Si racconta che l'entourage più stretto del presidente Donald Trump stia scaricando su un solo funzionario la storica batosta del Partito Repubblicano alle elezioni di metà mandato del 2026: il segretario alla Difesa Pete Hegseth. Ora le coltelli sono sguainati per rimuoverlo dal suo potere al Pentagono.

Secondo un servizio di mercoledì di Adam Cancryn, Sarah Ferris, Zachary Cohen e Alayna Treene di CNN, "la Camera potrebbe votare già la prossima settimana per l'impeachment del massimo dirigente del Pentagono". I giornalisti hanno scritto che "molti parlamentari e alleati repubblicani allarmati per la disfatta di martedì si stanno muovendo rapidamente per attribuire a Hegseth la responsabilità dei risultati elettorali, sostenendo nelle stanze interne che ha avuto un ruolo centrale nel convincere Trump ad attaccare l'Iran senza una strategia di uscita — e senza un piano per gestire le inevitabili ripercussioni politiche". Un impeachment alla Camera di un membro in carica del gabinetto sarebbe un passo straordinario: la camera lo ha fatto una sola volta nella storia degli Stati Uniti, quando nel 1876 sottopose a impeachment il segretario alla Guerra William Belknap per uno scandalo di corruzione, e una condanna del Senato sugli articoli di impeachment rimuove un funzionario dall'incarico.

Il servizio aggiunge che la campagna contro Hegseth "arriva nonostante il riconoscimento privato da parte degli strateghi GOP della Camera e del Senato che i problemi del partito andavano ben oltre la guerra, provocando perdite di livello pari al 2008 che richiederanno anni per essere invertite. Per ora, però, i leader di partito — e molti delle loro file — non sono disposti ad attribuire direttamente a Trump le loro sventure."

I giornalisti di CNN hanno fornito ulteriori dettagli su come i repubblicani si stanno rivolgendo contro il segretario alla Difesa. Diversi repubblicani, parlando a condizione di anonimato, hanno sostenuto che Hegseth, "tessitore entusiasta della guerra, ha esagerato la capacità degli Stati Uniti di vincere il conflitto in modo rapido e semplice". Lo hanno accusato di "continuare a sostenere l'escalation nonostante pochi segnali che i bombardamenti continuati abbiano avvicinato l'Iran alla resa".

A loro avviso, "il conflitto si è nel frattempo trasformato in una palude, intrappolando gli Stati Uniti in Medio Oriente a tempo indeterminato, aggravando la crisi del costo della vita e scatenando la rivolta degli elettori contro il GOP alle elezioni di metà mandato". Mercoledì, il vicepresidente JD Vance ha rilasciato una dichiarazione straordinaria secondo cui "la ragione della nostra sconfitta è la guerra", anche se non ha attribuito colpe specifiche per il conflitto.

Già prima che i democratici riconquistassero Senato e Camera dei Rappresentanti con margini schiaccianti, circolavano rapporti secondo cui Hegseth sarebbe finito nei guai se avessero preso il controllo del Congresso. Noah Robertson e Dan Lamothe del Washington Post hanno riferito domenica che "due funzionari hanno affermato che Hegseth potrebbe lavorare attraverso le linee di partito, a seconda di quanto aggressivi fossero i democratici nelle loro indagini". Hanno aggiunto che "diversi altri hanno previsto che i suoi critici, sia al Congresso sia al Pentagono, potrebbero sentirsi più incoraggiati a opporsi a lui se i democratici prendono il potere". Con un voto possibile già la prossima settimana, le domande immediate sono se la Camera darà corso alla procedura e con quanta aggressività i democratici porteranno avanti le loro indagini — la variabile che, secondo il Washington Post, potrebbe determinare se Hegseth riuscirà a lavorare attraverso le linee di partito.

"Pete si è fatto così tanti nemici — e nemici incontrollabili", ha detto una persona informata sulla questione.