QatarEnergy, di proprietà statale del Qatar, ha acquistato fino a 33 carghi di GNL americano sul mercato spot finora nel 2026, con l'obiettivo di adempiere agli impegni verso i clienti asiatici mentre il proprio approvvigionamento rimane limitato dalla guerra con l'Iran, ha riportato Reuters giovedì, citando fonti del settore e commerciali.

Gli acquisti rappresentano un'inversione di tendenza netta per il Qatar, che insieme agli Stati Uniti e all'Australia è stato uno dei tre principali esportatori mondiali di GNL e ha sempre valorizzato la propria capacità di servire direttamente gli acquirenti asiatici dalla propria vasta base produttiva nel Golfo Persico. La campagna di acquisti di quest'anno segna un aumento drammatico rispetto al 2025, quando QatarEnergy aveva acquisito solo quattro carghi americani. I quasi tre dozzine di carghi spot sono stati presumibilmente acquistati direttamente dal produttore ed esportatore americano Venture Global, che gestisce il terminale di GNL Calcasieu Pass in Louisiana, mentre il Qatar cercava di preservare la propria posizione di fornitore affidabile di GNL verso l'Asia. Secondo le fonti di Reuters, la produzione e la capacità di esportazione interne del Qatar sono state gravemente compromesse dagli attacchi missilistici iraniani sulle sue infrastrutture e dalla chiusura dello Stretto di Hormuz, un collo di bottiglia attraverso il quale storicamente è passato circa un quinto del commercio globale di GNL.

I carghi di provenienza americana sono stati destinati alla consegna a principali acquirenti asiatici, tra cui Giappone, Corea del Sud, India, Bangladesh e Taiwan. I dati della società di analisi Kpler, citati da Reuters, indicano che 28 dei 33 carghi sono già stati consegnati, mentre i restanti cinque sono attualmente in rotta verso Corea del Sud, Taiwan e India.

All'inizio della guerra con l'Iran, QatarEnergy ha dichiarato la forza maggiore sulle consegne di GNL in seguito alla chiusura dello Stretto di Hormuz e agli attacchi iraniani con droni e missili che hanno danneggiato Ras Laffan, il principale complesso di liquefazione del GNL del Qatar e la più grande singola struttura di produzione di GNL al mondo. QatarEnergy stima che i danni a Ras Laffan comporteranno un costo di circa 20 miliardi di dollari all'anno in ricavi persi e potrebbero richiedere fino a cinque anni per una riparazione completa.

Da quando il conflitto è iniziato a febbraio, il Medio Oriente non è più percepito come il fornitore energetico affidabile che era un tempo. Anche la Cina, il principale importatore mondiale di GNL, sta presumibilmente intraprendendo negoziati per assicurarsi approvvigionamenti a lungo termine di GNL da esportatori le cui rotte di spedizione non richiedono il passaggio attraverso lo Stretto di Hormuz, mentre il principale acquirente globale si muove per ridurre la propria esposizione alle consegne di gas dal Golfo Persico.

Di Charles Kennedy per OilPrice.com