Il Dipartimento delle Finanze (DoF) delle Filippine sta chiedendo l'autorità presidenziale per negoziare un proposto contributo di 20 milioni di dollari dagli Emirati Arabi Uniti (EAU), destinato a contribuire alla riduzione del volume di rifiuti che entra nel sistema del fiume Pasig.

In una dichiarazione rilasciata giovedì, il DoF ha detto di aver trasmesso all'Ufficio del Presidente la proposta di assistenza, del valore di circa 1,2 miliardi di pesos, a sostegno del Progetto di Risanamento del Fiume Pasig.

"Ringraziamo il governo degli Emirati Arabi Uniti per aver teso la mano in partnership con noi per riabilitare uno dei corsi d'acqua più importanti del nostro paese", ha dichiarato il Segretario alle Finanze Frederick D. Go.

"L'assistenza proposta rafforzerebbe gli sforzi di gestione dei rifiuti e contribuirebbe a migliorare la qualità della vita della nostra gente", ha aggiunto.

A differenza dei prestiti, i contributi non richiedono il rimborso, ha rilevato il DoF. Per il governo filippino, ciò significa che l'assistenza proposta non comporterebbe obblighi di rimborso.

Secondo la proposta, il progetto punta a ridurre del 25% in cinque anni i rifiuti plastici e organici che entrano nel sistema del fiume Pasig. L'ambito copre il recupero e l'intercettazione dei rifiuti; la raccolta differenziata e la raccolta dei rifiuti domestici; il rafforzamento delle capacità e il sostegno ai raccoglitori di rifiuti informali; il miglioramento del trattamento e del recupero dei rifiuti; e un'applicazione più rigorosa contro lo smaltimento illegale.

"Il DoF sta chiedendo l'autorità necessaria per negoziare l'accordo proposto, compresi i suoi termini e condizioni", ha dichiarato il dipartimento. "Una volta autorizzato, il dipartimento faciliterà i negoziati con il governo degli EAU in coordinamento con le agenzie governative interessate", ha aggiunto.

Il fiume Pasig, che percorre circa 25 chilometri attraverso Metro Manila dal Laguna de Bay alla Baia di Manila, è a lungo figurato tra i corsi d'acqua più inquinati del mondo dopo decenni di scarichi industriali e domestici, ed è ampiamente considerato biologicamente morto. Studi internazionali lo hanno inoltre identificato tra i fiumi che trasportano alcuni dei maggiori volumi di rifiuti plastici negli oceani del mondo, ponendo la riabilitazione del fiume in posizione di primo piano nell'agenda ambientale del governo filippino.

L'assistenza proposta dagli EAU riflette inoltre l'approfondimento dei legami tra Manila e Abu Dhabi, che negli ultimi anni hanno ampliato la cooperazione in materia di lavoro, commercio e investimenti. Gli EAU ospitano una delle più grandi comunità di lavoratori filippini all'estero al mondo, e i due governi hanno allargato il coinvolgimento bilaterale in numerosi settori.

I prossimi traguardi da monitorare sono l'azione dell'Ufficio del Presidente sull'autorità negoziale richiesta e, una volta avviati i colloqui, i termini e le condizioni che i due governi definiranno per il contributo.

— Justine Irish D. Tabile