Il New York Times riferisce che il Pentagono ha sottoposto circa 50 membri del Joint Staff delle forze armate statunitensi a test con il poligrafo, nell'ambito di un'aggressiva caccia interna ai potenziali responsabili di fughe di notizie. L'episodio è l'ultimo di una più ampia ondata di indagini sulle fughe di notizie nel governo federale, che ha già visto l'espansione dei controlli con il poligrafo in agenzie come FBI e CIA sotto l'amministrazione attuale.

"Gli inquirenti del governo statunitense hanno compiuto il passo straordinario di sottoporre … membri del Joint Staff delle forze armate statunitensi a test con il poligrafo per fughe di notizie verso giornalisti, incluso il modo in cui la guerra in Iran ha creato una carenza di munizioni cruciali, secondo funzionari informati sulla mossa", scrive il Times. Gli inquirenti avrebbero chiesto a ufficiali militari e dipendenti civili se avessero mai divulgato informazioni classificate a membri della stampa e se avessero fornito informazioni sulla riduzione delle scorte di munizioni statunitensi.

Secondo il Times, i test con il poligrafo sono stati condotti ad agosto, "dopo che una serie di servizi giornalistici ha dettagliato la riduzione delle scorte di munizioni cruciali, tra cui missili a lungo raggio e intercettori Patriot" (The New York Times). I risultati del poligrafo in genere non sono ammissibili come prove in tribunale e gli esperti ne mettono da tempo in dubbio l'affidabilità, il che significa che tali test funzionano generalmente più come strumento di pressione investigativa che come prova definitiva di illecito.

Lo stesso Trump sarebbe stato colto di sorpresa dalla notizia delle munizioni indebolite, probabilmente perché il suo staff e i suoi luogotenenti gli forniscono solo buone notizie sulla sua guerra unilaterale. Il segretario alla Difesa Pete Hegseth si sarebbe trovato emarginato dopo essersi dimostrato un "yes-man" incapace di fornire altro che rassicurazioni ottimiste sul conflitto statunitense.

"Hegseth, tra altri nell'orbita del presidente, 'dice a Trump ciò che vuole sentirsi dire'", ha recentemente riportato il Daily Mail, citando una fonte interna, che ha fatto eco alle "preoccupazioni sui consiglieri militari 'yes-men' di Trump condivise dai repubblicani al Campidoglio".

Il segretario al Tesoro Scott Bessent, descritto come il nuovo "cocco" di Trump, è stato promosuto al di sopra di Hegseth nelle questioni militari. Il cambiamento sarebbe seguito a un'esplosione avvenuta in un ritiro a Camp David all'inizio del mese, dopo che Trump si era infuriato perché tutte le buone notizie ricevute dai suoi subordinati non corrispondevano alla realtà della guerra — in particolare la carenza di munizioni della difesa statunitense, che Trump era convinto fosse "stata risolta" (Alternet). Le carenze segnalate di missili a lungo raggio e intercettori Patriot indicano una pressione più ampia sulle scorte di armi statunitensi, poiché più conflitti attingono alla stessa base produttiva limitata, una preoccupazione sollevata da funzionari della difesa e legislatori mentre la capacità di produzione di munizioni fatica a tenere il passo con la domanda.

"L'ambiente è cambiato", ha detto una fonte interna a Trump, descrivendo la presa di coscienza all'interno dell'amministrazione che Trump semplicemente "non può più fare a boti [con l'Iran]". Il modo in cui l'amministrazione bilancerà la repressione delle fughe di notizie con la pressione interna a fornire valutazioni sincere della guerra resterà probabilmente un punto di tensione mentre le indagini proseguono.

In una dichiarazione, il portavoce del Pentagono Sean Parnell ha detto al Times che il dipartimento "non commenta questioni interne di personale o investigative, ma prende estremamente sul serio tutte le fughe di informazioni classificate sulla sicurezza nazionale e indaga di conseguenza".