Stuart Stevens del Lincoln Project sollecita i funzionari del Mississippi a dichiarare il vincitore della corsa al Senato degli Stati Uniti dello Stato, dopo che l'ultimo lotto di voti dalla contea di Hinds ha aggiunto più di 700 voti al totale del democratico Scott Colom, mentre la senatrice Cindy Hyde-Smith (R-Miss.) ne ha guadagnati appena 96.

La squadra elettorale di MS NOW classifica ora la corsa come "leans Dem". Con Colom in vantaggio di 4.404 voti, Hyde-Smith avrebbe bisogno di ben oltre il 60 percento delle schede ancora da conteggiare per superarlo. La classificazione, tuttavia, si ferma prima di una dichiarazione ufficiale — una distinzione che sta al centro sia della spinta di Stevens sia della prudenza di MS NOW.

"Guarda, Ole Miss ha giocato contro Georgia sabato sera, ed erano sotto 42 a 7 a due minuti dalla fine, e avevano più possibilità di vincere di Cindy Hyde-Smith. Questa cosa è finita", ha detto Stevens, che è di Jackson. "Andrebbe dichiarata. Non dichiararla è un disservizio per lo Stato, perché lui deve essere a Washington per tutti i briefing e l'orientamento che fanno i senatori."

Ha aggiunto, con un'esagerazione voluta: "Se vincesse il 90 percento delle schede mancanti, perderebbe comunque" — una cifra intesa come iperbole, non come una stima reale.

"Quindi, guardate, è accaduta qui una cosa notevole", ha continuato Stevens. "Trovo interessante che alla famiglia di Scott non sia stata data abbastanza attenzione. Sapete, sua nonna era un'attivista per i diritti civili a Ripley, Mississippi, e ora suo nipote sarà il primo [senatore] afroamericano dalla Ricostruzione. Suo padre era un sostenitore di Reagan, candidato a tesoriere di Stato come repubblicano in Mississippi negli anni '80, quando l'ho conosciuto per la prima volta."

Stevens ha notato che il padre di Colom ha contribuito a cofondare l'Innocence Project con John Grisham, e che la madre di Colom, Dorothy W. Colom, è stata la prima persona nera eletta a una giudicatura di una Chancery Court del Mississippi.

"Quindi, è una storia davvero notevole, e penso che Scott sarà un senatore straordinario", ha detto. Quanto al motivo per cui Hyde-Smith è rimasta in gran parte invisibile, Stevens ha indicato il tiepido sostegno dentro il suo stesso partito: "Tutti i miei amici repubblicani in Mississippi — nessuno vuole fare la guerra per Cindy Hyde-Smith. È una sorta di fantasma. È una senatrice per caso. È stata prima nominata. Non c'è passione per lei. E guardate, penso che Scott sarà un grande senatore."

Restano meno di 15.000 schede da conteggiare nello Stato, e non è chiaro da quali contee provengano, perché alcune contee non riportano questi dettagli.

La direttrice politica di MS NOW, Shawna Thomas, ha detto che l'ente sta adottando una cautela deliberata nel dichiarare il vincitore della corsa, proprio perché restano così poche schede e la loro provenienza è poco chiara. Questa prudenza spiega la differenza tra una classificazione e una dichiarazione: "leans Dem" descrive lo stato del conteggio, mentre una dichiarazione affermerebbe che le schede rimanenti non possono più cambiare il risultato — un giudizio che la squadra trattiene finché non sa dove si trovino effettivamente quelle ultime schede.

Da qui in avanti, gli indicatori da monitorare sono se le contee con schede mancanti divulghino i dettagli del loro conteggio, e quando funzionari statali o MS NOW passeranno dalla classificazione della corsa alla sua dichiarazione.

Un video dell'intervista è disponibile su YouTube.