Un'azienda alimentare filippina con circa 500 lavoratori — di cui circa 350 forniti da tre agenzie per il lavoro e una cooperativa — sta rivedendo la propria struttura del personale per evitare problemi normativi, secondo il cronista del lavoro e della gestione Rey Elbo, su BusinessWorld in data 12 novembre 2026.

Rispondendo a una domanda di un lettore firmata "Guiding Light", Elbo ha dichiarato che una forza lavoro in cui il 70% (350 su 500) dei lavoratori proviene da agenzie per il lavoro e da una cooperativa merita un esame più attento. Sebbene le leggi sul lavoro filippine non prescrivano un rapporto matematico fisso tra lavoratori a tempo indeterminato e lavoratori esternalizzati, ha osservato, la legalità di tale assetto dipende in larga misura dal rispetto dei requisiti per l'appalto legittimo.

Elemento centrale di questa valutazione è il modo in cui i lavoratori esternalizzati sono gestiti, che dipende dalla natura dei loro compiti. Elbo ha richiamato il classico Four-Fold Test dei rapporti datore di lavoro-lavoratore, che copre quattro elementi: la selezione e l'assunzione dei dipendenti, il pagamento degli stipendi, il potere di licenziamento e il potere di controllo. La valutazione di questi elementi è il modo in cui gli ispettori determinerebbero se le tre agenzie e la cooperativa — e non l'azienda manifatturiera — agiscano come vero datore di lavoro dei lavoratori.

Ha consigliato all'azienda di apportare le modifiche necessarie il prima possibile — prima di essere costretta a confrontarsi con ispettori del lavoro o sindacalisti che potrebbero mettere alla prova la legalità delle sue operazioni commerciali.

Valutare i pro e i contro

Il cronista ha inquadrato il dilemma dell'azienda come una domanda che molte imprese affrontano nel dinamico panorama imprenditoriale odierno: investire nell'assunzione diretta di lavoratori a tempo indeterminato o affidarsi a lavoratori forniti da agenzie per il lavoro o cooperative. Entrambe le opzioni presentano vantaggi e svantaggi, e la giusta composizione non conta solo nel manifatturiero ma anche in altri settori, considerato il suo impatto significativo su costi, motivazione, produttività e crescita a lungo termine.

Sul fronte dei costi, Elbo ha osservato che i lavoratori delle agenzie appaiono a prima vista come l'opzione più economica. Il cliente paga solo i servizi dei lavoratori per il periodo coperto dal contratto, dopodiché questi tornano dal proprio datore di lavoro — l'agenzia o la cooperativa. Ciò si traduce generalmente in costi fissi inferiori, anche considerando i canoni di servizio addebitati dall'agenzia o dalla cooperativa. L'assunzione diretta di dipendenti a tempo indeterminato, al contrario, comporta costi iniziali più elevati, inclusi stipendi superiori alla media del settore se un'azienda vuole trattenere i migliori talenti, oltre a una serie di benefit come assicurazione sanitaria, ferie e permessi malattia retribuiti e premi.

Questi costi, tuttavia, non dovrebbero essere valutati isolatamente. Sebbene i lavoratori delle agenzie consentano inizialmente di risparmiare, l'elevato turnover, la formazione ripetuta e il costante affiancamento possono accumulare costi nascosti significativi. Investire in dipendenti a tempo indeterminato, ha scritto, produce spesso un rendimento considerevole sotto forma di continuità, affidabilità e conoscenza organizzativa a lungo termine.

Sul piano della qualità e della produttività, Elbo ha notato che le assunzioni dirette possono sviluppare nel tempo una maggiore familiarità con i sistemi e i processi aziendali, in particolare quando sono supportate da formazione efficace, supervisione e gestione delle prestazioni. Grazie a stipendi e benefit superiori alla media del settore, il loro impegno a lungo termine favorisce un elevato coinvolgimento e motivazione, elementi cruciali per sostenere le prestazioni nel tempo. I lavoratori di agenzie o cooperative, al contrario, possono mancare di un legame a lungo termine con l'attività del cliente. Sebbene alcuni portino competenze specializzate, il cliente rischia di perdere conoscenze preziose alla scadenza dei contratti, e la loro produttività e la qualità del lavoro possono variare, soprattutto con contratti a breve termine.

Sulla flessibilità, Elbo ha scritto che le imprese che devono far fronte a domanda stagionale, lavori basati su progetti o improvvisi picchi di carico possono ridimensionare rapidamente la forza lavoro senza impegni a lungo termine assumendo lavoratori a contratto — un approccio che ha descritto come ideale per la vendita al dettaglio, l'ospitalità o lo sviluppo di progetti IT. I dipendenti a tempo indeterminato sono meno flessibili: le aziende devono gestire organici fissi, il che può risultare difficile con domanda aziendale variabile, e aggiungere o ridurre il personale può essere costoso e richiedere tempo.

Sul fronte legale, Elbo ha sottolineato che le leggi sul lavoro devono orientare la decisione. I dipendenti assunti direttamente a tempo indeterminato godono di diritti completi su stipendio, benefit e sicurezza dell'impiego, e i datori di lavoro devono conformarsi — in particolare al Department Order No. 174, Series of 2017 del Dipartimento del Lavoro e dell'Occupazione (DoLE), che specifica quando è legittimo che un'agenzia o una cooperativa agisca come impresa indipendente che svolge le proprie operazioni libera dal controllo dell'azienda cliente, salvo per quanto riguarda i risultati effettivi. Letto alla lettera, tale standard lascia la direzione quotidiana del lavoro all'appaltatore, con il cliente avente diritto solo ai risultati.

Un approccio ibrido

Nel prendere la decisione, Elbo ha affermato che molte organizzazioni di successo adottano un modello ibrido, mantenendo una base stabile di dipendenti a tempo indeterminato per le Mansioni essenziali, integrandoli con personale fornito da agenzie o cooperative. In base alla sua osservazione dei clienti, essi mantengono in media circa l'80% della forza lavoro come dipendenti assunti direttamente a tempo indeterminato — un punto di riferimento che evidenzia quanto la composizione del 70% fornita da agenzie e cooperative dell'azienda alimentare sia distante dall'equilibrio che egli raccomanda.

Ha detto che questa strategia consente alle aziende di bilanciare i costi, restare flessibili e costruire una lealtà dei lavoratori a lungo termine, aggiungendo che le decisioni di assunzione sono più di un calcolo finanziario perché plasmano le future capacità e la resilienza di un'organizzazione. La chiave, ha concluso, è riconoscere che entrambi i modelli di occupazione hanno un ruolo da svolgere e che le aziende intelligenti utilizzano ciascuno dove ha più senso — ma non al punto da lasciare che i lavoratori di agenzie o cooperative dominino la composizione della forza lavoro.

Per l'azienda manifatturiera, gli elementi da monitorare sono concreti: se la composizione del personale si sposterà verso una quota maggiore di assunzioni dirette a tempo indeterminato, e se ciascuna delle tre agenzie e della cooperativa potrà dimostrare l'indipendenza richiesta dal DO 174 qualora ispettori o sindacalisti esaminino l'assetto.

I lettori possono consultare Rey Elbo gratuitamente per e-mail all'indirizzo elbonomics@gmail.com, tramite messaggio diretto su Facebook, LinkedIn o X, oppure via L'anonimato è garantito su richiesta.

Questo articolo si basa su una colonna pubblicata originariamente da BusinessWorld il 12 novembre 2026: https://bworldonline.com/labor-and-management/2026/11/12/793562/when-outsourcing-becomes-a-burden/