La produzione di caffè delle Filippine è destinata a scendere sotto le 30.000 tonnellate metriche (MT) nel 2026, con l'aumento delle temperature che continua a mettere sotto pressione le regioni agricole di tutto il paese, secondo la Philippine Coffee Board, Inc. (PCBI).

"Potremmo non raggiungere le 30.000 tonnellate metriche per il ritmo attuale", ha dichiarato ai giornalisti in un'intervista giovedì il presidente della PCBI Pacita "Chit" Juan. "A livello globale, il caffè che prima cresceva nelle zone basse ora va piantato in zone più alte, perché la temperatura è davvero aumentata in tutto il mondo", ha aggiunto.

I dati dell'agenzia statistica locale mostrano che la produzione di caffè verde ha raggiunto le 35.650 MT nel 2025, con un aumento dell'11,5% rispetto alle 31.980 MT dell'anno precedente. Una flessione sotto le 30.000 MT cancellerebbe questi guadagni e allargherebbe il già ampio divario tra ciò che il paese produce e ciò che consuma.

Nonostante i risultati dell'anno scorso, il calo previsto — combinato con gli effetti imminenti di un "Super El Niño" — ha spinto l'organizzazione di settore a incoraggiare gli agricoltori a orientarsi verso varietà resilienti al clima come Liberica, Excelsa e Robusta.

"La nostra soluzione è davvero offrire agli agricoltori delle alternative", ha detto la signora Juan. "Tutti i nostri membri dell'ASEAN Coffee Federation stanno lavorando insieme per sviluppare le stesse varietà resilienti al clima, e la numero uno è la Liberica, la numero due è l'Excelsa, poi la Robusta".

Ha spiegato che l'Arabica, a causa dell'aumento del calore, richiede ora un'altitudine di 1.800-2.000 metri sul livello del mare, mentre altre specie di caffè locali possono prosperare ad altitudini molto più basse.

"Non piantiamo davvero nulla oltre i 2.000 metri, ma dobbiamo cercare posti a 1.800-2.000 metri perché... man mano che si scalda, dobbiamo salire di quota", ha detto. "Liberica, Robusta ed Excelsa per ora crescono a 200, 300 metri... Potrebbero essere piantate dove ora si coltiva l'Arabica, così abbiamo ancora caff", ha aggiunto.

Per snellire il sostegno e gli interventi a livello aziendale in mezzo al fenomeno meteo, la PCBI ha dichiarato di prevedere di lavorare direttamente con i governi locali (LGU).

"È lì che le cose accadono. Non in alto ma in basso", ha detto la signora Juan. "Chi dà il fertilizzante agli agricoltori? Chi costruisce i essiccatoi? Sono le LGU".

L'organizzazione stima il fabbisogno annuale totale di caffè del paese tra 150.000 e 200.000 MT, con le importazioni a coprirne la maggior parte. Anche le 35.650 MT dell'anno scorso ne hanno coperto solo una frazione, e un calo verso le 30.000 MT lascerebbe alle importazioni di colmare una quota ancora maggiore.

Per quanto riguarda la produzione interna, Mindanao ha registrato il volume maggiore tra tutte le regioni, mentre la Robusta guida tra le varietà di caffè locali — un profilo in linea con la svolta del settore verso le varietà di bassa quota tolleranti al calore che la PCBI sta ora promuovendo.

La rapidità con cui gli agricoltori effettueranno il passaggio, come si concretizzerà sul terreno il lavoro della PCBI con le LGU e come si svilupperà il Super El Niño sono gli elementi chiave da osservare mentre il settore si avvia verso il 2026.

— Almira Louise S. Martinez