Due giornalisti che hanno seguito da vicino il presidente Donald Trump affermano che i suoi recenti discorsi mostrano segni allarmanti di declino cognitivo, indicando un forte aumento delle parolacce, affermazioni divaganti e un'insolita attenzione all'aspetto degli uomini. Uno psichiatra che ha guidato una lettera di maggio al Congresso ha sollevato preoccupazioni analoghe in un'intervista con AlterNet.

Durante la trasmissione CNN di lunedì, il conduttore Jake Tapper ha parlato con il giornalista del New York Times Dylan Freedman di un recente articolo co-scritto con Peter Baker che esamina le dichiarazioni pubbliche del presidente.

"Hai scritto di quanto il presidente sia più volgare, scortese e rozzo nelle dichiarazioni pubbliche", ha detto Tapper, citando parte di quanto Trump ha detto a un giornalista venerdì scorso dopo essere stato interrogato con una domanda che Tapper ha definito "piuttosto innocua" e sensibile: "Ti senti bene?". "Come si pone un'interazione del genere rispetto a quanto avremmo potuto vedere da lui 10 anni fa?", ha chiesto.

Freedman ha risposto che Trump suonava notevolmente diverso dieci anni fa. "Sì, cioè, se ascolti Trump di 10 anni fa, è quasi sorprendente quanto suoni più normale, meno volgare", ha detto. "E abbiamo scoperto che usa parolacce quasi tre volte di più rispetto a allora, il che, guardi, non siamo medici, ma alcuni esperti medici lo indicano come un segno di disinibizione legata all'età".

Valutazioni pubbliche come queste si collocano lungo una linea di frattura di lunga data nella psichiatria americana: dal 1973, la Regola Goldwater dell'Associazione Psichiatrica Americana istruisce i suoi membri a non esprimere opinioni professionali sullo stato mentale di figure pubbliche che non hanno esaminato personalmente — una linea guida che alcuni psichiatri hanno apertamente contestato, invocando il dovere di allertare.

La conversazione si è poi concentrata sulla recente fissazione di Trump per l'aspetto degli uomini, compreso il complimento pubblico sulle parti posteriori di Sen. Jon Husted (R-OH).

"Cioè, di nuovo, questo avviene in pubblico durante una stagione di elezioni di midterms in cui gli elettori sono davvero preoccupati di poter mettere il cibo sulla tavola", ha detto Tapper. "Cosa ne trae?"

Freedman ha risposto: "Esatto. Cioè, vediamo tutti questi temi che preoccupano gli americani, come il costo della vita, e abbiamo riscontrato che altrettanto spesso parla specificamente delle parti posteriori degli uomini, il che è semplicemente assurdo, insomma, da parte di un presidente in carica. Anche alcuni colleghi del Partito Repubblicano stanno in qualche modo dicendo che questo è un passo troppo avanti. E abbiamo persino sentito Vance ammettere che, insomma, ultimamente alla Casa Bianca stiamo parlando molto del corpo maschile".

In un'intervista separata, lunedì AlterNet ha parlato con il Dr. Henry Abraham, uno psichiatra già dell'Università di Tufts autore principale di una lettera di maggio al Congresso firmata da tre dozzine di importanti professionisti della salute. La lettera chiedeva ai funzionari governativi di invocare il 25esimo Emendamento, che consente la rimozione forzata dall'incarico di un presidente mentalmente incapace. Ratificato nel 1967 all'indomani dell'assassinio del presidente John F. Kennedy, la Sezione 4 dell'emendamento — la clausola cui mirano tali appelli — prevede che il vicepresidente e la maggioranza del Gabinetto dichiarino un presidente "incapace di esercitare i poteri e i doveri" della carica, con i due terzi di entrambe le camere del Congresso necessari per risolvere eventuali controversie; la disposizione non è mai stata usata per rimuovere un presidente in carica.

"Quando si aggiunge la grandiosità al quadro, o come Peter Baker lo ha espresso magistralmente in un recente articolo, essenzialmente contando il numero di volte in cui Trump è uscito di corsa, si deve concludere che, sì, questo signore ha davvero una grave malattia psichiatrica", ha detto Abraham ad AlterNet. "È certamente compatibile con una demenza in evoluzione. Potrebbe anche essere molto legato a un disturbo dell'umore. La causa di quel disturbo dell'umore non la conosciamo. Ma il quadro non è buono quando si mettono insieme grandiosità, accessi di rabbia, conversazioni divaganti o discorsi confusi, e non si sono aggiunti altri segni e sintomi di declino neurocognitivo, come la sua parafasia, per cui semplicemente non riesce a dire le parole e non ricorda le parole".