gross," ha dichiarato Hays. "It's corrupt, it's gross."

Duffy, ex deputato repubblicano del Wisconsin e già personaggio televisivo di reality, noto per la prima volta grazie a MTV's "The Real World," è stato oggetto di crescenti critiche da parte di senatori, organizzazioni di controllo e media per il fatto che un funzionario dell’esecutivo riceva doni sotto forma di soggiorni in hotel, voli e vacanze sulla neve da aziende su cui incidono le sue politiche. Le norme etiche federali in generale vietano ai dipendenti dell’esecutivo di accettare doni da "prohibited sources", categoria che include le società regolamentate dalle loro agenzie, e questo standard è al centro delle denunce contro di lui. La senatrice Patty Murray ha chiesto all’ispettore generale del Transportation Department di indagare sul road trip sponsorizzato dalle aziende, e Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW) ha presentato una denuncia etica contro il segretario.

I prossimi sviluppi dipenderanno dal fatto che l’ispettore generale del dipartimento apra una revisione in risposta alla richiesta di Murray e da come il processo etico risolverà la denuncia presentata da CREW.

Sia Boeing sia Toyota hanno ammesso di aver speso 1 milione di dollari per la serie del Transportation Secretary, secondo il Wall Street Journal, e un elenco degli sponsor include anche Royal Caribbean Group, United Airlines e Lyft.

Sebbene il denaro sia passato attraverso una nonprofit e il Transportation Department neghi che la serie sia stata finanziata con fondi dei contribuenti, Hays ha sostenuto che l’accordo resti comunque inappropriato.

A sostegno della sua tesi, ha citato un filmato controverso in cui Duffy dice alla figlia di non volerla mandare a Harvard — e ha osservato che il genero, Michael Alfonso, si candida al Congresso nel Wisconsin.

"It's highlighting them," ha detto Hays. "This is about the Duffy family elevating themselves, let's be clear, on the backs of companies in America who want better regulations for themselves."