Un nuovo rapporto di MS NOW ha rivelato mercoledì che l'FBI sotto il presidente Donald Trump ha trovato un modo originale per far apparire in forte aumento i numeri degli arresti per crimini violenti: "gonfiare le statistiche". Secondo il rapporto, le cifre sui crimini esaltate dal direttore dell'FBI Kash Patel sono abbellite con arresti effettuati dalle forze dell'ordine statali e locali e da altre agenzie federali anziché dall'agenzia stessa.

Patel si è ripetutamente vantato del fatto che l'FBI ha arrestato 54.000 criminali violenti, una cifra che descrive come un aumento del 90 percento degli arresti rispetto allo stesso periodo dell'amministrazione Biden. Quello che non menziona, ha rilevato il rapporto, è che il suo conteggio è gonfiato includendo gli arresti effettuati dalle polizie statali e locali e da altre agenzie federali quando era presente un dipendente dell'FBI. E come ha riconosciuto lo stesso FBI, molti non erano casi dell'FBI.

"Con meno agenti e un budget sotto pressione, l'FBI sotto il suo direttore Kash Patel ha istruito migliaia di casi penali in meno rispetto alle amministrazioni precedenti", riporta MS NOW, citando una revisione dei dati del Dipartimento di Giustizia. "I risultati smentiscono le ripetute affermazioni di Patel secondo cui avrebbe guidato una repressione dei crimini violenti."

I dati del Dipartimento di Giustizia mostrano che l'FBI ha rinviato per procedimento federale il 15 percento in meno di casi penali durante il secondo mandato di Trump rispetto al periodo corrispondente dell'era Biden. E mentre l'FBI non scompone i propri rinvii penali per tipo di caso, i dati mostrano anche che il DOJ ha perseguito il 15 percento in meno di casi di crimini violenti durante i primi 16 mesi dell'amministrazione Trump rispetto allo stesso periodo dell'amministrazione Biden.

"Ci sono state quasi 3.800 persone in meno incriminate a livello federale per crimini violenti durante la prima parte del secondo mandato di rispetto al periodo corrispondente di Biden — l'opposto di ciò che dice Patel", secondo MS NOW. "Quella cifra include casi rinviati da tutte le agenzie federali, non solo dall'FBI."

Il rapporto si basa su dati pubblici del DOJ ottenuti e condivisi da Justice Connection, un gruppo di ex dipendenti del DOJ e dell'FBI che hanno accusato l'amministrazione di aver strumentalizzato il dipartimento per perseguire gli obiettivi politici di Trump.

Il calo dei casi penali è coinciso con un aumento "enorme" dell'attenzione sui reati di immigrazione, resa una priorità su richiesta di Patel. "Dagli attacchi dell'11 settembre, la missione prioritaria dell'FBI è stata fermare il terrorismo", ha osservato MS NOW. "L'agenzia è inoltre dedicata alla caccia alle spie straniere, alla scoperta della corruzione politica e delle frodi aziendali, e al contrasto di schemi criminali complessi e della criminalità organizzata." La svolta verso l'applicazione delle leggi sull'immigrazione, unita alle statistiche gonfiate, segna un cambiamento importante nelle funzioni fondamentali dell'FBI e nella sua trasparenza. E poiché i conteggi dei rinvii dell'agenzia non sono suddivisi per tipo di caso, i dati pubblici non permettono di misurare fino a che punto sia arrivato questo cambiamento.

"Kash Patel sta attivamente smantellando decenni di integrità statistica solo per alimentare una narrazione politica", ha detto Christopher O'Leary, ex alto ufficiale dell'FBI e collaboratore di MS NOW. "Stiamo vedendo un'istituzione storica ridotta a un gioco di metriche, in cui l'FBI si appropria del merito di arresti effettuati da altre agenzie e dipartimenti delle forze dell'ordine. Questo gonfiamento artificiale delle statistiche è uno schermo deliberato progettato per mascherare il caos interno e l'esodo di massa di personale esperto, creando un'illusione di produttività che semplicemente non esiste sul terreno."

In una dichiarazione a MS NOW, l'FBI non ha contestato i dati che mostrano una riduzione dei rinvii penali, ma ha indicato invece il calo del tasso di criminalità violenta. Come spiega però MS NOW, "quel calo è una tendenza nazionale da diversi anni, dopo che la criminalità era brevemente aumentata durante la pandemia di Covid-19 dal 2020 al 2022. Da allora è diminuita costantemente."

L'organo di stampa ha anche rilevato che il presunto aumento del 90 percento degli "arresti crimini violenti" rivendicato da Patel ignora un contesto cruciale: che si sta prendendo il merito del lavoro di altre agenzie.

"Con l'inclusione da parte di Patel degli arresti statali e locali, nonché degli arresti di altre agenzie federali, il suo rapporto sui progressi dell'FBI cambia radicalmente il modo in cui l'FBI conteggia i propri casi, includendo lavoro che l'FBI non ha svolto", dettaglia MS NOW. "L'FBI in precedenza non contava gli arresti di altre agenzie come parte del proprio carico di casi, secondo dati interni del DOJ e i resoconti di funzionari attuali ed ex funzionari. Non è possibile dire quanti degli arresti delle polizie locali — di cui Patel ora rivendica il merito — sarebbero avvenuti comunque, indipendentemente dalla presenza dell'FBI." Secondo il precedente metodo di conteggio, i periodi di confronto citati da Patel erano calcolati senza quegli arresti, il che significa che le due parti della sua rivendicazione del 90 percento non sono compilate sulla stessa base.

L'FBI sostiene che i suoi numeri sono sempre stati calcolati in quel modo, ma più ex funzionari dell'FBI hanno detto a MS NOW che è falso. L'ex agente FBI Daniel Brunner ha detto che l'agenzia in precedenza si è sempre opposta a conteggiare gli arresti statali e locali come successi dell'FBI.

"Non è mai stato fatto", ha detto. "E quando gli agenti tentavano di farlo, c'era sempre resistenza a livello della divisione locale. Il quartier generale non voleva numeri falsi, voleva la verità dal campo."

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