La Philippine Air Force rafforzerà le proprie capacità di addestramento sugli elicotteri Black Hawk con nuovi simulatori di volo e sistemi di manutenzione virtuale che utilizzano la tecnologia digital twin per replicare le operazioni dell'aeromobile e mantenere l'addestramento allineato con gli aggiornamenti della flotta.

Il Dipartimento della Difesa nazionale ha firmato un contratto di vendita commerciale diretta con Lockheed Martin — la società madre di Sikorsky, produttore del Black Hawk — che copre un simulatore di volo a movimento completo, un addestratore virtuale di manutenzione e il relativo materiale didattico per la flotta S-70 Black Hawk, ha dichiarato in un comunicato la società americana di tecnologie per la difesa. Le vendite commerciali dirette sono negoziate direttamente tra acquirente e produttore, anziché attraverso i canali delle vendite militari estere gestiti dal governo statunitense.

L'accordo include anche supporto per la sostenibilità e i pezzi di ricambio fino ad agosto 2028, mentre l'aeronautica sviluppa le proprie capacità di addestramento per piloti e personale di manutenzione.

Il simulatore a movimento completo riproduce le immagini e le sensazioni del volo su un Black Hawk, mentre l'addestratore virtuale di manutenzione offre simulazioni interattive dei sistemi dell'aeromobile, tra cui gli idraulici e l'avionica, consentendo al personale di manutenzione di esercitare le procedure in un ambiente virtuale. Un'istruzione di questo tipo basata su simulatore permette agli equipaggi di ripetere scenari impegnativi, comprese le emergenze in volo, senza immobilizzare aeromobili operativi.

Reggie Price, architetto per l'addestramento rotore di Lockheed Martin, ha dichiarato che i dispositivi di addestramento dell'azienda spaziano da addestratori da scrivania ad ambienti virtuali completamente immersivi, tutti progettati per tenere il passo con le modifiche dell'aeromobile.

"In qualità di OEM del Black Hawk, uniamo la nostra approfondita conoscenza dell'aeromobile con competenze specifiche nella modellazione e simulazione per offrire a piloti, operatori e manutentori le esperienze di addestramento più realistiche disponibili", ha detto il signor Price in un comunicato.

Ha sottolineato che mantenere i dispositivi di addestramento allineati con la configurazione e gli aggiornamenti dell'aeromobile è essenziale per garantire che i sistemi rimangano pertinenti ai requisiti operativi.

Chris Flaws, project manager ingegneristico per l'addestramento rotore di Lockheed Martin, ha spiegato che la tecnologia digital twin consente all'azienda di creare rappresentazioni virtuali accurate dei sistemi, dei componenti e delle configurazioni dell'aeromobile per migliorare l'efficacia dell'addestramento.

"izzando un digital twin o una replica virtuale del Black Hawk, possiamo costruire la rappresentazione più accurata e aggiornata dei sistemi, dei componenti e delle configurazioni dell'aeromobile per migliorare l'efficacia dell'addestramento", ha detto il signor Flaws.

Ha aggiunto che il digital thread del programma di volo operativo del Black Hawk consente all'azienda di sviluppare simulazioni ad alta fedeltà in giorni anziché anni, aiutando i sistemi di addestramento a tenere il passo con la modernizzazione dell'aeromobile.

Il contratto segna il primo ordine per i dispositivi di addestramento S-70 Black Hawk di Lockheed Martin, facendo della Philippine Air Force il primo cliente della linea di prodotti, e sostiene i suoi sforzi per migliorare l'addestramento man mano che la flotta di elicotteri si espande e cresce con essa la necessità di equipaggi e manutentori addestrati.

Le Filippine operano elicotteri Sikorsky Black Hawk di fabbricazione europea per missioni che includono ricerca e soccorso, assistenza umanitaria, antincendio e trasporto truppe attraverso l'arcipelago.

Mentre il paese sviluppa la propria capacità di addestramento, i piloti della Philippine Air Force continueranno a formarsi presso la Sikorsky Training Academy negli Stati Uniti, con i nuovi simulatori e l'addestratore di manutenzione contrattualizzati destinati a internalizzare gran parte di quell'istruzione una volta installati.

Lockheed Martin fornisce inoltre sistemi di addestramento per altri aeromobili, tra cui CH-53K, F-35, F-16 e C-130J — un portafoglio che comprende elicotteri da trasporto pesante, caccia e aerei da trasporto e che colloca il programma Black Hawk nell'ambito del più ampio lavoro di modellazione e simulazione dell'azienda.