QatarEnergy ha inviato con successo un cargo di gas naturale liquefatto (GNL) attraverso lo Stretto di Hormuz, segnando il primo transito del genere da quando una delle sue navi portaeree di GNL è stata colpita nella via d'acqua tre settimane fa, ha riportato Bloomberg. La nave era rimasta inattiva nello stretto dall'inizio di luglio prima di completare l'attraversamento con i dispositivi di geolocalizzazione attivati.

Lo Stretto di Hormuz è uno dei punti di strozzatura energetici più critici al mondo, attraverso cui transita abitualmente circa un quinto dell'offerta globale di GNL. Il Qatar, costantemente classificato tra i primi tre esportatori di GNL al mondo insieme agli Stati Uniti e all'Australia, dipende dalla via d'acqua per praticamente tutti i suoi movimenti di cargo via mare.

Secondo i dati di tracciamento navale citati da Bloomberg, la petroliera è destinata al Pakistan. Il Pakistan è un acquirente significativo di GNL qatariota, ma il conflitto che coinvolge Stati Uniti, Israele e Iran ha limitato l'offerta, costringendo la nazione del Sudasiatico a cercare cargo sul mercato spot a premi sostanziosi.

In un report separato, Reuters ha riferito che QatarEnergy aveva acquistato 33 cargo di GNL per compensare la propria produzione persa, citando fonti anonime. Bloomberg ha osservato che la riuscita attraversata di Hormuz potrebbe segnalare che lo Stato del Golfo si sta preparando ad aumentare la produzione.

La dichiarazione di forza maggiore che QatarEnergy ha emesso a marzo rimane in vigore ed è stata recentemente prorogata fino a ottobre. A giugno, in seguito a un accordo di cessate il fuoco tra Stati Uniti e Iran che includeva la riapertura di Hormuz alla navigazione, QatarEnergy aveva dichiarato di poter ripristinare il 50% della produzione di GNL entro un mese. Entro metà agosto, si diceva che il Qatar fosse in grado di ripristinare l'80% dei livelli di produzione pre-bellica.

Tuttavia, con il cessate il fuoco collassato e gli attacchi ripresi, quel recupero della produzione probabilmente affronterà ulteriori ritardi.

QatarEnergy stima che i danni al complesso GNL di Ras Laffan — il più grande impianto unico di produzione di GNL al mondo — costeranno circa 20 miliardi di dollari all'anno di entrate perse e richiederanno fino a cinque anni per una riparazione completa. L'interruzione prolungata ha avuto ripercussioni sui mercati globali del gas, dove gli acquirenti in Europa hanno competuto sempre più con gli importatori asiatici per approvvigionamenti alternativi da produttori come Stati Uniti, Australia e Mozambico. La società sta affrontando contemporaneamente pressioni dagli acquirenti per ridurre i prezzi, poiché gli importatori in Asia ed Europa citano costi assicurativi più elevati derivanti dalle ostilità in corso nel Golfo Persico.

Di Irina Slav per OilPrice.com