Jon Favreau e Dan Pfeiffer, conduttori del podcast Pod Save America ed ex funzionari dell'amministrazione Obama, hanno duramente criticato il procuratore generale del Texas Ken Paxton, descrivendo il candidato repubblicano al Senato sostenuto da Trump come in difficoltà e deridendolo per avere la "personalità di una lumaca." Entrambi hanno sostenuto che Paxton non ha mai dovuto affrontare un'elezione realmente competitiva.

Nell'ultima puntata del programma, i due conduttori hanno affrontato il più recente scandalo che circonda Paxton e la sua corsa di medio termine per un seggio al Senato degli Stati Uniti in Texas. Un audio trapelato da una riunione con i donatori sembrava cogliere Paxton — che è stato portato alle primarie repubblicane in Texas in gran parte grazie al sostegno del presidente Donald Trump — mentre spiegava che la recente convention di medio termine del presidente a Dallas aveva danneggiato i suoi numeri nei sondaggi, insieme a quelli di quasi tutti gli altri candidati repubblicani.

"Quindi, per essere onesto con te, i numeri — quando abbiamo fatto quella convention — ci hanno fatto calare i numeri. I numeri di tutti sono calati. Adesso, sì, non bene," ha detto Paxton dopo che un donatore ha chiesto se Trump stesse diventando un peso per i candidati repubblicani. L'ammissione risalta considerato quanto il sostegno di Trump sia stato centrale per la vittoria di Paxton nelle primarie: la convention di Dallas del presidente è l'evento che Paxton stesso indica come causa del calo dei suoi numeri.

Commentando le registrazioni trapelate, Pfeiffer, ex aiutante senior per la comunicazione di Barack Obama, ha detto che era "davvero incredibile" che Paxton sia arrivato così in lungo in politica nonostante una totale mancanza di "carisma." Ha osservato che un profondo repertorio di carisma ha aiutato molti "politici incredibilmente corrotti," Trump incluso, a avere successo — ma con Paxton, ha detto di essere rimasto senza parole cercando di identificare cosa il procuratore generale porti davvero in campo.

"Cosa porta in campo Paxton che permette alla gente di lasciar correre davanti alla sua corruzione?" ha chiesto Pfeiffer con un'aria di esasperazione. "Ha la personalità di una lumaca."

Favreau, che è stato direttore dei discorsi di Obama, ha risposto cit i racconti di giornalisti e commentatori che seguono da vicino la politica del Texas.

"Le persone che, sai, analizzano la politica del Texas per vivere e fanno politica texana per vivere hanno fatto notare che se è arrivato fin qui è grazie alla sua corruzione," ha spiegato Favreau. "E quindi, poiché è stato così corrotto e ha ottenuto così tanto, così tante persone davvero ricche nella politica texana hanno speso così tanti soldi per farlo eleggere, non ha davvero avuto, tipo, una corsa super competitiva, soprattutto nelle primarie dove avrebbe dovuto contare sul suo carisma e sul suo talento per fare campagna elettorale. Tutto ciò che ha dovuto fare è stato semplicemente essere il ragazzo su cui un mucchio di, sai, potenti gruppi di interesse facoltosi hanno versato un mucchio di soldi, ehm, per assicurarsi che venisse eletto, così che potesse ripagarli."

"Diamine, davvero non possiamo perdere contro questo tizio," ha risposto Pfeiffer. "Non possiamo perdere contro di lui." Lo scambio cattura ciò che i conduttori vedono in gioco nell'audio trapelato: un candidato sostenuto da Trump che ammette davanti ai suoi stessi donatori che i suoi numeri, e quelli dei suoi colleghi repubblicani, sono calati dopo la convention di Dallas è esattamente il tipo di dichiarazione che gli avversari possono amplificare mentre la corsa si riscalda. Come le ripercussioni della registrazione — e la preoccupazione per il peso sulla lista che ha messo in luce — influenzeranno la campagna al Senato di Paxton con l'avvicinarsi delle elezioni di medio termine resta una domanda aperta, una questione che i conduttori hanno lasciato chiaro di seguire da vicino.