Durante la firma di un ordine esecutivo giovedì, i membri del Gabinetto e altri lealisti del presidente Donald Trump hanno applaudito per una durata "bizzarra" — un episodio che, secondo il editorialista del New York Times Jamelle Bouie, rivela qualcosa di importante sulla dinamica "autoritaria" all'interno del movimento MAGA. Nella valutazione di Bouie, persino gli alleati di Trump hanno "paura" di lui.

Bouie ha esposto il suo argomento in un'analisi video evidenziata in un rapporto di Alternet. Trump "firma l'ordine esecutivo e poi tutti iniziano ad applaudire e continuano ad applaudire. Applaudono per molto tempo. È come se avessero paura di smettere di applaudire, o qualcuno teme di essere il primo a smettere di applaudire", ha detto. Un video del momento lo conferma: gli applausi si prolungano ben oltre una normale cerimonia di firma. Per Bouie, la scena ha richiamato alla mente un famoso parallelo storico.

"Riguarda un certo Joseph Stalin", ha spiegato Bouie, "i cui subordinati avevano paura di smettere di applaudire durante un evento per il timore di essere i primi a smettere di applaudire, e quindi di finire sotto il sospetto del loro notoriamente narcisista, paranoico e folle capo, che avrebbe ben potuto mandarli nel gulag o farli giustiziare quella stessa notte per essere stati i primi a smettere di applaudire. Ora, Donald Trump non manderà nessuna di quelle persone in un gulag. Non verranno giustiziate. Ma ha davvero la psicologia di un dittatore."\nBouie ha detto di aver "recentemente letto molto su Mao Zedong e sulla storia cinese moderna, la rivoluzione cinese e gli eventi successivi", e trova sorprendente "la misura in cui Mao è un tipo di personalità riconoscibile. Di nuovo, estremamente narcisista, molto paranoico, egocentrico, incapace in un certo senso di comprendere l'esistenza degli altri. Qualcuno che è indifferente alla maggior parte dei dettagli finché non diventa monomaniacalmente concentrato su un particolare insieme di dettagli e vuole microgestirli. Qualcuno che esige lodi infinite da tutti coloro che lo circondano, serba rancore per sempre e reagisce continuamente con violenza quando non riesce a ottenere esattamente ciò che vuole."

"Sembra familiare", ha affermato Bouie. "Trump è davvero tagliato dallo stesso panno caratteriale. E allora ha senso che i suoi subordinati siano estremamente timorosi di fare qualsiasi cosa possa sconviggerlo per paura della sua ira o vendetta, anche se questa assumerà solo la forma di urlate. Ma queste persone sono codardi e non amano essere urlati."

Secondo Bouie, questa dinamica affronterà la sua prova più dura se i democratici conquisteranno il Congresso. I sondaggi, ha notato, mostrano i democratici vincenti nei sondaggi generici con 15 punti o più di vantaggio. Il sondaggio generico è una domanda ricorrente che chiede agli elettori per quali candidati di quale partito intendano votare per il Congresso, ed è uno degli indicatori più seguiti dell'ambiente politico in vista di un'elezione — anche se i margini dei sondaggi non si traducono automaticamente in seggi. "Se dovessi tradurlo in guadagni di seggi... assomiglierebbe a una situazione in cui i democratici hanno vinto circa 260 seggi alla Camera, circa 55 o 56 seggi al Senato, e controllano 30 governorati. È una sorta di collasso catastrofico per i repubblicani." Lo scenario di Bouie, in altre parole, è condizionale: i totali che delinea descrivono come potrebbe apparire un simile risultato, non un esito già acquisito.

Di fronte a un simile "ampio rifiuto pubblico" — "e davvero un segno precoce che la sua eredità sarà piuttostoa dopo che avrà lasciato l'incarico e certamente dopo la sua morte" — Trump non sarebbe in grado di "sostenere quel tipo di ferita narcisistica... quindi è una preoccupazione reale per me ciò che farà per compensare", ha sostenuto Bouie.

La personalità del presidente, ha avvertito il editorialista, potrebbe produrre conseguenze difficili da prevedere. "Intensificherà ulteriormente la guerra contro l'Iran? Cercherà modi per colpire e distruggere ulteriori parti di Washington DC? Come reagirà a quel tipo di ferita narcisistica? Perché è così che si dovrebbe comprendere la sua psicologia: qualcuno che è guidato soprattutto dal desiderio di affermare il proprio senso di sé e il proprio ego ed evitare ferite a queste cose."