Di Justine Irish D. Tabile, inviata senior

L'attività industriale filippina è tornata in contrazione a settembre per la prima volta da aprile, con l'alto prezzo del petrolio, la domanda debole e la forte concorrenza internazionale a pesare sulle imprese manifatturiere del paese, secondo i dati S&P Global.

L'indice dei responsabili degli acquisti manifatturieri delle Filippine di S&P Global (PMI), un indicatore composito elaborato da rilevazioni mensili tra i responsabili acquisti del settore manifatturiero del paese, è sceso a 49,6 a settembre da 54,9 ad agosto, segnando la prima lettura sotto la soglia dei 50 punti da aprile, quando l'indice si era attestato a 48,3. Un valore del PMI sotto 50 segnala un deterioramento delle condizioni operative rispetto al mese precedente, mentre una lettura sopra 50 indica un miglioramento.

La flessione ha lasciato le Filippine con il secondo PMI più basso tra le economie del Sud-est asiatico rilevate, davanti solo al Myanmar a 49,1. La crescita manifatturiera nella regione si è attenuata leggermente a 52,1 a settembre da 52,3 ad agosto. La Thailandia ha registrato la lettura più forte della regione a 54,3, seguita dall'Indonesia a 52,4 e dal Vietnam a 51,9, mentre anche la Malaysia è contratta a 49,9.

"I produttori filippini hanno segnalato un impatto significativo dall'alto prezzo del petrolio, dalla forte concorrenza internazionale e dalla domanda debole durante settembre", ha dichiarato Siân Jones, economista principale di S&P Global Market Intelligence. "Produzione, ordini e occupazione sono tutti scesi in territorio contrattile", ha aggiunto.

S&P Global ha attribuito il forte calo dell'indice generale a un rinnovato calo della produzione. La produzione si è contratta a settembre per la prima volta in nove mesi e al ritmo più marcato da novembre 2025. "I panelisti hanno suggerito che la minore produzione era dovuta alla riduzione dei flussi di nuovi ordini e alla concorrenza internazionale", si legge nel rapporto.

Le nuove vendite hanno registrato uno marginale, la prima contrazione in cinque mesi, mentre anche i nuovi ordini all'esportazione sono diminuiti, con i prezzi più elevati che hanno frenato gli acquisti in un contesto di forte concorrenza.

Nonostante la domanda indebolita, le imprese hanno aumentato i prezzi di vendita a un ritmo più rapido a settembre, cercando di trasferire i costi più elevati ai clienti. "L'aumento più marcato dei prezzi di vendita si è verificato nonostante un rialzo più contenuto dei costi degli input. Le maggiori spese operative sono state collegate a movimenti sfavorevoli dei tassi di cambio rispetto al dollaro USA e all'alto prezzo del petrolio", ha dichiarato S&P Global.

Il peso ha chiuso a 62,64 contro il dollaro USA il 30 settembre, indebolendosi di 37,5 centesimi rispetto alla chiusura a 62,265 del 28 agosto. S&P Global ha aggiunto che "il tasso di inflazione dei prezzi degli input è stato storicamente contenuto e il più lento in tre mesi".

Gli ordini più deboli hanno anche contribuito ad alleviare la pressione sulla capacità, con i portafoglio di ordini in calo al ritmo più rapido da aprile. Anche le minori esigenze produttive hanno portato a licenziamenti leggeri nelle imprese manifatturiere, secondo il rapporto.

Le imprese hanno ridotto gli acquisti di input a settembre per la prima volta da maggio, registrando cali sia nelle scorte pre che post-produzione. Allo stesso tempo, i ritardi nei trasporti e i problemi logistici derivanti dall'alto prezzo del petrolio hanno continuato a pesare sulle prestazioni dei fornitori, con i tempi di consegna allungatisi in misura marcata, tra le più consistenti in quasi due anni.

I produttori sono rimasti ottimisti sulla produzione per il prossimo anno, anche se la fiducia è scesa al minimo di otto mesi, con le preoccupazioni sul potere di prezzo e sulla concorrenza internazionale a pesare sulle attese. "Le imprese manifatturiere erano meno certe sulle prospettive per l'anno a venire, nel frattempo, a causa di preoccupazioni riguardo al potere di prezzo rispetto alla concorrenza internazionale", ha dichiarato la signora Jones. "La sostenibilità dell'assorbimento continuo degli aumenti dei costi sarà una considerazione importante nei prossimi mesi nei tentativi di stimolare la domanda dei clienti", ha aggiunto.

Gli economisti hanno affermato che i dati indicano un affievolimento dello slancio del settore. L'economista capo di Union Bank of the Philippines, Ruben Carlo O. Asuncion, ha detto che la contrazione di settembre riflette "una domanda più debole, ord in calo, una produzione inferiore e maggiori pressioni sui costi legate all'alto prezzo del petrolio e ai movimenti dei tassi di cambio".

"Sebbene questo possa temperare la crescita economica complessiva, l'economia nel suo complesso resta sostenuta dal consumo interno, dalle rimesse e dall'attività dei servizi", ha dichiarato in un messaggio via Viber. "Guardando avanti, la ripresa della manifattura dipenderà da un miglioramento delle condizioni della domanda, da costi degli input più stabili e da un contesto commerciale esterno migliore", ha aggiunto.

Ser Percival K. Peña-Reyes, ricercatore senior presso l'Ateneo Center for Economic Research and Development, ha dichiarato che il PMI di settembre segnala "una chiara perdita di slancio manifatturiero alla fine del terzo trimestre".

"La discesa sotto 50, insieme al calo della produzione più marcato da novembre 2025, indica una domanda e nuovi ordini più deboli. Questo potrebbe pesare sulla crescita del terzo o quarto trimestre, in particolare se la debolezza si estende all'occupazione e agli investimenti", ha detto via Facebook Messenger.

Il signor Peña-Reyes ha affermato che un recupero resta possibile nei prossimi mesi, anche se le prospettive rimangono prudenti. "Un prezzo del petrolio più basso, una domanda interna più forte, ordini all'esportazione migliorati, una pressione sui costi in attenuazione e una migliore domanda globale di elettronica potrebbero sostenere una ripresa. Al contrario, i costi energetici elevati, la debolezza del peso e l'intensa concorrenza internazionale restano i rischi principali", ha aggiunto.