Lo studio di videogiochi etiope Rise of Fearless ha raccolto 1 milione di dollari da Epic Edges Capital, società di investimento e consulenza con sede a Mauritius, mentre punta a portare il suo battle royale mobile di ispirazione africana sui mercati internazionali.

Annunciato martedì, l'investimento è strutturato come un Simple Agreement for Future Equity (SAFE) — uno strumento finanziario ampiamente utilizzato dalle startup in fase iniziale, in cui l'investimento si converte in equity in un futuro round di finanziamento con prezzo definito, anziché fissare in anticipo una valutazione. Lo studio autofinanziato impiegherà il capitale per aggiornamenti tecnologici, infrastrutture server, sistemi di pagamento transfrontalieri, acquisizione di talenti e marketing, con l'obiettivo di espandersi oltre i principali mercati di Nigeria, Etiopia e Sudafrica.

Accanto al finanziamento, l'azienda sta inserendo un gruppo di dirigenti internazionali del settore videoludico e studi specializzati per supervisionare publishing, sviluppo del franchise e technical art:

• Miniboss Solutions agisce come partner integrato di publishing e marketing, guidato dai Managing Partner Adam Krause, in passato presso Ubisoft, 2K/Take-Two, Capcom e Striking Distance Studios, e TJ Consunji, in passato presso PlayStation, Krafton e Striking Distance Studios.
• Trick Question Studios si occupa della definizione del franchise e della direzione creativa sotto il Founder e CEO TQ Jefferson, il cui curriculum precedente include Marvel, Pixar, Disney, 20th Century Fox Games e Survios.
• IDG Intelligence fornisce ricerche di mercato, analisi dei dati e consulenza strategica, guidata dal Presidente e CEO Yoshio Osaki.
• Spectra Entertainment entra come partner di sviluppo per arte e technical art AAA a tutto spettro.

Commentando l'investimento, Kanessa Muluneh, fondatrice di Rise of Fearless, ha dichiarato: "Non potremmo essere più entusiasti del fatto che il nostro nuovo team porti un franchise videoludico di proprietà africana verso la distribuzione internazionale e la scala commerciale. Il lancio di Rise of Fearless ha colmato una lacuna nel settore videoludico, ma ci ha anche spinto a pensare oltre i download del gioco, spostando la nostra attenzione su un ecosistema videoludico africano molto più ampio, in cui la proprietà intellettuale africana e lo sviluppo dei talenti sono elementi chiave. Essendo un'azienda autofinanziata, questo investimento è determinante per le nostre ambizioni e per il futuro del gaming africano."

Lanciato nel 2025 su Apple App Store e Google Play, Rise of Fearless è un battle royale mobile free-to-play costruito attorno alla storia e all'identità africana. La sua narrativa trae ispirazione dalla vittoria etiope del 1896 nella Battaglia di Adua, in cui le forze etiopiche sconfissero un'esercito coloniale italiano invasore — un trionfo che fece dell'Etiopia uno dei pochi paesi africani a preservare la propria indipendenza durante lo Scramble for Africa, e ancora oggi commemorato in Etiopia come festa nazionale. Il gioco presenta personaggi, abiti, acconciature e ambientazioni distinctly africane, progettati per mantenere la proprietà creativa e commerciale africana, rivolgendosi al contempo a un pubblico globale.

Secondo l'azienda, il gioco ha registrato oltre 15.000 download dal lancio. Muluneh ha spiegato che la prossima fase di crescita punterà sui colli di bottiglia strutturali che affliggono gli sviluppatori di giochi africani — in particolare infrastrutture server locali inaffidabili e gateway di pagamento transfrontalieri frammentati — abbinando dirigenti internazionali a sviluppatori locali per il trasferimento di competenze tecniche. Entrambi i vincoli riguardano le dinamiche pratiche della scalata di un titolo multiplayer free-to-play sul continente: la posizione dei server influenza la reattività del gioco online per i giocatori regionali, mentre i pagamenti frammentati determinano la facilità con cui i giocatori possono effettuare transazioni tra i numerosi mercati e valute dell'Africa.

Remco Coerman, fondatore di Epic Edges Group, ha affermato che l'investimento riflette la fiducia nel potenziale commerciale della proprietà intellettuale locale sulla scena globale.

"Rise of Fearless rappresenta il tipo di IP ambizioso e culturalmente radicato con il potenziale di risuonare ben oltre il suo mercato d'origine. Riteniamo che ci sia un'opportunità significativa per i creatori africani di costruire esperienze di gioco rilevanti a livello globale, che riflettano le storie, le identità e i talenti del continente. Siamo orgogliosi di investire nel gioco mentre rafforza il proprio team, amplia le capacità di sviluppo e continua a costruire un ecosistema in cui talenti africani e internazionali possano collaborare e creare per un pubblico globale."

L'accordo arriva in un contesto di crescita costante dell'industria videoludica africana. Secondo i dati citati dallo studio, il continente ospita oltre 400 milioni di giocatori, con ricavi del gaming che raggiungeranno 1,98 miliardi di dollari nel 2026. Il mobile gaming rappresenta la maggior parte di questa attività, a testimonianza dell'economia digitale africana mobile-first e della crescente accessibilità degli smartphone.

Attraverso il finanziamento e il team ampliato, Rise of Fearless punta a dimostrare cosa può diventare una IP videoludica di proprietà africana quando ha accesso al capitale, alle competenze e alle infrastrutture necessarie per crescere, creando un percorso perché studi e creatori africani sviluppino e mantengano IP rilevanti a livello globale. Sulla base delle priorità dichiarate dall'azienda, i indicatori a breve termine di questo piano saranno l'impiego del capitale in server e sistemi di pagamento, i primi risultati delle nuove partnership di publishing e franchise, e l'espansione verso mercati oltre Nigeria, Etiopia e Sudafrica.