Robinhood (NASDAQ: HOOD) ha fissato l'obiettivo di lanciarsi in Medio Oriente nel 2027 dopo che la Dubai Financial Services Authority (DFSA) ha concesso l'approvazione regolamentare per l'app di investimento retail dell'azienda nel Dubai International Financial Centre (DIFC). L'annuncio è arrivato mentre Bybit, con sede a Dubai, pianifica un'incursione nel mercato d'origine di Robinhood, gli Stati Uniti. L'espansione speculare sottolinea come i broker retail e gli exchange di criptovalute siano sempre più in concorrenza per i clienti sui rispettivi territori d'origine.

Cosa copre la licenza di Dubai di Robinhood

L'approvazione della DFSA consente a Robinhood di offrire trading e custodia su tutte e 10 le classi di attività consentite dal regolatore, tra cui azioni, ETF (exchange-traded fund), criptovalute e investment token. La copertura di ogni categoria consentita posiziona l'app per servire un'ampia gamma di investitori retail da un'unica base regolamentata nel DIFC.

Salah Kaddoura è stato nominato senior executive officer e presidente di Robinhood MENA, guidando il team locale che opererà da una sede regionale nel DIFC e aprirà la piattaforma agli investitori locali nel 2027.

Il presidente e CEO di Robinhood, Vlad Tenev, ha sottolineato l'importanza di entrare in "uno dei centri finanziari più importanti al mondo", così ha descritto il DIFC nella dichiarazione dell'azienda.

L'approvazione di Dubai prolunga un anno di espansione internazionale per Robinhood, che è entrato nella regione Asia-Pacifico via Singapore ad aprile e ha completato l'acquisizione di WonderFi in Canada a giugno. Secondo l'aggiornamento aziendale sull'espansione globale, il broker contava quasi 28 milioni di clienti in 38 paesi a luglio.

Il DIFC in cuihood sta per entrare contava 72 società di brokeraggio autorizzate nel proprio registro al 31 marzo 2026, e l'elenco non ha fatto che crescere da allora. Revolut ha ottenuto l'approvazione in linea di principio dalla Virtual Assets Regulatory Authority (VARA) di Dubai a luglio, seguita a settembre dall'app locale Baraka. Tra i precedenti ingressi nel mercato figurano eToro, arrivato a novembre 2023, e Interactive Brokers nel 2024. Robinhood arriverà quindi nel 2027 in un mercato in cui i concorrenti globali e regionali hanno già preso posizione.

Bybit si sta espandendo negli USA?

Secondo quanto riportato, il CEO di Bybit, Ben Zhou, starebbe valutando un ingresso negli USA attraverso un broker che serve già clienti americani. L'exchange non si è ancora impegnato su una data di lancio o su un partner, anche se Interactive Brokers è stato indicato come una possibile opzione. Un eventuale lancio negli USA porrebbe Bybit in concorrenza diretta con i consolidati broker retail americani, Robinhood incluso.

Nel frattempo, Bybit, che ha stabilito la propria sede internazionale a Dubai nel 2022, ha continuato a consolidare la propria presenza nel mercato d'origine. "Dubai ha compiuto progressi significativi nella costruzione di un ambiente regolamentare per gli asset virtuali", ha dichiarato Zhou dopo che l'exchange ha ottenuto una licenza Virtual Asset Service Provider (VASP) dalla VARA per i servizi di exchange spot.

Peter Loo, Chief Legal and Compliance Officer dell'exchange, sta già valutando l'ottenimento di nuove licenze, comprese quelle per i derivati, "previe le necessarie approvazioni regolamentari".

Costruire la piattaforma prima del mercato

Le ambizioni americane di Bybit si basano su un prodotto lanciato il 12 ottobre, quando ha aperto il trading su oltre 1.000 azioni ed ETF quotati in borsa USA, con finanziamento in stablecoin USDC. Gli ordini sono eseguiti e custoditi da Alpaca Securities, membro FINRA e SIPC, con Infra Capital Limited, regolamentata a Mauritius, che agisce come introducing broker.

Per ora, questa configurazione esclude gli utenti statunitensi. L'exchange, che dichiara di avere oltre 80 milioni di utenti, sta di fatto vendendo azioni americane a tutti tranne che agli americani. Il prodotto offre a Bybit esperienza operativa diretta nell'elaborazione e nella custodia di ordini su azioni USA in vista di un eventuale lancio negli Stati Uniti.

Il servizio segna una svolta rispetto ai contratti per differenza (CFD) su azioni che Bybit offre da giugno 2025, offrendo ai clienti la proprietà economica diretta delle azioni anziché una scommessa sull'andamento dei prezzi. Le domande aperte sono di natura regolamentare: se Bybit assicurerà un partner e una tempistica negli USA, e se le sue ambizioni sui derivati supereranno le approvazioni a cui restano soggette.