L'analista economica Rana Foroohar avverte che l'economia delle «due Americhe» potrebbe minare Trump e il GOP alle elezioni di midterm
Punti chiave
- •Il tasso di inflazione annuale è diminuito per il secondo mese consecutivo a luglio a circa il 3,4 per cento, ma rimane al di sopra dell'obiettivo di lungo termine del 2 per cento della Federal Reserve.
- •Foroohar ha caratterizzato l'attuale economia come «a forma di K», con il 10 per cento dei redditi più alti che spende circa il 60 per cento dei dollari totali dei consumatori mentre le famiglie a basso reddito affrontano una crescente pressione finanziaria.
- •Le indagini sul sentimento dei consumatori dell'Università del Michigan e della Conference Board hanno costantemente riflettuto un pessimismo maggiore di quanto suggerirebbero i dati principali su crescita e occupazione nel corso del periodo post-pandemia.
- •Foroohar ha sostenuto che l'inflazione funge da indicatore in ritardo rispetto a come i consumatori si sentono realmente, il che significa che servono mesi affinché i dati in miglioramento si traducano in una riduzione dell'ansia delle famiglie.
- •La frustrazione degli elettori per le pressioni sul costo della vita sta già influenzando le primarie di midterm, una dinamica che Foroohar ha suggerito potrebbe costare ai repubblicani seggi congressuali a novembre.
Le politiche economiche del presidente Donald Trump hanno prodotto un fenomeno delle «due Americhe», secondo l'analista economica globale della CNN Rana Foroohar, la quale ha ammonito che questa divisione potrebbe comportare rischi politici significativi per il Partito Repubblicano in vista delle prossime elezioni di midterm.
Intervenendo durante un segmento del mercoledì sulla CNN condotto da Sara Sidner, Foroohar — anche associate editor del Financial Times — ha discusso gli ultimi dati sull'inflazione. Secondo i rapporti più recenti, il tasso di inflazione annuale ha rallentato per il secondo mese consecutivo a luglio, attestandosi a circa il 3,4 per cento. Tale cifra, sebbene in calo rispetto ai picchi pluridecennali raggiunti nel 2022, rimane al di sopra del target di lungo periodo del 2 per cento della Federal Reserve, lasciando gli aumenti cumulati dei prezzi degli ultimi anni incastonati nei bilanci familiari anche mentre il trend mensile migliora.
Nonostante la tendenza al ribasso, Sidner ha osservato che molti americani «non possono permettersi la propria vita» e ha sollecitato Foroohar sul perché la realtà economica rimanga «così brutta» per una larga quota di consumatori. Foroohar ha replicato notando che l'inflazione spesso funge da «indicatore in ritardo» rispetto al sentimento dei consumatori, il che significa che le cifre ufficiali non necessariamente riflettono le esperienze quotidiane di chi fa la spesa o fa rifornimento di carburante. Il divario tra i dati economici aggregati e il sentimento delle famiglie è stato una caratteristica persistente dell'economia post-pandemia, con le indagini sulla fiducia dei consumatori condotte dall'Università del Michigan e dalla Conference Board che riflettono un pessimismo più profondo di quanto i numeri su crescita e occupazione di rilievo suggerirebbero.
«Come ti senti seduto nel tuo ufficio? Come ti senti quando guidi davanti al distributore e vedi quel prezzo? Come ti senti al supermercato?» ha chiesto Foroohar. «E le persone si sono sentite strette per molto tempo, e in realtà servono mesi dopo che inizi a sentirti stretto e a pensare, oddio, sono in una crisi del costo della vita. Non posso permettermi la mia vita. La mia casa è troppo costosa. Devo pensare ai costi delle medicine. Ci vuole un po' perché quella sensazione si attenui. È quasi come una sorta di PTSD da inflazione, per così dire.»
Foroohar ha descritto l'attuale panorama economico sotto Trump come «a forma di K» — un termine usato dagli economisti per descrivere uno scenario in cui i consumatori più ricchi prosperano e aumentano la spesa mentre la maggioranza della popolazione continua a lottare. Questo quadro ha guadagnato ampia diffusione durante la ripresa post-pandemica ed è stato citato in diverse amministrazioni per descrivere esiti divergenti tra le famiglie detentrici di attività e quelle dipendenti dai salari. Questa biforcazione, ha argomentato, spiega l'apparente contraddizione tra le diffuse segnalazioni di una crisi del costo della vita e la spesa per i viaggi ai livelli record.
«È stata la stessa risposta da anni ormai. È la biforcazione», ha detto. «Esistono davvero due Americhe. C'è un'America in cui, ha assolutamente ragione, la gente aspetta al Newark [Airport]. Ne sono appena tornata ed è molto affollato... È agosto, la gente sta viaggiando, in effetti. I viaggi sono ai massimi, di fatto... Ci sono gruppi di persone che hanno quei soldi e possono fare quei viaggi; quel 10 per cento della popolazione, che è principalmente di cui stiamo parlando, sta spendendo il 60 per cento dei soldi nell'economia.»
Ha proseguito: «Quindi puoi guardarti intorno e dire, ok, i ristoranti sono aperti, sai, le cose succedono, l'economia va bene. Ma le persone che sono più in basso in termini di salari, in termini di lavoro, in termini di patrimonio, magari non hanno molto nel mercato azionario. Magari non possiedono una casa. Non si sentono bene. Si sentono incredibilmente sotto pressione.»
Queste frustrazioni economiche, ha osservato Foroohar, sono già evidenti nella stagione delle primarie di midterm, dove gli elettori si sono orientati verso candidati che dicono loro: «vi vediamo, sentiamo il vostro dolore». Questa dinamica, ha suggerito, potrebbe significare guai per i repubblicani a novembre. Storicamente, il partito che controlla la Casa Bianca ha tendenzialmente perso terreno congressuale nei cicli di midterm, e un sentimento dei consumatori persistentemente negativo ha spesso amplificato quelle perdite, come è accaduto nel 2010 e nel 2022.
«Abbiamo già visto quel film», ha concluso.
