Il tentativo del presidente Donald Trump di mettere permanentemente il suo nome sulla sede dello U.S. Institute of Peace ha incontrato un nuovo ostacolo in sede federale, dove una camera di appello ha impedito all'amministrazione di incidere il nome sull'edificio mentre prosegue la contenduta per il controllo dell'organizzazione.

Mercoledì, una divisa camera di tre giudici della U.S. Court of Appeals per il Circuito del D.C. — la corte d'appello federale che esamina regolarmente le cause contro le azioni del governo federale — ha accolto una richiesta urgente dai leader destituiti dell'istituto per bloccare i lavori proposti, secondo The New Republic. Per ora, l'ordinazione impedisce all'amministrazione di trasformare l'attuale insegna in un elemento permanente.

Il nome di Trump è già esposto sulla imponente sede in vetro e calcare vicino al National Mall. Grandi lettere d'argento con il suo nome furono installate sull'esterno a dicembre, dopo che l'amministrazione aveva annunciato la rinominazione dell'organizzazione in Donald J. Trump United States Institute of Peace.

A differenza delle lettere montate, tuttavia, la pietra incisa non può semplicemente essere rimossa. Gli ex leader dell'istituto sono tornati in tribunale dopo aver saputo che i funzionari stavano presuntamente preparando quel passo più permanente, incidendo direttamente il nome di Trump sulla facciata. I loro avvocati hanno dichiarato di aver appreso che "una richiesta formale dei lavori è stata presentata e un appaltatore è stato selezionato".

Gli ex membri del consiglio hanno sostenuto che una simile modifica non potrebbe essere facilmente annullata se dovessero infine prevalere nella causa su chi controlla legalmente l'istituto. "L'incisione minacciata causerebbe un grave danno irreparabile", hanno scritto i loro avvocati nella petizione urgente. Il danno irreparabile — un pregiudizio che non può essere riparato da una successiva sentenza — è la soglia che le parti generalmente devono superare per ottenere provvedimenti urgenti in sede federale.

La decisione della camera non è stata unanime. La giudice Karen Henderson, nominata dal presidente George H.W. Bush, avrebbe respinto la richiesta, secondo l'ordinazione di una pagina. Gli altri due giudici della camera hanno consentito l'entrata in vigore della restrizione temporanea.
La disputa sul nome di Trump è solo un filo di una battaglia legale protrattasi per più di un anno. Il Congresso ha istituito lo U.S. Institute of Peace nel 1984 come organizzazione non profit indipendente dedicata alla prevenzione e risoluzione dei conflitti violenti all'estero. Poco dopo il ritorno in carica, Trump ha preso di mira l'istituto, firmando un ordine esecutivo a febbraio 2025 che ne disponeva la riduzione delle operazioni nei limiti consentiti dalla legge.

L'amministrazione ha successivamente rimosso la dirigenza dell'istituto. A marzo 2025, personale del Department of Government Efficiency, l'iniziativa di riduzione dei costi dell'amministrazione Trump, è entrato nella sede di Washington — accompagnato da forze dell'ordine e sicurezza privata — e la maggior parte dei dipendenti è stata successivamente licenziata.

A maggio 2025, la giudice distrettuale federale Beryl Howell, nominata dal presidente Barack Obama, ha stabilito che l'occupazione era illegale, dichiarando "nulli e privi di effetto" gli atti compiuti dalla nuova dirigenza insediata. Una corte d'appello ha successivamente sospeso la sua sentenza, consentendo ai funzionari dell'amministrazione Trump di mantenere il controllo mentre la causa proseguiva.

Gli ex membri del consiglio hanno continuato la loro battaglia per il controllo dell'organizzazione e della sua sede, finanziata in gran parte, secondo loro, tramite donazioni private. I loro avvocati hanno anche descritto l'edificio stesso come parte dell'identità e della missione dell'istituto.

L'ultima ordinazione della corte d'appello lascia irrisolta la questione più ampia di se Trump abbia legalmente assunto il controllo dell'istituto, con argomentazioni attese a novembre. Tali provvedimenti urgenti non risolvono la controversia di fondo; mantengono lo status quo mentre la corte valuta il merito. Per ora, tuttavia, la corte ha tracciato una linea chiara tra le lettere rimovibili con il nome di Trump già appese all'esterno dell'edificio e qualsiasi incisione permanente del suo nome sulla facciata.