Le autorità filippine non hanno ancora stabilito se una spedizione di 521 chili di metanfetamina sequestrata in Laos fosse effettivamente diretta nelle Filippine, mentre le agenzie governative indagano su possibili collegamenti con le reti locali di traffico di droga.

Il Bureau of Customs (BoC) ha dichiarato giovedì che i registri doganali non mostrano alcun consignee, importatore o ente filippino verificato collegato alla spedizione, sequestrata in un aeroporto in Laos il 1° ottobre.

"La presunta destinazione filippina resta in fase di verifica in attesa della ricezione di prove documentali dalle controparti straniere", ha dichiarato giovedì il vice commissario del BoC Emmanuel Luis D. Licup davanti a una commissione della Camera.

L'autorità dell'aviazione civile delle Filippine ha riferito che l'aereo coinvolto aveva richiesto il nulla osta per un volo da Luang Prabang verso Manila e la Malaysia, ma il volo non è mai stato attivato. L'agenzia non ha inoltre trovato alcuna traccia dell'ingresso dell'aereo nello spazio aereo filippino.

Il BoC ha detto di aver richiesto piani di volo, documenti aeronautici e registri investigativi alle autorità laotiane, ma di non aver ancora ricevuto le informazioni — la documentazione che, secondo l'agenzia, è necessaria per validare la presunta destinazione filippina.

Ross Jonathan V. Galicia, capo della divisione stupefacenti del National Bureau of Investigation, ha affermato che la quantità di droga sequestrata suggerisce il possibile coinvolgimento di un gruppo criminale locale e di una rete di distribuzione nelle Filippine.

"L'unica domanda è se la fermiamo al punto di ingresso o se la dovremo fermare quando allagherà le nostre strade", ha detto.

Separatamente, la Philippine Drug Enforcement Agency (PDEA) ha riferito che una nave precedentemente intercettata nelle acque filippine è poi sequestrata dalle autorità tailandesi con a bordo circa 1.178 chili di metanfetamina. La PDEA ha detto di non aver trovato droga illegale a bordo quando ha fermato la nave nel Mar delle Filippine Occidentali il 26 agosto, termine che indica le parti del Mar Cinese Meridionale ricadute nella zona economica esclusiva del Paese.

Le autorità tailandesi hanno arrestato sei dei sette membri dell'equipaggio il 7 ottobre dopo il sequestro della nave e del suo carico, secondo le informazioni ricevute dalla PDEA dalla sua controparte estera. La PDEA ha tuttavia dichiarato che non ci sono prove che la nave o il suo carico fossero diretti nelle Filippine.

"In relazione al nostro coordinamento con le controparti straniere, non è corretto né prudente affermare che la destinazione di questa nave siano le Filippine. Non ci sono prove che dimostrino che questa nave verrà nelle Filippine", ha detto ai legislatori il capo della PDEA Isagani R. Nerez, aggiungendo che le autorità la intercetteranno se entrerà nelle acque filippine.

Il National Intelligence Coordinating Agency ha avvertito che l'ampia costa e le rotte marittime del Paese pongono sfide agli sforzi per prevenire il traffico transnazionale di droga. Nel frattempo, l'Anti-Money Laundering Council ha dichiarato di aver avviato il coordinamento con le agenzie competenti per indagare su un possibile riciclaggio di denaro collegato al caso. Prese insieme, le due vicende — una spedizione sequestrata in un aeroporto laotiano, l'altra una nave sequestrata in acque tailandesi — mostrano come confermare o escludere un collegamento con le Filippine dipenda dalle prove condivise dalle controparti straniere, lasciando aperta la questione della destinazione fino all'arrivo di quei documenti.

— Erika Mae P. Sinaking, BusinessWorld (Fonte)