Le smentite secondo cui il Pentagono sia in disorganizzazione sotto la presidenza di Donald Trump sono probabilmente premature, riporta il Guardian, perché i funzionari all'interno del dipartimento dichiarano in privato qualcosa di molto diverso.

Mentre il Pentagono insiste sul fatto che qualsiasi suggerimento che il dipartimento della Difesa sia in disorganizzazione sotto il segretario alla Difesa Pete Hegseth sia "completamente infondato", il Guardian nota che l'allarme per la condotta di Hegseth nel ruolo — e per le sue implicazioni — non è stato espresso soltanto dai suoi avversari politici.

"Il segretario alla Difesa rappresenta un pericolo chiaro e presente per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti e del mondo", ha dichiarato Randy Manner, generale maggiore in pensione della Guardia Nazionale statunitense e membro di National Security Leaders for America (NSL4A), un gruppo di ex vertici militari. "Ha arrecato più danni alla sicurezza nazionale degli Stati Uniti di qualsiasi altro segretario alla Difesa dalla fondazione del paese."

Il senatore Thom Tillis (repubblicano della Carolina del Nord), che sta lasciando il Senato degli Stati Uniti dopo continui scontri con Trump — incluso su politica estera e nomine in ambito difensivo — ha esortato questa settimana il presidente a licenziare immediatamente il suo segretario alla Difesa. Il fatto che un senatore repubblicano di uno stato vinto da Trump chieda pubblicamente l'esonero di un membro del gabinetto sottolinea che le critiche si estendono ben oltre gli ambienti democratici.

"Non ho mai assistito a una gestione più inetta delle brave donne e degli uomini che servono il nostro paese", ha scritto Tillis sui social media. "È intimidito dalla competenza e si rifugia nell'incentivare guerre culturali invece di occuparsi con serietà del lavoro vitale della nostra difesa nazionale e della salute e del benessere delle nostre forze armate."

La scorsa settimana, fonti direttamente interne alla Casa Bianca hanno affermato che Trump stava subendo le conseguenze di essersi circondato di persone accondiscendenti e portatrici di "buone notizie" mentre l'Iran metteva a pezzi il presidente, secondo quanto riporta il Daily Mail. Furioso per aver finalmente visto la verità del proprio fallimento, Trump si è rivoltato contro i suoi lealisti e ne ha emarginato almeno uno, secondo le fonti.

"Uno è un martello pneumatico e l'altro un bisturi", ha raccontato una fonte anonima al Daily Mail, paragonando Hegseth al segretario al Tesoro Scott Bessent — che avrebbe scavalcato Hegseth per dirigere la politica di guerra contro l'Iran. Il paragone è di per sé significativo: suggerisce che parte dell'amministrazione considerasse la politica iraniana di fatto plasmata al di fuori della catena di comando dello stesso dipartimento della Difesa.

Il generale maggiore in pensione Paul Eaton ha detto al Guardian che persino i fallimenti di Donald Rumsfeld impallidiscono al confronto con quelli di Trump e del suo "segretario della guerra". Rumsfeld, che ha servito come segretario alla Difesa sotto i presidenti Ford e George W. Bush, è stato aspramente criticato per la guerra in Iraq ed è stato infine sostituito nel 2006 tra le richieste di dimissioni da parte di generali in pensione — un'eco storica dell'attuale ondata di critiche da parte degli ex vertici militari.

"… [Q]uesta situazione è infinitamente peggiore perché avevamo molte altre persone molto intelligenti che contenevano le cattive idee provenienti da Rumsfeld. [Questa volta] abbiamo assistito alla rimozione completa di donne e uomini esperti che hanno imparato le cose nel modo più duro, il più delle volte in combattimento", ha affermato Eaton.

Michael O'Hanlon, esperto di difesa e strategia presso la Brookings Institution, ha dichiarato analogamente al Guardian che Trump non sopravviverà facilmente al pericolo in cui i responsabili dei dipartimenti lo hanno messo con la loro incompetenza.

Hegseth, ha detto O'Hanlon, "non lascerà un segno significativo. Sarà ricordato come quello che ha combattuto le guerre culturali di Trump al posto suo — e forse come quello che non è riuscito a tenere Trump fuori dai guai nella guerra con l'Iran, a seconda di quanto grave diventerà la situazione". Il modo in cui il presidente risponderà a tali critiche provenienti dal suo stesso partito e dagli ex vertici militari sarà un indicatore chiave per capire se Hegseth manterrà il suo incarico.