Le Filippine ospitano il 7° Campionato individuale di scacchi dell'ASEAN, in programma dal 2 al 10 novembre all'AMORAP di Sinacaban, Misamis Occidental — una provincia del sud delle Filippine — con una schiera di aspiranti filippini in corsa per i titoli di Grande Maestro (GM) e Grande Maestro Femminile (WGM). Il titolo di GM è il più alto onore degli scacchi mondiali, assegnato dalla Federazione Internazionale di Scacchi (FIDE), mentre il WGM è il grado più elevato tra i titoli riservati alle donne della federazione.

I Maestri Internazionali (IM) Jem Garcia, Paulo Bersamina, Michael Concio, Jr., MJ Bacojo e Christian Gian Karlo Arca, insieme al Maestro FIDE (FM) Alekhine Nouri, sono le migliori speranze del paese ospitante per un nuovo GM. Daniel Quizon ha conquistato il titolo di GM due anni fa alle Olimpiadi di Budapest.

Nel settore femminile, Ruelle Canino guida la carica locale per la corona WGM, affiancata dalla connazionale Woman International Master (WIM) Jan Jodilyn Fronda, dalla Woman FIDE Master (WFM) Shania Mae Mendoza e dalla compagna di Olimpiadi Mhage Sebastian. Una vittoria del titolo renderebbe la vincitrice solo la seconda filippina a riuscirci, dopo Janelle Mae Frayna, divenuta la prima nove anni fa.

Vale la pena notare che la diciottenne Canino ha conquistato il titolo WIM nell'edizione dello scorso anno dello stesso torneo, sempre disputato a Misamis Occidental, dove si è classificata seconda dietro all'eventuale vincitrice, l'IM russa Evgenija Ovod. Questa volta, Canino punta al premio maggiore in un tabellone forte, guidato da una serie di WGM: Frayna, Nguyen Thi Mai Hung e Hoang Thi Bao Tram del Vietnam, e Altan-Ulzii Enkhtuul della Mongolia, oltre a Ovod, che torna per difendere il titolo.

Oltre ai campionati, la National Chess Federation of the Philippines ospita altri due tornei internazionali: il Misamis Occidental Philippine International Championship, in programma dal 10 al 17 novembre all'AMORAP, e l'AQ Prime International Open Chess Championship, previsto dal 17 al 25 novembre a Quezon City. In entrambe le manifestazioni saranno in palio norme GM, WGM, IM e WIM, oltre ai titoli diretti FM e WFM. Nella prassi FIDE, una norma è un parametro di prestazione ottenuto su un numero prestabilito di partite contro avversari ammissibili in un singolo torneo, e i giocatori abbinano le norme alle soglie di rating richieste per conquistare i titoli. Con i tre tornei che si susseguono fino al 25 novembre, i giocatori filippini dispongono di un periodo esteso di opportunità di norma su suolo nazionale.

— Joey Villar