WASHINGTON — Il Sottosegretario alla Difesa statunitense per le politiche Elbridge Colby ha ribadito lunedì l'appello agli alleati asiatici affinché aumentino i loro contributi alla difesa, sottolineando che l'amministrazione Trump cerca partenariati fondati su uno sforzo reciproco e non su una dipendenza asimmetrica. Colby è stato una voce di rilievo nei circoli della difesa statunitense nel dare priorità all'Indo-Pacifico, avendo in precedenza delineato un quadro di "strategy of denial" incentrato sull'impedire a qualsiasi singola potenza di dominare la regione.

Parlando allo Stratbase Institute, un think tank filippino a Manila, Colby ha affermato che gli Stati Uniti si stanno "digging in" per mantenere un "favorable balance of power" in Asia. Le sue dichiarazioni arrivano in un contesto di persistenti timori che la politica "America First" del presidente Donald Trump possa preludere a una minore presenza americana nella regione. La scelta di Manila ha un peso strategico: le Filippine occupano una posizione centrale lungo la prima catena di isole e restano coinvolte in dispute marittime con la Cina nel Mar Cinese Meridionale, un corridoio che rappresenta una delle principali arterie del commercio globale.

"A Manila, intendo trasmettere un messaggio chiaro ... che gli interessi dell'America sono più impegnati che mai nell'Indo-Pacifico, e che noi del Department of War siamo concentrati sul garantire che tali interessi siano fermamente difesi", ha detto Colby.

"Questo significa un investimento statunitense forte e crescente nella regione. Ma è anche accompagnato da una nuova, ma di semplice buon senso, aspettativa di uno sforzo e di un contributo molto maggiori da parte dei nostri alleati e partner. Non in modo bacchettone o squilibrato. Al contrario, in uno spirito di partenariato, non di dipendenza", ha aggiunto.

Il funzionario del Pentagono ha sottolineato che l'America è "definitely not disengaging from Asia", respingendo quella che ha definito una diffusa interpretazione errata dell'orientamento strategico dell'amministrazione.

"I nostri vitali interessi nazionali impongono la nostra presenza duratura qui. Ciò che spesso il commentariat interpreta erroneamente come 'disengagement' o 'retrenchment' è, in realtà, una prioritizzazione strategica disciplinata e necessaria", ha detto. "Non ci stiamo ritirando; anzi, ci stiamo radicando, per garantire un favorevole equilibrio di potere dove conta di più."

I dubbi sull'impegno degli Stati Uniti nell'Indo-Pacifico sono cresciuti mentre l'amministrazione Trump resta concentrata sul conflitto in Medio Oriente e ha rivolto una maggiore attenzione strategica all'emisfero occidentale nell'ambito della sua agenda "America First", sollevando interrogativi sulla futura traiettoria della cooperazione con gli alleati e partner asiatici. Diversi di questi partner — tra cui il Giappone, che si è posto l'obiettivo di raddoppiare la spesa per la difesa a circa il due per cento del PIL, e l'Australia, che sta portando avanti una significativa modernizzazione navale nell'ambito del patto AUKUS con Stati Uniti e Regno Unito — hanno già aumentato le proprie spese militari in risposta al mutato quadro di sicurezza.

Colby ha definito il mantenimento di un "favorable balance of power" nell'Indo-Pacifico uno scopo statunitense "driving" e "abiding", pur non menzionando la Cina per nome nel suo intervento.

Per portare avanti tale obiettivo, ha evidenziato l'importanza della cooperazione con alleati e partner nella costruzione di una solida postura di "deterrence by denial" lungo la prima catena di isole — un concetto in base al quale un potenziale avversario viene convinto che qualsiasi attacco militare non avrebbe successo.

La prima catena di isole — una serie di isole che si estende dal Giappone attraverso Taiwan fino alle Filippine — è ampiamente considerata una linea difensiva cruciale per gli Stati Uniti, mentre cercano di mantenere la leadership regionale di fronte alla crescente assertività militare della Cina. Le parole di Colby suggerivano implicitamente che Washington mira a impedire a Pechino di proiettare la propria potenza militare oltre quella catena.

Colby ha inoltre affrontato il trend di paesi di media potenza che esplorano nuove partnership di sicurezza in un contesto di dubbi sull'affidabilità americana, mettendo in guardia contro alleanze formulate senza il coinvolgimento degli Stati Uniti.

"Si tratta di consigliare di respingere l'illusione di idee alla moda ma superficiali come alleanze tra potenze medie progettate per escludere l'America. Per chiarezza, incoraggiamo la collaborazione tra alleati e partner", ha detto.

"Ma tali sforzi da parte dei nostri alleati e partner stretti dovrebbero integrarsi e risultare complementari con quelli dell'America — non cercare vanamente e inutilmente di escluderci o sostituirci."

Non ha identificato i paesi specifici a cui si riferiva.

Source: The Korea Times