Le autorità turche hanno confermato l'arresto di Richard Heart, fondatore del token di criptovaluta HEX, a Istanbul a seguito di un'operazione di polizia coordinata. Gli investigatori hanno sequestrato 7,15 milioni di dollari in contanti, sei cold wallet per criptovalute e una vasta collezione di beni di lusso durante perquisizioni svolte in diversi distretti della città. Il caso intreccia fili legali tra Stati Uniti e Finlandia, dove il fondatore harontato sia accuse civili sui titoli sia accuse penali.

Il ministro della Giustizia turco Akın Gürlek ha annunciato la detenzione il 17 ottobre. Secondo il ministro, gli agenti hanno arrestato Heart, il cui nome legale è Richard James Schueler, insieme alla moglie il 14 ottobre nel distretto di Beşiktaş a Istanbul. La polizia ha successivamente trattenuto in custodia tre presune guardie del corpo in relazione al caso. Gli arresti sono seguiti a una notifica INTERPOL richiesta dalle autorità finlandesi, che stanno perseguendo il fondatore nel proprio caso.

Gürlek ha annunciato l'operazione con un post su X:

TÜRKİYE, SINIR AŞAN SUÇLARIN VE ARANAN ŞÜPHELİLERİN SIĞINAĞI OLMAYACAKTIR! Ülkemizin suç işlediği iddiasıyla aranan kişilerin sığınabileceği bir yer hâline gelmemesi, uluslararası düzeyde aranan kişilerin yakalanması ve adaletten kaçmalarının önlenmesi için güvenlik ve… — Akın Gürlek (@abakingurlek) 17 ottobre 2026

Come le autorità turche hanno condotto l'operazione

Il procuratore di Istanbul ha coordinato l'operazione attraverso i dipartimenti di intelligence e antiriciclaggio. Anche l'agenzia di intelligence nazionale turca, nota come MİT, ha partecipato all'indagine, secondo l'annuncio del ministro. Heart era stato individuato a Istanbul prima degli arresti, e Gürlek ha attribuito il successo dell'azione alla cattura di fuggitivi internazionali. Le squadre di arresto hanno effettuato perquisizioni in 15 sedi nei distretti di Beşiktaş, Üsküdar e Sarıyer della città.

Cosa hanno sequestrato gli investigatori durante le perquisizioni

La polizia ha recuperato 7,15 milioni di dollari in contanti oltre a 160.000 lire turche. Gli investigatori hanno inoltre confiscato sei cold wallet, dispositivi utilizzati per conservare offline le informazioni di accesso alle criptovalute. Le autorità non sono state in grado di rivelare gli importi custoditi nei sei wallet sequestrati.

L'inventario di beni di lusso e oggetti personali comprendeva 28 orologi, 97 gioielli, 300 borse, 100 paia di scarpe e 136 paia di occhiali. Le apparecchiature elettroniche sequestrate includevano 29 telefoni cellulari, 12 laptop, 19 schede grafiche, 19 unità di archiviazione, 46 chiavette USB e 11 case di computer.

Le perquisizioni hanno anche portato alla luce quattro fucili a canna lunga, tre pistole detenute illegalmente e 1.400 colpi di munizioni. Secondo Gürlek, le indagini sui materiali sequestrati sono ancora in corso.

Secondo l'agenzia Anadolu, agenzia di stampa statale turca, la polizia ha inoltre sequestrato nove automobili appartenenti alla moglie di Heart. Rapporti precedenti indicavano importi di contanti inferiori e meno orologi rispetto alle cifre confermate dal ministro.

Perché Heart era ricercato a livello internazionale

L'arresto è seguito a una Red Notice INTERPOL presentata su richiesta della Finlandia a dicembre 2024. La polizia finlandese cercava Heart con l'accusa di evasione fiscale aggravata e lesioni. Secondo Gürlek, il caso è collegato a una presunta frode valore di 1 miliardo di dollari tra Stati Uniti e Finlandia. Queste affermazioni provengono dal ministro e non costituiscono prova di condanna penale.

Una Red Notice INTERPOL è una richiesta di localizzare e arrestare una persona ricercata; di per sé non equivale a un mandato di arresto internazionale. INTERPOL descrive tali avvisi come emessi su richiesta dei paesi membri, con la polizia di ciascun paese che decide come agire secondo le proprie leggi. Il ministro non ha detto se la Turchia abbia ricevuto una richiesta di estradizione nel caso. I procedimenti giudiziari sui fatti di base restano in corso.

Che fine ha fatto il precedente caso della SEC statunitense

Heart è stato citato in giudizio dalla Securities and Exchange Commission statunitense nel 2023 per le vendite di HEX, PulseChain e PulseX. Il regolatore ha accusato la vendita non registrata di titoli e l'appropriazione indebita di fondi degli investitori, comprese accuse secondo cui almeno 12 milioni di dollari furono dirottati verso spese personali di lusso.

A febbraio 2025, un giudice federale statunitense ha archiviato il caso per mancanza di giurisdizione personale; la decisione non ha determinato la veridicità delle accuse. Ad aprile 2025, la SEC ha rifiutato di presentare un atto di accusa modificato, chiudendo il caso civile statunitense mentre le accuse finlandesi restavano aperte.

Come ha reagito HEX alla detenzione

La detenzione è coincisa con un calo del token HEX supportato da Ethereum. I dati di mercato pubblicati per il 17 ottobre mostravano il token in calo di circa il 14 percento in un periodo di 24 ore, secondo le cifre di CoinGecko. Quel numero rappresenta un'istantanea e non una figura ufficiale di chiusura.

Heart ha fondato HEX nel 2019 e successivamente ha creato la blockchain PulseChain e il token PulseX. L'annuncio del ministro non ha precisato come verranno gestiti tali progetti durante la detenzione del fondatore, lasciando aperta la questione della supervisione quotidiana. Le autorità turche stanno ancora valutando le prove sequestrate nelle perquisizioni e non è stata presa alcuna decisione sull'estradizione. Le principali questioni aperte per il futuro sono se la Finlandia presenterà una formale richiesta di estradizione, quali conclusioni trarranno gli investigatori sui cold wallet e sui dispositivi sequestrati, e come il caso finlandese avanzerà in tribunale.